Από τον Robert Smith και τον Mick Jagger μέχρι τον Billy Corgan των Smashing Pumpkins, μια ολόκληρη γενιά ιστορικών καλλιτεχνών βρίσκει στην Olivia Rodrigo μια σπάνια και ανεπιτήδευτη τόλμη.
Όταν ο Billy Corgan ανέβηκε στη σκηνή του φεστιβάλ Lollapalooza στο Grant Park του Σικάγο για να μοιραστεί το μικρόφωνο με την Olivia Rodrigo στο τραγούδι «33», πολλοί θεώρησαν τη στιγμή μια απρόσμενη συνάντηση δύο διαφορετικών κόσμων.
Στην πραγματικότητα, αυτή η κοινή εμφάνιση ήταν απλώς η πιο πρόσφατη επιβεβαίωση μιας ευρύτερης πραγματικότητας που θέλει τους βετεράνους της rock να στηρίζουν θερμά τη νεαρή καλλιτέχνιδα. Από τον Robert Smith και τον Mick Jagger μέχρι τον Jack White, κορυφαία ονόματα της κιθαριστικής μουσικής αναγνωρίζουν στο πρόσωπό της κάτι που σπανίζει στη σύγχρονη pop σκηνή.
Η αφορμή για να μιλήσει αναλυτικά ο Billy Corgan δόθηκε στο επεισόδιο της εκπομπής «Popcast» των New York Times, με παρουσιαστές τον Jon Caramanica και τον Joe Coscarelli. Οι δύο δημοσιογράφοι ρώτησαν τον τραγουδιστή των Smashing Pumpkins για ποιον λόγο υπερασπίζεται τόσο συχνά νεότερους καλλιτέχνες, ανάμεσα στους οποίους βρίσκονται ο YUNGBLUD και ο sombr. Η κουβέντα στράφηκε γρήγορα στην Olivia Rodrigo, η οποία αποτελεί μια ιδιαίτερη περίπτωση για τον ίδιο.
Αρκετοί ακροατές είχαν παρατηρήσει νωρίτερα ότι ορισμένα τραγούδια της παρουσιάζουν αξιοσημείωτες ομοιότητες με τον ήχο των Smashing Pumpkins. Συγκεκριμένα, το τραγούδι «The Cure» θυμίζει έντονα το κλασικό «Disarm», ενώ το «Pretty Isn’t Pretty» μοιράζεται κοινά στοιχεία με το «1979». Αντί όμως να ενοχληθεί από αυτές τις αναφορές στη δισκογραφία του, ο Billy Corgan δήλωσε ότι αντιλαμβάνεται τις συγκρίσεις ως κολακευτικές και όχι ως κάτι προβληματικό.
Ο κιθαρίστας δεν έκρυψε τον ενθουσιασμό του για τον τρόπο με τον οποίο προσεγγίζει τη μουσική η νεαρή τραγουδίστρια. «Είναι απίστευτα έξυπνη», σχολίασε χαρακτηριστικά στη συνέντευξή του. «Καταλαβαίνει άριστα πώς λειτουργούν τα πράγματα», πρόσθεσε, αναγνωρίζοντας την καλλιτεχνική της οξυδέρκεια.
Η στάση της απέναντι στις επιρροές της ήταν εκείνο που κέρδισε από την αρχή τον σεβασμό του. «Δεν την ξέρω πολύ καλά, αλλά έχει καταλάβει ότι ο τρόπος για να απελευθερωθείς είναι να είσαι ελεύθερος», συμπλήρωσε ο ίδιος. «Λέει ουσιαστικά: “Φέρτε μου όλες αυτές τις επιρροές”. Δεν φοβάται καθόλου», εξήγησε, περιγράφοντας τον αυθορμητισμό της.
Συνεχίζοντας τη σκέψη του, ο Corgan στάθηκε στην τόλμη της να μην παραδίδει αποστειρωμένες ηχογραφήσεις. «Δεν φοβάται να φτιάξει ένα ατελές τραγούδι ή να έχει ένα φωνητικό ελαφρώς παράτονο», ανέφερε ο frontman του συγκροτήματος. «Οι καλλιτέχνες της pop θα έπρεπε να είναι εξίσου αυθεντικοί στο δικό τους πεδίο όσο είναι και οι καλλιτέχνες της rock», κατέληξε.
