Η Ashley Walters κατηγορεί τον Marilyn Manson για σεξουαλική επίθεση και χρόνια σωματική και ψυχολογική κακοποίηση, με την υπόθεση να οδηγείται τελικά σε δίκη τον Νοέμβριο του 2027.
Η δικαστική διαμάχη ανάμεσα στον Marilyn Manson και την πρώην βοηθό του Ashley Walters αποκτά πλέον συγκεκριμένο ορίζοντα, καθώς δικαστής του Λος Άντζελες όρισε την Τετάρτη 15 Νοεμβρίου 2027 ως ημερομηνία έναρξης της δίκης με ενόρκους.
Η Walters έχει καταθέσει αγωγή υποστηρίζοντας ότι ο Manson, το πραγματικό όνομα του οποίου είναι Brian Warner, τη σεξουαλικά επιτέθηκε το 2010 στο στούντιό του στο Δυτικό Hollywood και στη συνέχεια την υπέβαλε σε σωματική και συναισθηματική κακοποίηση κατά την περίοδο που εργαζόταν ως βοηθός του.
Κατά τη διάρκεια της ακροαματικής διαδικασίας, ο δικαστής Steve Cochran σημείωσε ότι η υπόθεση έχει «διανύσει έναν δύσκολο και γεμάτο στροφές δρόμο» από την πρώτη κατάθεσή της το 2021, καθώς έχει απορριφθεί και επανέλθει δύο φορές.
Ο Cochran δήλωσε ότι θα μπορούσε να ορίσει νωρίτερα τη δίκη, εφόσον αυτό επιθυμούσε η Walters. Όταν ο δικηγόρος της ζήτησε ημερομηνία τον Νοέμβριο του επόμενου έτους, ο δικαστής όρισε γρήγορα τη δίκη για τις 15 Νοεμβρίου 2027. Η ημερομηνία μπορεί να απέχει περισσότερο από έναν χρόνο, ωστόσο θεωρείται σχετικά σύντομη για την κομητεία του Λος Άντζελες, όπου οι νέες δίκες προγραμματίζονται συχνά για τα μέσα του 2028.
Η πλευρά του Marilyn Manson, πάντως, εξακολουθεί να θεωρεί πιθανό η υπόθεση να μην φτάσει ποτέ ενώπιον ενόρκων.
«Είμαστε βέβαιοι ότι η υπόθεση δεν θα φτάσει ποτέ σε δίκη, αφού το δικαστήριο εξετάσει την επικείμενη αίτησή μας για συνοπτική απόφαση», δήλωσε ο δικηγόρος του τραγουδιστή, Howard King, μετά την ακροαματική διαδικασία.
Στην αγωγή της, η Walters περιγράφει ένα περιστατικό που, σύμφωνα με την ίδια, συνέβη τον Μάιο του 2010. Υποστηρίζει ότι ο Manson την έσπρωξε πάνω σε ένα κρεβάτι, ακινητοποίησε τα χέρια της και προσπάθησε να τη φιλήσει, προτού μετακινηθεί πίσω της, δαγκώσει το αυτί της και πιέσει το χέρι της μέσα στο εσώρουχό του.
Αργότερα, σύμφωνα με την αγωγή, η Walters δέχτηκε να εργαστεί ως βοηθός του, αφού εκείνος της πρότεινε ότι θα μπορούσαν να συνεργαστούν επαγγελματικά. Η ίδια καταγγέλλει ότι στη συνέχεια ο Manson τη χτυπούσε με μαστίγιο, της πετούσε πιάτα, την ανάγκαζε να στέκεται όρθια πάνω σε καρέκλα για μεγάλα χρονικά διαστήματα και, κατά τη διάρκεια ξεσπασμάτων που συνδέονταν με χρήση ναρκωτικών, την πετούσε πάνω σε τοίχο.
Η υπόθεση έχει περάσει από αλλεπάλληλες δικαστικές ανατροπές. Τον Μάιο του 2022, διαφορετικός δικαστής την είχε απορρίψει ως εκπρόθεσμη, όμως εφετείο επανέφερε την αγωγή, επιτρέποντας στη Walters να προσπαθήσει να αποδείξει ότι τραύμα που προκάλεσε καταστολή αναμνήσεων καθυστέρησε την κατάθεσή της.
