Η Ariana Grande κατακτά για έκτη συνεχόμενη φορά την κορυφή του Ηνωμένου Βασιλείου με το «Petal», λίγο πριν από τις δέκα συναυλίες της στο O2 Arena του Λονδίνου και την προγραμματισμένη απομάκρυνσή της από τη δημόσια ζωή.
Το «Petal» έφερε την Ariana Grande ξανά στο No. 1 του Ηνωμένου Βασιλείου, επεκτείνοντας ένα εντυπωσιακό σερί που ξεκίνησε πριν από ακριβώς μία δεκαετία. Το νέο άλμπουμ της Αμερικανίδας τραγουδίστριας κατέκτησε την κορυφή του chart που δημοσιεύθηκε την Παρασκευή 7 Αυγούστου, και έγινε ο έκτος διαδοχικός δίσκος της που φτάνει στην πρώτη θέση της χώρας.
Η επίδοση αποκτά μεγαλύτερο βάρος αν εξετάσει κανείς τη διαδρομή της Grande στα βρετανικά charts. Τα δύο πρώτα άλμπουμ της είχαν ήδη καταγράψει σημαντική εμπορική επιτυχία, χωρίς ωστόσο να αγγίξουν την κορυφή: το «Yours Truly», που κυκλοφόρησε το 2013, έφτασε έως το No. 7, ενώ το «My Everything» του 2014 σταμάτησε στο No. 3.
Η αλλαγή ήρθε το 2016 με το «Dangerous Woman». Εκεί ξεκίνησε μία αδιάλειπτη πορεία δέκα ετών στην κορυφή, η οποία συνοδεύει ουσιαστικά κάθε δισκογραφική δουλειά της Ariana Grande από τα μέσα της προηγούμενης δεκαετίας μέχρι σήμερα.
Ακολούθησε το «Sweetener» το 2018 και έναν χρόνο αργότερα το «Thank U, Next», ένας δίσκος συνδεδεμένος με μία από τις πλέον έντονες περιόδους της προσωπικής και επαγγελματικής ζωής της. Το «Positions» συνέχισε το σερί το 2020, προτού το «Eternal Sunshine» γίνει το πέμπτο συνεχόμενο No. 1 άλμπουμ της στο Ηνωμένο Βασίλειο το 2024.
Με το «Petal», αυτός ο αριθμός ανεβαίνει πλέον στους έξι διαδοχικούς δίσκους. Η χρονική στιγμή της νέας πρωτιάς συμπίπτει, πάντως, με μία περίοδο κατά την οποία η Ariana Grande ετοιμάζεται να περιορίσει αισθητά τη δημόσια παρουσία της.
Πριν συμβεί αυτό, απομένει ένα ιδιαίτερα σημαντικό κεφάλαιο της περιοδείας «Eternal Sunshine Tour». Το τελευταίο σκέλος της θα ξεκινήσει το Σάββατο 15 Αυγούστου, με δέκα διαδοχικές συναυλίες στο O2 Arena του Λονδίνου, μία εξαιρετικά μεγάλη σειρά εμφανίσεων σε έναν από τους σημαντικότερους συναυλιακούς χώρους της βρετανικής πρωτεύουσας.
Η περιοδεία ξεκίνησε τον Ιούνιο από το Σαν Φρανσίσκο και το πρόγραμμά της καλύπτει διαφορετικές περιόδους της καριέρας της Grande. Η ολοκλήρωση του «Eternal Sunshine Tour» στο Λονδίνο αποκτά πλέον έναν διαφορετικό χαρακτήρα, καθώς θα ακολουθήσει η απόσυρση της pop star από τις εμφανίσεις και άλλες επαγγελματικές υποχρεώσεις που απαιτούν σταθερή δημόσια έκθεση.
Νωρίτερα αυτή την εβδομάδα, εκπρόσωπος της Ariana Grande επιβεβαίωσε ότι η τραγουδίστρια σκοπεύει να απομακρυνθεί από τα φώτα της δημοσιότητας μετά το τέλος της περιοδείας.
«Θα κάνει ένα βήμα πίσω από τη δημόσια προβολή αφού ολοκληρώσει το “Eternal Sunshine Tour”. Ανυπομονεί να τελειώσει την περιοδεία και να την ολοκληρώσει με τον καλύτερο τρόπο, υγιής και ευτυχισμένη, και στη συνέχεια να κάνει ένα διάλειμμα που έχει πραγματικά ανάγκη από τη δουλειά και τις εμφανίσεις που τη φέρνουν μπροστά στο κοινό και οι οποίες έχουν οδηγήσει σε αδιάκοπη και διαρκή κριτική», ανέφερε ο εκπρόσωπός της..
