Με ισχυρή ώθηση από την περίοδο του Halloween και νέες συλλεκτικές εκδόσεις βινυλίου, το ιστορικό άλμπουμ «Thriller» του Michael Jackson σημειώνει τη θεαματικότερη άνοδό του από την άνοιξη του 1984.
Τέσσερις δεκαετίες μετά την περίοδο που κυριαρχούσε απόλυτα στην κορυφή της μουσικής βιομηχανίας, το «Thriller» του Michael Jackson επιστρέφει σε γνώριμα επίπεδα επιτυχίας. Στο νέο chart του Billboard 200, ο δίσκος πραγματοποιεί ένα εντυπωσιακό άλμα από το No. 13 απευθείας στο No. 2. Πρόκειται για την υψηλότερη θέση στην οποία βρίσκεται το άλμπουμ από την άνοιξη του 1984, όταν στις 14 Απριλίου εκείνου του έτους συμπλήρωνε την 37η και τελευταία εβδομάδα παραμονής του στο No. 1.
Αυτή η επίδοση των 37 εβδομάδων στην κορυφή εξακολουθεί να αποτελεί το ιστορικό ρεκόρ για τη μεγαλύτερη διάρκεια παραμονής στο No. 1 από άλμπουμ ενός και μόνο καλλιτέχνη. Σε ολόκληρη την ιστορία του Billboard 200, μόνο ένα άλμπουμ έχει καταφέρει να παραμείνει περισσότερο χρόνο στην πρώτη θέση: το soundtrack της κινηματογραφικής ταινίας «West Side Story», το οποίο κυριάρχησε στην κορυφή για 54 εβδομάδες κατά τα έτη 1962 και 1963.
Η εντυπωσιακή επιστροφή του «Thriller» στις κορυφαίες θέσεις οφείλεται στην εβδομάδα μέτρησης από τις 30 Οκτωβρίου έως τις 5 Νοεμβρίου, η οποία περιλάμβανε και τη γιορτή του Halloween. Κατά τη διάρκεια αυτού του επταημέρου, το άλμπουμ κατέγραψε πωλήσεις ισοδύναμες των 55.000 άλμπουμ στις Ηνωμένες Πολιτείες, παρουσιάζοντας άνοδο της τάξης του 89%. Η εκτίναξη αυτή στηρίχθηκε τόσο στις ακροάσεις του ομώνυμου τραγουδιού στις πλατφόρμες streaming, όσο και στη διάθεση νέων φυσικών μορφών του δίσκου στα καταστήματα.
Σύμφωνα με τα αναλυτικά στοιχεία που δημοσίευσε το Billboard, η σύνθεση των 55.000 μονάδων αποκαλύπτει τη συνδυαστική δύναμη των ψηφιακών και των παραδοσιακών πωλήσεων. Οι μονάδες streaming (SEA) διαμορφώθηκαν στις 32.000, σημειώνοντας αύξηση κατά 37%. Ο αριθμός αυτός αντιστοιχεί σε 34,34 εκατομμύρια on-demand επίσημες ακροάσεις των τραγουδιών του δίσκου, επιτρέποντας στο άλμπουμ να προχωρήσει από το No. 14 στο No. 5 του chart Top Streaming Albums.
Ταυτόχρονα, οι καθαρές πωλήσεις του άλμπουμ παρουσίασαν εντυπωσιακή έκρηξη, φτάνοντας τα 22.000 αντίτυπα με άλμα 335%, κάτι που οδήγησε τον δίσκο από το No. 14 στο No. 3 του Top Album Sales.
Οι μονάδες από πωλήσεις επιμέρους ψηφιακών τραγουδιών (TEA) ανήλθαν σε 1.000, σημειώνοντας επίσης αύξηση 30%. Οι 22.000 πωλήσεις φυσικών και ψηφιακών αντιτύπων μέσα σε μία μόνο εβδομάδα αποτελούν την καλύτερη επίδοση που σημειώνει το «Thriller» εδώ και σχεδόν τέσσερα χρόνια, ξεπερνώντας κάθε προηγούμενο αποτέλεσμα από τις 31 Δεκεμβρίου 2022, όταν είχε φτάσει τα 23.000 αντίτυπα.
