Ο Alice Cooper έμαθε τα νέα λίγο πριν ανέβει στη σκηνή, αφιέρωσε τη συναυλία του στον Ozzy Osbourne μίλησε για την απώλεια ενός «γίγαντα» και ενός «αδερφού» που σημάδεψε την ιστορία της μουσικής.
Η είδηση του θανάτου του Ozzy Osbourne έπεσε σαν βόμβα στον κόσμο της rock, αλλά για τον Alice Cooper, το χτύπημα ήταν ακόμα πιο άμεσο και βαρύ.
Ο θρύλος της shock rock και η μπάντα του έμαθαν για την απώλεια του εμβληματικού frontman των Black Sabbath λίγα μόλις λεπτά πριν ανέβουν στη σκηνή στο Κάρντιφ της Ουαλίας, ειρωνικά, μόλις δύο ώρες μακριά από τον τόπο γέννησης του Ozzy.
Συγκλονισμένος, αλλά επαγγελματίας, ο Cooper ηχογράφησε ένα άμεσο, συναισθηματικό μήνυμα για τη ραδιοφωνική εκπομπή του «Alice’s Attic», λίγο πριν αντιμετωπίσει το κοινό.
«Ξέρουμε όλοι ότι ο χρόνος θα πάρει εμάς τους rockers, αλλά όταν πέφτουν οι γίγαντες, είναι πραγματικά δύσκολο να το αποδεχτείς», είπε με τρεμάμενη φωνή.
«Ακόμα κι αν όλοι το περίμεναν με τον Ozzy, μας έκοψε την ανάσα όταν συνέβη. Ozzy και οικογένεια, οι δίσκοι σας, η μουσική σας, ο μύθος σας και ό,τι φέρατε — το χιούμορ στη ροκ σκηνή — θα ζουν για πάντα και θα μας λείψεις, φίλε», συνέχισε.
Εκείνο το βράδυ, η συναυλία της Τρίτης στο Κάρντιφ αφιερώθηκε εξ ολοκλήρου στη μνήμη του Ozzy Osbourne. Ο Alice Cooper και η μπάντα του γιόρτασαν τη ζωή και την κληρονομιά του, μαζί με ένα κοινό που μόλις είχε πληροφορηθεί την τεράστια αυτή απώλεια.
Μετά το τέλος της βραδιάς, ο Cooper μοιράστηκε ένα πιο εκτενές και βαθιά συγκινητικό αποχαιρετιστήριο μήνυμα, που αποτυπώνει το μέγεθος της εκτίμησης που έτρεφε για τον Osbourne.
«Όλος ο κόσμος πενθεί τον Ozzy απόψε. Στη μακρά του καριέρα, κέρδισε τεράστιο σεβασμό από τους συναδέλφους του και τους θαυμαστές του σε όλο τον κόσμο ως ασύγκριτος showman και πολιτιστικό σύμβολο», δήλωσε.
«Πάντα έβλεπα τον Ozzy ως ένα μείγμα ανάμεσα στον πρίγκιπα του σκότους, όπως τον έβλεπαν οι θαυμαστές του, και τον γελωτοποιό της αυλής. Αυτή ήταν η πλευρά που έβλεπαν η οικογένεια και οι φίλοι του. Ήταν και θα παραμείνει θρύλος του rock and roll», ανέφερε.
Συνεχίζοντας με μία νότα προσωπικής εξομολόγησης, πρόσθεσε: «Το rock and roll είναι οικογένεια και αδελφότητα. Όταν χάνουμε έναν από τους δικούς μας, πονάμε. Μακάρι να είχα γνωρίσει καλύτερα τον αδερφό μου τον Ozzy.»
«Sharon, Jack, Kelly, Aimee και όλη η οικογένεια του Ozzy — οι προσευχές μας είναι μαζί σας απόψε. Ένας τεράστιος βράχος έπεσε, αλλά το rock θα συνεχίσει να κυλάει», κατέληξε, αναφερόμενος στην οικογένεια του Osbourne.
Παρά τη δήλωσή του ότι θα ήθελε να τον είχε γνωρίσει καλύτερα, οι δρόμοι των δύο θρύλων είχαν διασταυρωθεί μουσικά στο παρελθόν.
Το 1991, ο Ozzy δάνεισε τη φωνή του στο τραγούδι «Hey Stoopid» του Alice Cooper, ενώ το 2008 συνεργάστηκαν ξανά στο τραγούδι «Wake The Dead» από το άλμπουμ «Along Came A Spider» του Cooper.
Ο θάνατος του Ozzy Osbourne το πρωί της Τρίτης, 22 Ιουλίου, ήρθε λίγο περισσότερο από δύο εβδομάδες μετά την τελευταία, θριαμβευτική εμφάνισή του, στην πατρίδα του, το Μπέρμιγχαμ, όπου ανέβηκε στη σκηνή του Villa Park μαζί με τους Black Sabbath, καθισμένος σε έναν εντυπωσιακό θρόνο διακοσμημένο με νυχτερίδες. Η εικόνα αυτής της τελευταίας υπόκλισης καθιστά την απώλειά του ακόμα πιο αισθητή.
Ο αποχαιρετισμός του Alice Cooper δεν είναι απλώς ένας φόρος τιμής. Είναι η αναγνώριση της διπλής φύσης του Ozzy Osbourne: του δαίμονα της σκηνής και του αξιαγάπητου ανθρώπου στα παρασκήνια. Είναι η κραυγή ενός ολόκληρου μουσικού κόσμου που, παρότι προετοιμασμένος, ένιωσε τη γη να σείεται όταν ένας από τους μεγαλύτερους βράχους του έπεσε.
Ο Πρίγκιπας του Σκότους σίγησε, αλλά όπως είπε και ο Alice Cooper, το rock θα συνεχίσει να κυλάει, κουβαλώντας για πάντα μέσα του την αιώνια κληρονομιά του.
