Το Sam Smith αναφέρθηκε στη διαμάχη για τα πνευματικά δικαιώματα της επιτυχίας του «Stay With Me» και τη συγκινητική επιστολή που έλαβε από τον ίδιο τον Tom Petty.
Το Sam Smith αποκάλυψε σε εμφάνισή του στην εκπομπή «Alchemy With Anthony Mason» τη βαθιά του μεταμέλεια για το γεγονός ότι δεν απάντησε ποτέ στην επιστολή που του είχε στείλει ο Tom Petty κατά τη διάρκεια της διαφωνίας για τα πνευματικά δικαιώματα του παγκοσμίως επιτυχυμένου τραγουδιού του «Stay With Me», αποκαλύπτοντας αναλυτικά το παρασκήνιο εκείνης της περιόδου.
Το 2015, ο Tom Petty και ο Jeff Lynne προστέθηκαν επίσημα ως συνδημιουργοί του «Stay With Me», όταν οι εκδότες του κλασικού τραγουδιού «I Won’t Back Down» του 1989 επικοινώνησαν με την ομάδα του Βρετανού καλλιτέχνη σχετικά με τις ομοιότητες στο ρεφρέν. Οι εκπρόσωποι του Sam Smith χαρακτήρισαν τότε το περιστατικό ως μια απόλυτη σύμπτωση, με τις δύο πλευρές να καταλήγουν τελικά σε έναν φιλικό συμβιβασμό.
«Πρέπει να καταλάβετε, το “Stay With Me” γράφτηκε σε ένα υπόγειο στο Λονδίνο και δεν είχα ακούσει ποτέ στη ζωή μου το “I Won’t Back Down”», δήλωσε το Sam Smith στη συνέντευξή του με τον Anthony Mason. «Δυστυχώς, για να είμαι ειλικρινές, ως μικρό παιδί απλώς δεν άκουγα άνδρες τραγουδιστές», πρόσθεσε.
«Οι μόνοι άνδρες τραγουδιστές που άκουγα ήταν ο Stevie Wonder και ο George Michael, καθώς ήμουν ένα παιδί που λάτρευε τις ντίβες και τη γυναικεία pop», συμπλήρωσε το άτομο. «Επομένως, δεν είχα ακούσει ποτέ το συγκεκριμένο τραγούδι», κατέληξε.
Το Sam Smith αποκάλυψε επίσης ότι ο Tom Petty τού έστειλε ένα προσωπικό γράμμα λίγο πριν από την τελετή για τα Βραβεία Grammy του 2015. Εκείνη τη βραδιά, το Smith απέσπασε τέσσερα βραβεία, ανάμεσα στα οποία ήταν τα βραβεία για την Ηχογράφηση της Χρονιάς και για το Τραγούδι της Χρονιάς για το «Stay With Me».
«Μου έγραψε ένα γράμμα το βράδυ πριν από τα Grammy και έφτασε στο δωμάτιό μου», θυμήθηκε το Sam Smith. «Ήμουν τόσο εκνευρισμένο όταν το διάβασα», παραδέχθηκε στη συνέχεια.
Στο γράμμα, ο Tom Petty σημείωνε ότι υπάρχουν «μόνο τόσες νότες στο πιάνο», κάτι που αρχικά προκάλεσε την έντονη δυσαρέσκεια του νεαρού τότε καλλιτέχνη. «Σκέφτηκα: “Το καταλαβαίνεις, οπότε γιατί συμβαίνει όλο αυτό;”», εξήγησε το Smith.
«Τώρα που μεγάλωσα καταλαβαίνω το γιατί και αντιλαμβάνομαι ότι δεν εξαρτιόταν μόνο από εκείνον», συνέχισε. «Νομίζω ότι προσπαθούσε να μου πει “σε βλέπω, καταλαβαίνω τι περνάς αυτή τη στιγμή και λυπάμαι που συμβαίνουν όλα αυτά”», τόνισε.
«Αυτό ήταν πραγματικά πάρα πολύ γλυκό και ευγενικό εκ μέρους του», εξομολογήθηκε συγκινημένο. «Μετανιώνω τόσο βαθιά που δεν του απάντησα ποτέ και δεν του έστειλα πίσω ένα γράμμα. Ήμουν απλώς ένα αυθάδικο 22χρονο queer παιδί, αλλά σίγουρα θα έπρεπε να του είχα γράψει», πρόσθεσε.
Μετά τη συμφωνία του 2015, ο Tom Petty είχε εκδώσει ανακοίνωση, ξεκαθαρίζοντας ότι δεν κρατούσε καμία κακία και χαρακτηρίζοντας την ομοιότητα ως ένα μουσικό ατύχημα. Ο σπουδαίος καλλιτέχνης έφυγε από τη ζωή τον Οκτώβριο του 2017 σε ηλικία 66 ετών.
«Όλα τα χρόνια μου στην τραγουδοποιία μου έχουν δείξει ότι αυτά τα πράγματα μπορούν να συμβούν», είχε γράψει τότε ο Petty. «Οι άνθρωποι του Sam κατανόησαν απόλυτα τη δύσκολη θέση μας και καταλήξαμε εύκολα σε συμφωνία, καθώς η λέξη μήνυση δεν ειπώθηκε ποτέ και δεν ήταν ποτέ στις προθέσεις μου», ανέφερε ο αείμνηστος μουσικός.
Στο σήμερα, το Sam Smith κυκλοφόρησε στις 21 Αυγούστου το πέμπτο του άλμπουμ, με τίτλο «Hazel Eyes», αφού είχε μοιραστεί προηγουμένως μία γεύση με τα τραγούδια «My Guy», «Oh Mother» και «When He’s Gone». Για την προώθηση του δίσκου, έχει προγραμματίσει τη σειρά εμφανίσεων «To Be Free» στο Ηνωμένο Βασίλειο, ξεκινώντας με δύο συναυλίες στο Albert Hall στο Μάντσεστερ και συνεχίζοντας στο London Coliseum.
Παράλληλα, ανακοίνωσε πρόσφατα τον αρραβώνα του με τον σχεδιαστή μόδας Christian Cowan, αποκαλύπτοντας ότι η σχέση τους αποτέλεσε την κυριότερη έμπνευσή του για το άλμπουμ «Hazel Eyes».
«Για εμένα, υπάρχει κάτι ριζοσπαστικό στο να είσαι queer σε αυτή την εποχή, σε αυτόν τον κόσμο και να τραγουδάς ερωτικά τραγούδια», δήλωσε το Sam Smith, προσθέτοντας: «Δεν πρόκειται να επιτρέψω στο δηλητήριο που διαβάζω και βλέπω να επηρεάσει τον τρόπο που αγαπώ».