Για τον ίδιο τον Corgan, η επικοινωνία με τη νέα γενιά λειτουργεί και ως μια προσωπική ανακούφιση. Όπως εξήγησε, οι νεότεροι καλλιτέχνες δεν έζησαν την εποχή όπου οι κριτικοί υποδέχονταν με αρνητικά σχόλια άλμπουμ των Smashing Pumpkins που σήμερα θεωρούνται κλασικά. Κατά συνέπεια, η άποψή τους για εκείνον και τη δουλειά του διαμορφώνεται αποκλειστικά από την ίδια τη μουσική και όχι από παλιές αντιπαραθέσεις.
Ο Billy Corgan δεν είναι σε καμία περίπτωση ο μόνος εκπρόσωπος της rock που εκφράζεται με τόσο θερμά λόγια για την Olivia Rodrigo. Η Sheryl Crow την έχει επαινέσει επανειλημμένα, χαρακτηρίζοντάς την στην εκπομπή «The Tonight Show» ως απόλυτα αυθεντική περίπτωση.
Από την πλευρά του, ο Mick Jagger δήλωσε στο Billboard, στο πλαίσιο αφιερώματος για τους Rolling Stones, ότι η τραγουδίστρια τα πηγαίνει περίφημα με τη rock και ότι η ικανότητά της να αλλάζει ύφος σε σχέση με την αρχική, ανάλαφρη pop πλευρά της παρουσιάζει εξαιρετικό ενδιαφέρον.
Η αποδοχή της από ιστορικές μορφές της μουσικής έχει μεταφερθεί και πάνω στη σκηνή. Στο φεστιβάλ Daisy Chain Fields που διοργάνωσε η ίδια, υποδέχθηκε ως καλεσμένες την Alanis Morissette και τη Stevie Nicks, μοιραζόμενη μαζί τους εμβληματικά τραγούδια. Παράλληλα, ο Jack White διατηρεί στενή επαφή μαζί της από τη γνωριμία τους το 2022, έχοντας δηλώσει ότι τη θεωρεί εξαιρετικά αυθεντική και ουσιαστική.
Μία από τις πιο ξεχωριστές συνεργασίες της σημειώθηκε με τον Robert Smith, τον επικεφαλής των The Cure, στο τραγούδι «What’s Wrong With Me». Το συγκεκριμένο κομμάτι συμπεριλήφθηκε στο τρίτο άλμπουμ της με τίτλο «you seem pretty sad for a girl so in love», το οποίο κατέκτησε την κορυφή του Billboard 200. Η συνάντησή τους στο στούντιο αποτέλεσε μια σπάνια κίνηση για τον Smith, ο οποίος επιλέγει με ιδιαίτερα αυστηρά κριτήρια τις μουσικές συμπράξεις του.
Μιλώντας στο The Hollywood Reporter, ο Robert Smith εξήγησε τι ήταν αυτό που τον εντυπωσίασε στη νεαρή καλλιτέχνιδα. «Η επιθυμία της Olivia να αναγνωριστεί ως τραγουδοποιός είναι εξαιρετικά αναζωογονητική», δήλωσε ο ίδιος. «Είναι με έναν τρόπο έξω από το πνεύμα της εποχής μας», συμπλήρωσε, δίνοντας έμφαση στην αφοσίωσή της στη γραφή.
Ο Smith θυμήθηκε επίσης μια συνάντηση που είχαν στην πρωτεύουσα της Βρετανίας. «Ήταν μαζί μου στο Λονδίνο πριν από λίγο καιρό και μου έπαιξε κάτι που είχε γράψει εκείνο το πρωί», ανέφερε ο τραγουδιστής των The Cure. «Πρόκειται για πράγματα που σε πολλούς τραγουδοποιούς θα έπαιρναν 14 χρόνια για να τα εκφράσουν, κι εκείνη τα καταφέρνει μέσα σε ένα μόνο πρωινό», πρόσθεσε γεμάτος εκτίμηση.
Καθώς τα στεγανά ανάμεσα στα μουσικά είδη καταρρέουν, η Olivia Rodrigo κερδίζει τον σεβασμό των πιο απαιτητικών ονομάτων της rock παραμένοντας πιστή στο δικό της ένστικτο. Για τον Billy Corgan και τους υπόλοιπους βετεράνους της σκηνής, αυτή η απόλυτη έλλειψη φόβου απέναντι στο ατελές είναι που ξεχωρίζει μια πραγματική τραγουδοποιό από ένα κατασκευασμένο είδωλο.
