Ο Billy Corgan των Smashing Pumpkins εξηγεί γιατί αρνήθηκε να γυρίσει την πλάτη σε έναν άνθρωπο που αντιμετώπισε βαριές κατηγορίες.
Ο Billy Corgan επέλεξε προσεκτικά κάθε του λέξη πριν τοποθετηθεί σε ένα από τα πιο ακανθώδη ζητήματα των τελευταίων ετών στη rock. Καθισμένος μπροστά στο μικρόφωνο του «Popcast» των New York Times, ο frontman των Smashing Pumpkins ρωτήθηκε ευθέως για τη μακροχρόνια σχέση του με τον Marilyn Manson, την ώρα που ο τελευταίος εξακολουθεί να διχάζει μετά τις αλλεπάλληλες καταγγελίες για κακοποίηση. Χωρίς περιστροφές, ο καλλιτέχνης ξεκαθάρισε ότι η πίστη στους δικούς του ανθρώπους παραμένει αδιαπραγμάτευτη.
«Ως χριστιανός, οφείλεις να στέκεσαι στο πλευρό των φίλων σου, αλλά αυτό δεν σημαίνει ότι δεν έχεις άποψη ούτε ότι δεν ασκείς κριτική», ανέφερε χαρακτηριστικά. «Στη δική του περίπτωση —και δεν είμαι εδώ για να εκδώσω δικαστική απόφαση— ο εισαγγελέας εξέταζε την υπόθεση για χρόνια», πρόσθεσε, θέλοντας να οριοθετήσει τη συζήτηση.
Στη συνέχεια, ο τραγουδιστής επικαλέστηκε προσωπικά στοιχεία που, όπως ισχυρίστηκε, δεν έγιναν ποτέ γνωστά στο ευρύ κοινό.
«Προσωπικά δεν ένιωσα ότι ήταν ένοχος για όσα του καταλόγιζαν, και τελικά το ότι η εισαγγελία δεν προχώρησε σε διώξεις συμβάδιζε με το πρόσωπο που γνώριζα εγώ», συμπλήρωσε. Αυτή η πεποίθηση διαμόρφωσε και τη συνολική στάση του απέναντι στις εξελίξεις.
Η νομική διάσταση της υπόθεσης πήρε επίσημη τροπή τον Ιανουάριο του 2025, όταν ο εισαγγελέας της κομητείας του Λος Άντζελες, Nathan J. Hochman, ανακοίνωσε το τέλος της πολυετούς ποινικής έρευνας. Το γραφείο του διευκρίνισε ότι οι καταγγελίες περί ενδοοικογενειακής βίας είχαν υποπέσει σε παραγραφή, ενώ τα στοιχεία για τις κατηγορίες σεξουαλικής κακοποίησης δεν επαρκούσαν για να αποδειχθούν πέραν πάσης αμφιβολίας. Ταυτόχρονα, ωστόσο, οι αρχές χαιρέτισαν το θάρρος και την ανθεκτικότητα των γυναικών που κατέθεσαν τις μαρτυρίες τους.
Από την πλευρά της υπεράσπισης του Manson, του οποίου το πραγματικό όνομα είναι Brian Warner, ο δικηγόρος Howard King υποστήριξε ότι η απόφαση επιβεβαίωσε την αθωότητα του πελάτη του. Οι σκιές όμως είχαν ήδη απλωθεί βαθιά από το 2021, όταν η ηθοποιός Evan Rachel Wood προχώρησε σε δημόσιες καταγγελίες μέσα από τον λογαριασμό της στο Instagram
. Η Wood τον κατηγόρησε ότι ξεκίνησε τη χειραγώγησή της όταν ήταν ακόμη έφηβη και την υπέβαλε σε πολυετή κακοποίηση, ισχυρισμούς που ο ίδιος αρνήθηκε κατηγορηματικά κάνοντας λόγο για παραμορφώσεις της πραγματικότητας.
Παρά το κλείσιμο της ποινικής διερεύνησης, ο Manson βρέθηκε αντιμέτωπος με μια σειρά από αστικές αγωγές. Η ηθοποιός Esmé Bianco κατέληξε σε συμβιβασμό μαζί του το 2023, ενώ η υπόθεση του μοντέλου Ashley Morgan Smithline απορρίφθηκε την ίδια χρονιά, με την ίδια να ανακαλεί αργότερα τους ισχυρισμούς της.
Την ίδια στιγμή, η πρώην βοηθός του, Ashley Walters, κατάφερε πρόσφατα να ανοίξει εκ νέου τη δική της αγωγή για σεξουαλική κακοποίηση, διατηρώντας το δικαστικό μέτωπο ανοιχτό.
Μέσα σε αυτό το τεταμένο κλίμα, ο Corgan αρνείται να ευθυγραμμιστεί με τις κοινωνικές πιέσεις. «Δεν θέλω να μου λέει ο κόσμος ποιοι είναι οι φίλοι μου και με ποιους πρέπει να συναναστρέφομαι, είτε πολιτικά είτε κοινωνικά», δήλωσε κατηγορηματικά. Για τον ίδιο, η σχέση αυτή μετρά σχεδόν τριάντα χρόνια και ξεπερνά τις τυπικές επαγγελματικές επαφές.
Οι δεσμοί που ενώνουν τους δύο καλλιτέχνες είναι βαθύτεροι και εκτείνονται σε οικογενειακό επίπεδο. Η σύζυγος του Manson, Lindsay Usich, έχει μια δίδυμη αδελφή, την Ashley, η οποία είναι παντρεμένη με τον κιθαρίστα των Smashing Pumpkins, James Iha. Αυτός ο συγγενικός κύκλος καθιστά τον Marilyn Manson αναπόσπαστο μέρος της ευρύτερης οικογένειάς τους, εξηγώντας τη δυσκολία μιας απόλυτης ρήξης.
Η προσωπική τους ιστορία είχε βέβαια περάσει από μεγάλες διακυμάνσεις στο παρελθόν. Αφού γνωρίστηκαν τη δεκαετία του 1990, οδηγήθηκαν σε μια μακρά περίοδο αποξένωσης που κράτησε μέχρι το 2015, όταν έβαλαν τέλος στη διαμάχη τους πραγματοποιώντας την κοινή περιοδεία «End Times Tour». Αυτό το κοινό παρελθόν έδωσε στον frontman του συγκροτήματος από το Σικάγο την πεποίθηση ότι γνωρίζει καλά τον άνθρωπο πίσω από τη δημόσια εικόνα.
Αναφερόμενος στη δική του κρίση για τα παρασκήνια της υπόθεσης, ο Corgan παραδέχτηκε ότι γνώριζε πρόσωπα και λεπτομέρειες που επηρέασαν την απόφασή του. «Στο τέλος της ημέρας, νιώθω ότι πήρα τη σωστή απόφαση», εξήγησε. «Αν κάποιος σε αυτή την κατάσταση είναι ένοχος, πρέπει να πάει στη φυλακή, αλλά η ιδέα του κυνηγιού μαγισσών με ενοχλεί βαθιά», συμπλήρωσε, αρνούμενος να υιοθετήσει ρόλο ηθικού κριτή.
Ανατρέχοντας σε τρεις δεκαετίες κοινής πορείας, ο Billy Corgan δείχνει αποφασισμένος να σηκώσει το βάρος μιας αμφιλεγόμενης φιλίας. Σε έναν κόσμο που απαιτεί απόλυτες απαντήσεις, ο τραγουδιστής επιλέγει να παραμείνει στο πλευρό του δικού του ανθρώπου, ακόμη κι όταν οι σκιές γύρω του πυκνώνουν.