Καθοριστικό ρόλο σε αυτό το αποτέλεσμα διαδραμάτισε η ειδική κυκλοφορία του Halloween. Στις 30 Οκτωβρίου, το άλμπουμ επανακυκλοφόρησε στην αγορά σε τρεις νέες συλλεκτικές εκδόσεις βινυλίου —δύο έγχρωμες παραλλαγές και μία ειδική έκδοση που περιέχει υγρό στο εσωτερικό του δίσκου— καθώς και σε κασέτα. Το αγοραστικό κοινό έδειξε τεράστιο ενδιαφέρον για τις νέες αυτές επιλογές.
Από το σύνολο των 22.000 καθαρών πωλήσεων, οι 19.000 αφορούσαν αποκλειστικά αγορές βινυλίου. Πρόκειται για την πιο επιτυχημένη εβδομάδα πωλήσεων σε βινύλιο για το «Thriller» από το 1991, τη χρονιά δηλαδή που ο επίσημος φορέας Luminate ξεκίνησε την ηλεκτρονική παρακολούθηση των πωλήσεων στη μουσική βιομηχανία. Το στοιχείο αυτό υπογραμμίζει τη διαρκή ζήτηση που διατηρεί ο δίσκος ανάμεσα στους συλλέκτες και τους νεότερους ακροατές.
Το άλμα στη δεύτερη θέση του Billboard 200 χαρίζει επίσης στον Michael Jackson την υψηλότερη θέση που καταλαμβάνει στο chart εδώ και περισσότερο από μία δεκαετία. Η τελευταία φορά που ο τραγουδιστής βρέθηκε τόσο ψηλά στην κατάταξη ήταν στις 31 Μαΐου 2014, όταν το μεταθανάτιο άλμπουμ «Xscape» έκανε ντεμπούτο απευθείας στο No. 2, όπου και ολοκλήρωσε την ανοδική του πορεία.
Παράλληλα, το «Thriller» συνεχίζει ένα μοναδικό σερί, καθώς εμφανίζεται στο Billboard 200 κάθε χρόνο ανελλιπώς από το 2009, μετά τον θάνατο του καλλιτέχνη τον Ιούνιο εκείνης της χρονιάς.
Η φετινή επιτυχία του δίσκου δεν ξεκίνησε με το Halloween, αλλά διαθέτει βαθύτερες ρίζες μέσα στο 2026. Το άλμπουμ διατηρεί αδιάλειπτη παρουσία ανάμεσα στο Top 20 της κατάταξης κάθε εβδομάδα από τις αρχές Μαΐου. Επιπλέον, παρέμεινε για 15 συνεχόμενες εβδομάδες στο Top 10 μέχρι και τον Αύγουστο, λαμβάνοντας συνεχή ώθηση από την τεράστια απήχηση και τα εισπρακτικά ρεκόρ που πέτυχε στις αίθουσες η βιογραφική ταινία «Michael».
Το «Thriller» εξακολουθεί να έχει τη δική του ξεχωριστή θέση στη μουσική ιστορία, όμως η νέα του επιτυχία δείχνει ότι η σχέση του κοινού με τον Michael Jackson παραμένει ενεργή και ουσιαστική. Κάθε επιστροφή του άλμπουμ στα charts φέρνει ξανά στο προσκήνιο μια εποχή που άλλαξε την πορεία της pop μουσικής, χωρίς να χρειάζεται να στηριχθεί αποκλειστικά στη νοσταλγία.
Άλλωστε, ακροατές που δεν είχαν καν γεννηθεί όταν κυκλοφόρησε ο δίσκος συνεχίζουν να ανακαλύπτουν τη μουσική και το «Thriller» εξακολουθεί να βρίσκει νέους λόγους για να ακούγεται.