«Αυτή η περιοδεία υπήρξε μία υπέροχη εμπειρία για εκείνη. Αγαπά τους θαυμαστές της και έχει αγαπήσει πάρα πολύ κάθε λεπτό αυτής της περιοδείας», υπογράμμισε.
Η συγκεκριμένη απόφαση αποκτά πρόσθετο ενδιαφέρον λόγω των σχεδίων που είχε για την επόμενη περίοδο. Η Ariaan Grande επρόκειτο προηγουμένως να συμμετάσχει σε μια νέα παραγωγή του μιούζικαλ «Sunday in the Park With George» στο Barbican Centre του West End του Λονδίνου, έχοντας στο πλευρό της τον Jonathan Bailey, συμπρωταγωνιστή της στο «Wicked».
Η απομάκρυνσή της από τη δημόσια σφαίρα, σε συνδυασμό με την επικείμενη ολοκλήρωση της περιοδείας, δίνει έτσι διαφορετική διάσταση στην επιτυχία του «Petal». Η Ariana Grande σημειώνει μία ακόμη εμπορική επιτυχία ακριβώς τη στιγμή που ετοιμάζεται να βάλει προσωρινά σε δεύτερο πλάνο τον αδιάκοπο κύκλο δημοσιότητας που συνοδεύει εδώ και χρόνια την καριέρα της.
Την ίδια στιγμή, το υπόλοιπο βρετανικό chart παρουσιάζει αρκετή κινητικότητα, παρότι οι αμέσως επόμενες δύο θέσεις παραμένουν αμετάβλητες. Η συλλογή «The Essential» του Michael Jackson διατηρεί τη θέση της στο No. 2, ενώ η Olivia Rodrigo παραμένει στο No. 3 με το «you seem pretty sad for a girl so in love».
Λίγο χαμηλότερα, η εμφάνιση της Olivia Dean στο Lollapalooza του Σικάγο φαίνεται να έδωσε νέα ώθηση στο το άλμπουμ της «The Art of Loving», το οποίο ανεβαίνει κατά μία θέση και βρίσκεται πλέον στο No. 4, μετά την εμφάνισή της ως headliner στο φεστιβάλ την 1η Αυγούστου.
Από την ίδια διοργάνωση προέρχεται και μία ακόμη από τις αξιοσημείωτες αλλαγές της εβδομάδας. Η Sienna Spiro, η οποία επίσης εμφανίστηκε στο Lollapalooza, ανεβαίνει στο No. 5 με το πρώτο άλμπουμ της, «The Visitor».
Η Katy Perry καταγράφει επίσης ένα νέο υψηλό με την πρόσφατη συλλογή επιτυχιών της. Έπειτα από μία σειρά συναυλιών στο Ηνωμένο Βασίλειο, το «The Ones That Got the Plays» φτάνει στο No. 8, την υψηλότερη θέση που έχει καταλάβει μέχρι σήμερα στο συγκεκριμένο chart.
Σημαντική άνοδο καταγράφει και ο Luke Combs, σε μία εβδομάδα σημείωσε ένα ιστορικό επίτευγμα. Αφού απέκτησε ένα νέο Παγκόσμιο Ρεκόρ Guinness ως ο πρώτος σόλο country καλλιτέχνης που εμφανίστηκε ως headliner στο Στάδιο Wembley του Λονδίνου, το άλμπουμ του «The Way I Am» ανεβαίνει στο No. 15. Ο συγκεκριμένος δίσκος είχε φτάσει αρχικά μέχρι το No. 4 τον Μάρτιο.
Για την Ariana Grande, ωστόσο, το No. 1 του «Petal» έχει τη σημασία ενός ακόμη κρίκου σε μία δεκαετή αλυσίδα. Από το «Dangerous Woman» του 2016 μέχρι το νέο της άλμπουμ, κάθε δισκογραφική δουλειά της έχει κυριαρχήσει στην κορυφή του Ηνωμένου Βασιλείου, δημιουργώντας μία σπάνια συνέχεια σε μία αγορά όπου η διάρκεια παραμένει δύσκολη υπόθεση.
Οι δέκα βραδιές στο O2 Arena έρχονται τώρα να κλείσουν αυτή την περίοδο με τον πιο επιβλητικό τρόπο. Και όταν πέσει η αυλαία ου «Eternal Sunshine Tour», η Grande σκοπεύει να κάνει κάτι που η ένταση μιας καριέρας αυτού του μεγέθους σπάνια επιτρέπει: να απομακρυνθεί από τη συνεχή δημόσια έκθεση, έχοντας μόλις προσθέσει ένα έκτο συνεχόμενο No. 1 στη διαδρομή της.