Τον Δεκέμβριο του 2025, ο δικαστής Cochran απέρριψε ξανά την αγωγή, κρίνοντας ότι η Walters δεν κατάφερε να τεκμηριώσει επαρκώς αυτόν τον ισχυρισμό. Τον Ιανουάριο, ωστόσο, ανέτρεψε την απόφασή του, καθώς η Walters επικαλέστηκε νέο νόμο της Καλιφόρνιας, τον AB 250, ο οποίος δημιούργησε διετή περίοδο κατά την οποία μπορούν να επανεξεταστούν ορισμένες καταγγελίες σεξουαλικής επίθεσης που είχαν προηγουμένως παραγραφεί.
Τον Ιούνιο, ο Cochran απέρριψε και την πιο πρόσφατη προσπάθεια της πλευράς του Warner να απορρίψει ή να περιορίσει την τρίτη τροποποιημένη αγωγή της Walters. Οι δικηγόροι του υποστήριξαν ότι οι καταγγελίες της δεν μπορούσαν να επανέλθουν βάσει του AB 250, επειδή η Walters δεν μπορούσε να αποδείξει ότι είχε υποστεί σωματικό περιορισμό κατά την καταγγελλόμενη σεξουαλική επαφή.
Ο δικαστής έκρινε ότι το συγκεκριμένο ζήτημα εξαρτάται σε μεγάλο βαθμό από τα πραγματικά περιστατικά και δεν μπορούσε να επιλυθεί στο συγκεκριμένο στάδιο της διαδικασίας. Έτσι, επέτρεψε στην υπόθεση να συνεχιστεί, αφήνοντας παράλληλα στην πλευρά του Warner τη δυνατότητα να αμφισβητήσει αργότερα τις συγκεκριμένες καταγγελίες.
Πέρα από τις βασικές καταγγελίες της, η Walters υποστηρίζει επίσης ότι έφερνε κρυφά φαγητό και ποτά στις «πεινασμένες και συντετριμμένες» συντρόφους του τραγουδιστή, οι οποίες κρύβονταν μέσα στο σπίτι του. Ισχυρίζεται ακόμη ότι είδε τον Manson να πετά ένα κρανίο – αντικείμενο στην πρώην αρραβωνιαστικιά του, Evan Rachel Wood, με τέτοια δύναμη ώστε να της προκαλέσει μεγάλο μώλωπα.
Ο Warner έχει αρνηθεί ότι διέπραξε οποιαδήποτε από τις καταγγελλόμενες πράξεις.
Η Ashley Walters μίλησε δημόσια για την υπόθεση τον Φεβρουάριο του 2021, σε μία περίοδο κατά την οποία πολλές γυναίκες, μεταξύ των οποίων και η Evan Rachel Wood, κατηγόρησαν τον Manson για σωματική και συναισθηματική κακοποίηση.
Αργότερα, το Rolling Stone δημοσίευσε εκτενή έρευνα στα τέλη του 2021, έχοντας μιλήσει με περισσότερες από 55 πηγές. Ο 57χρονος τραγουδιστής έχει καταλήξει σε εξωδικαστικούς συμβιβασμούς με δύο από τις γυναίκες που τον κατηγόρησαν, ανάμεσά τους και η ηθοποιός Esmé Bianco.
Παράλληλα, είχε αποσύρει τις αγωγές του για συκοφαντική δυσφήμιση και παρενόχληση εναντίον της Evan Rachel Wood.
Η υπόθεση της Ashley Walters βρίσκεται πλέον σε διαφορετικό σημείο από εκείνο στο οποίο βρισκόταν όταν κατατέθηκε για πρώτη φορά πριν από πέντε χρόνια. Με τη δίκη να έχει οριστεί για τον Νοέμβριο του 2027, η επόμενη μεγάλη μάχη θα δοθεί πλέον στο δικαστήριο, όπου οι καταγγελίες, οι νομικοί ισχυρισμοί και οι απαντήσεις της πλευράς του Marilyn Manson θα εξεταστούν ενώπιον ενόρκων.
