Ενώ οι αρχές ερευνούν τα ακριβή αίτια του θανάτου του Ace Frehley, τα εναπομείναντα μέλη της αρχικής σύνθεσης των KISS ενώθηκαν για τελευταία φορά για να αποχαιρετήσουν τον θρυλικό κιθαρίστα που σημάδεψε μία εποχή.
Ένα πέπλο μυστηρίου καλύπτει τον θάνατο του Ace Frehley, του θρυλικού κιθαρίστα και ιδρυτικού μέλους των KISS, καθώς οι αρχές έχουν ξεκινήσει επίσημη έρευνα για να διαλευκάνουν τις ακριβείς συνθήκες που οδήγησαν στην απώλειά του.
Ο Frehley, ο εμβληματικός «Spaceman» της ροκ, άφησε την τελευταία του πνοή στο Morristown του Νιου Τζέρσεϊ στις 16 Οκτωβρίου, σε ηλικία 74 ετών, βυθίζοντας στο πένθος εκατομμύρια θαυμαστές παγκοσμίως.
Σε μία λιτή ανακοίνωση, η οικογένειά του ανέφερε ότι ο Ace Frehley έφυγε «ήσυχα, περιτριγυρισμένος από την οικογένειά του» έπειτα από «μια πρόσφατη πτώση στο σπίτι του».
Ωστόσο, η ακριβής αιτία θανάτου παραμένει αδιευκρίνιστη, δημιουργώντας μία σειρά από ερωτήματα. Λίγες ώρες πριν την επίσημη αναγγελία του θανάτου του, είχαν κυκλοφορήσει πληροφορίες ότι ο μουσικός βρισκόταν σε μηχανική υποστήριξη ζωής, έπειτα από εγκεφαλική αιμορραγία που υπέστη μετά από πτώση στο στούντιο τον Σεπτέμβριο.
Αυτή η ραγδαία επιδείνωση της υγείας του τον είχε ήδη αναγκάσει να ακυρώσει όλες τις προγραμματισμένες συναυλίες του για το 2025.
Σύμφωνα με το TMZ, ο ιατροδικαστής της Πολιτείας του Νιου Τζέρσεϊ έχει αναλάβει την υπόθεση. Εκπρόσωπος του Γραφείου Ιατροδικαστή της Κομητείας Morris διευκρίνισε ότι δεν πραγματοποιήθηκε νεκροψία, αλλά διενεργείται εξωτερική ιατρική εξέταση του σώματος, καθώς και τοξικολογικός έλεγχος. Η τελική αιτία θανάτου αναμένεται να γίνει γνωστή μέσα στις επόμενες εβδομάδες, μόλις ολοκληρωθεί η τοξικολογική έκθεση.
Η ανακοίνωση της οικογένειας του Ace Frehley ήταν βαθιά συγκινητική: «Είμαστε συντετριμμένοι και βαθιά ραγισμένοι. Στις τελευταίες του στιγμές είχαμε την ευλογία να τον περιβάλλουμε με λόγια και σκέψεις γεμάτες αγάπη, φροντίδα, γαλήνη και προσευχή καθώς έφευγε από αυτόν τον κόσμο. Αγαπάμε κάθε του όμορφη ανάμνηση, το γέλιο του, και γιορτάζουμε τη δύναμη και την καλοσύνη που χάρισε απλόχερα στους άλλους. Το μέγεθος της απώλειάς του είναι κολοσσιαίο και ακατανόητο. Αναλογιζόμενοι όλα τα σπουδαία επιτεύγματά του, η μνήμη του Ace θα συνεχίσει να ζει για πάντα!».
Οι πρώην συνοδοιπόροι του στους KISS, Gene Simmons και Paul Stanley, εξέφρασαν τη θλίψη τους σε κοινή δήλωσή τους: «Είμαστε συντετριμμένοι από τον θάνατο του Ace Frehley. Υπήρξε αναντικατάστατος πολεμιστής του ροκ στις πιο καθοριστικές περιόδους της ιστορίας του συγκροτήματος. Είναι και θα παραμείνει για πάντα μέρος της κληρονομιάς των KISS. Οι σκέψεις μας βρίσκονται με τη Jeanette, τη Monique και όλους όσοι τον αγάπησαν, συμπεριλαμβανομένων των θαυμαστών μας σε όλο τον κόσμο».
Η τελευταία πράξη του δράματος γράφτηκε νωρίτερα αυτήν την εβδομάδα. Η εξόδιος ακολουθία του Ace Frehley πραγματοποιήθηκε την Τρίτη 21 Οκτωβρίου στο «Sinatra Memorial Home» στο Yonkers της Νέας Υόρκης, ενώ η ταφή του έγινε την επόμενη μέρα σε κοιμητήριο του Μπρονξ.
Σύμφωνα με τον μακροχρόνιο φίλο του, Eddie Trunk, η επιθυμία του κιθαρίστα ήταν να ταφεί στη γειτονιά «όπου μεγάλωσε» και «πολύ κοντά στους τάφους των γονιών του».
Η τελετή ήταν αυστηρά ιδιωτική, με περίπου 75 προσκεκλημένους. Εκεί, σε μία στιγμή ιστορικής σημασίας, βρέθηκαν μαζί και τα εναπομείναντα αρχικά μέλη των KISS – οι Gene Simmons, Paul Stanley και ο ντράμερ Peter Criss – για να αποχαιρετήσουν τον παλιό τους φίλο και συνεργάτη. Η παρουσία τους σηματοδότησε μία σπάνια και συγκινητική επανένωση, κλείνοντας οριστικά έναν μεγάλο κύκλο της ιστορίας της.
Ο Paul Daniel Frehley, όπως ήταν το πραγματικό του όνομα, γεννήθηκε στη Νέα Υόρκη το 1951. Το 1973, μαζί με τους Gene Simmons, Paul Stanley και Peter Criss, δημιούργησαν τους KISS, ένα μουσικό φαινόμενο που άλλαξε για πάντα το τοπίο της ροκ.
Μετά από σχεδόν μία δεκαετία γεμάτη επιτυχίες, ο Frehley αποχώρησε από συγκρότημα για να ακολουθήσει σόλο καριέρα, παλεύοντας ταυτόχρονα με τις εξαρτήσεις του. Επανενώθηκε με τους KISS το 1996, για να αποχωρήσει οριστικά το 2002.
Η συνεισφορά του, ωστόσο, παραμένει ανεκτίμητη, έχοντας συνυπογράψει κλασικά τραγούδια τους όπως τα «I Was Made For Lovin’ You», «Rock And Roll All Nite» και «Detroit Rock City».
Παρά το μυστήριο που καλύπτει τις ακριβείς συνθήκες της απώλειάς του, το αποτύπωμά του στη μουσική ιστορία παραμένει ανεξίτηλο.
