Όταν ένα σόλο κομμάτι του HAN των Stray Kids κατέληξε στις πλατφόρμες streaming από έναν άγνωστο λογαριασμό, η JYP Entertainment αποφάσισε να κυνηγήσει δικαστικά όσους εκμεταλλεύονται τα κενά του διαδικτύου.
Στην εποχή της αυτοματοποιημένης ψηφιακής διανομής, μοιάζει πλέον υπόθεση λίγων λεπτών να ανεβάσει κανείς ένα ηχητικό αρχείο στις μεγάλες πλατφόρμες streaming. Όταν όμως το τραγούδι αυτό ανήκει σε ένα μέλος των Stray Kids, ενός από τα πιο επιτυχημένα ονόματα που έχει αναδείξει η Νότια Κορέα τα τελευταία χρόνια, η υπόθεση μετατρέπεται σε δικαστική διαμάχη υψηλών αξιώσεων.
Η JYP Entertainment, η πανίσχυρη νοτιοκορεατική εταιρεία πίσω από το συγκρότημα, κατέθεσε αγωγή σε ομοσπονδιακό δικαστήριο εναντίον μιας νέας ανεξάρτητης εταιρείας διανομής. Αντικείμενο της νομικής σύγκρουσης είναι η παράνομη ανάρτηση και εκμετάλλευση μιας πειρατικής έκδοσης ενός ακυκλοφόρητου τραγουδιού του HAN, το οποίο εμφανίστηκε στις υπηρεσίες streaming χωρίς καμία άδεια.
Στο επίκεντρο της αγωγής, το κείμενο της οποίας περιήλθε στην κατοχή του Billboard, βρίσκεται το σόλο τραγούδι «back to life» που παρουσίασε ο HAN, βασικό μέλος των Stray Kids. Η JYP Entertainment κατηγορεί ευθέως την εταιρεία OneSync Music ότι ανέβασε εκ νέου μια έκδοση του κομματιού, την οποία υπέκλεψε από το YouTube.
Στόχος αυτής της κίνησης, σύμφωνα με τους ισχυρισμούς της νοτιοκορεατικής πλευράς, ήταν «να αποκομίσουν κέρδος από το τραγούδι που τραγούδησε ο HAN και εκλάπη από την JYPE».
Η χρονική αλληλουχία των γεγονότων αποκαλύπτει τον τρόπο με τον οποίο λειτούργησε η διαρροή. Η JYP Entertainment δημοσίευσε αρχικά το «back to life» στο YouTube τον περασμένο Μάιο, ως ένα προπαρασκευαστικό video clip. Μόλις λίγες ημέρες αργότερα, το ίδιο ακριβώς τραγούδι έκανε την εμφάνισή του στους καταλόγους του Spotify, της Apple Music αλλά και του YouTube Music.
Μόνο που αυτή τη φορά δεν εμφανιζόταν με τα επίσημα στοιχεία της νοτιοκορεατικής εταιρείας. Το κομμάτι είχε αναρτηθεί κάτω από το άγνωστο προφίλ «yungzzz», ενώ είχαν αφαιρεθεί πλήρως όλα τα αρχικά ψηφιακά δεδομένα διαχείρισης πνευματικών δικαιωμάτων της JYPE.
Η διερεύνηση της υπόθεσης οδήγησε σε συγκεκριμένα ίχνη. Μέσα από τα μεταδεδομένα του YouTube, η JYP Entertainment διαπίστωσε ότι η παράνομη ηχογράφηση είχε διοχετευτεί στις πλατφόρμες streaming μέσω της Hitmaker Music Group, μιας ανεξάρτητης εταιρείας διανομής που συνεργάζεται με την Atlantic Records της Warner.
Όταν η JYPE ήρθε σε επαφή με τους νομικούς εκπροσώπους της Hitmaker Music Group, εκείνοι υπέδειξαν ως πραγματικό κάτοχο του λογαριασμού διανομής «yungzzz» έναν άνδρα με το όνομα Miles Gaines.
Ο Gaines είναι ράπερ με έδρα το Λος Άντζελες και ιδρυτής της OneSync, μιας πλατφόρμας αυτόνομης διανομής που ξεκίνησε τη λειτουργία της μέσα στη φετινή χρονιά. Για τη νοτιοκορεατική δισκογραφική εταιρεία, τόσο ο ίδιος όσο και η πλατφόρμα του φέρουν την απόλυτη ευθύνη για τη δημοσίευση του κλεμμένου υλικού.
«Οι εναγόμενοι γνώριζαν ότι οι ίδιοι, ή το προφίλ “yungzzz”, δεν έγραψαν, δεν δημιούργησαν, δεν τραγούδησαν ούτε κατείχαν την ηχογράφηση», αναφέρεται χαρακτηριστικά στο κείμενο της αγωγής.
«Γνώριζαν επίσης ότι την είχαν αναπαραγάγει παράνομα από την προκαταρκτική κυκλοφορία της JYPE», προσθέτουν με σαφήνεια οι δικηγόροι της εταιρείας.
Με βάση αυτά τα δεδομένα, η JYPE διεκδικεί πλέον σημαντικές οικονομικές αποζημιώσεις τόσο από τον Gaines όσο και από την OneSync. Οι κατηγορίες αφορούν παραβίαση πνευματικών δικαιωμάτων, αλλά και παραβάσεις του νόμου Digital Millennium Copyright Act, ο οποίος απαγορεύει ρητά την αφαίρεση ψηφιακών ενδείξεων και στοιχείων ταυτότητας από κατοχυρωμένα έργα. Αξίζει να σημειωθεί ότι η Hitmaker Music Group δεν αντιμετωπίζει καμία κατηγορία στην υπόθεση.
Από την πλευρά του, ο Gaines επιχείρησε να αποστασιοποιηθεί από το περιστατικό, υποστηρίζοντας ότι το τραγούδι υποβλήθηκε στην πλατφόρμα του από κάποιον τρίτο χρήστη.
«Δεν είχα καμία γνώση για τη συγκεκριμένη ανάρτηση και η ηχογράφηση έχει πλέον αφαιρεθεί», δήλωσε ο Gaines στο Billboard. «Ελέγχουμε τον συγκεκριμένο λογαριασμό και τα αρχεία υποβολής για να κατανοήσουμε καλύτερα πώς συνέβη αυτό», συμπλήρωσε ο ίδιος, περιγράφοντας τις εσωτερικές έρευνες που διεξάγει η πλατφόρμα του.
Στη συνέχεια, ο επικεφαλής της OneSync θέλησε να υπερασπιστεί τον τρόπο λειτουργίας της υπηρεσίας του απέναντι στις σοβαρές κατηγορίες που αντιμετωπίζει.
«Η OneSync παίρνει στα σοβαρά την προστασία των πνευματικών δικαιωμάτων, καθώς και τα δικαιώματα των καλλιτεχνών και των δικαιούχων», υπογράμμισε ο ιδρυτής της πλατφόρμας.
«Οι διαδικασίες διανομής μας περιλαμβάνουν πολλαπλούς ελέγχους και φίλτρα αξιολόγησης, σχεδιασμένα για να εντοπίζουν περιεχόμενο που ενδέχεται να μην έχει εξουσιοδότηση», πρόσθεσε.
Κλείνοντας τις δηλώσεις του, ο Gaines τόνισε επίσης ότι η εταιρεία του προτίθεται «να συνεργαστεί μέσω της κατάλληλης νομικής διαδικασίας», επιδιώκοντας να δείξει διάθεση συμμόρφωσης με τις αρχές.
Η σύγκρουση αυτή φέρνει στην επιφάνεια μια γνώριμη παθογένεια της σύγχρονης ψηφιακής αγοράς. Όσο οι DIY υπηρεσίες διανομής πολλαπλασιάζονται υπόσχοντας εύκολη πρόσβαση στους καταλόγους του streaming, τόσο τα αυτόματα φίλτρα προστασίας αποδεικνύονται ανεπαρκή μπροστά σε όσους εκμεταλλεύονται την ταχύτητα του διαδικτύου.
Για τους θαυμαστές που παρακολουθούν μέλη των Stray Kids, όπως ο Bang Chan, ο Lee Know, ο Changbin, ο Felix, ο I.N και ο HAN, να γεμίζουν γήπεδα σε όλο τον κόσμο, είναι σχεδόν ειρωνικό το γεγονός ότι ένα επίσημο τραγούδι μπορεί να κυκλοφορεί ανενόχλητο στο διαδίκτυο υπό το όνομα ενός εντελώς άγνωστου προφίλ. Όταν όμως η πειρατεία μεταμφιέζεται σε επίσημη ανάρτηση, τα δικαστήρια αναλαμβάνουν να υπενθυμίσουν ότι η ψηφιακή ελευθερία έχει και όρια ευθύνης.
