Η Charli XCX εξομολογείται την «ανταγωνιστική ζήλια» που ένιωσε όταν άκουσε για πρώτη φορά το «Royals» της Lorde, αποκαλύπτοντας τις βαθιές ανασφάλειες που τη στοίχειωναν στο παρελθόν.
Η ειλικρίνεια στη σύγχρονη pop σκηνή αποτελεί σπάνιο φαινόμενο, με την Charli XCX να αποδεικνύει για ακόμα μία φορά ότι δεν φοβάται να μιλήσει για τις πιο σκοτεινές πτυχές της καλλιτεχνικής συνύπαρξης.
Κατά τη διάρκεια της πρόσφατης εμφάνισής της στο podcast «Fashion Neurosis» της Bella Freud, η 33χρονη τραγουδίστρια μίλησε ανοιχτά για τα συναισθήματα «ανταγωνιστικής ζήλιας» που τη βασάνιζαν στα πρώτα βήματα της καριέρας της, φέρνοντας ως παράδειγμα την τεράστια επιτυχία που σημείωσε το τραγούδι «Royals» της Lorde το 2013.
Όλη αυτή η συζήτηση συμπίπτει με μία εξαιρετικά δημιουργική περίοδο, καθώς η καλλιτέχνιδα προετοιμάζεται πυρετωδώς για την κυκλοφορία του νέου της άλμπουμ με τίτλο «Music, Fashion, Film» στις 24 Ιουλίου. Η ίδια επιλέγει να συνδέσει το παρελθόν με το μέλλον της, δείχνοντας πώς οι παλιές ανασφάλειες έδωσαν τη θέση τους σε μία ώριμη καλλιτεχνική ταυτότητα.
Όταν η Bella Freud τη ρώτησε ευθέως αν έχει βιώσει ποτέ αυτό το αίσθημα της ανταγωνιστικής ζήλιας, η απάντηση ήταν άμεση και αφοπλιστική. «Ναι, προφανώς, φυσικά», δήλωσε η τραγουδίστρια που έγινε ευρύτερα γνωστή για τις πρωτοποριακές της επιλογές και τον ιδιαίτερο ήχο της.
Η συζήτηση στράφηκε γρήγορα στη σχέση της με τη Lorde, τη 29χρονη σήμερα Νεοζηλανδή που άλλαξε τα δεδομένα στη μουσική βιομηχανία όταν ήταν ακόμη στην εφηβεία. «Νομίζω ότι το έχω πει αυτό στη Lorde στο παρελθόν – ζήλεψα τόσο πολύ όταν άκουσα το “Royals” για πρώτη φορά, κάτι που τώρα είναι αστείο γιατί υπάρχει αυτό το meme όπου όλοι μου φωνάζουν συνεχώς “Τραγούδα το ‘Royals’!”», εξήγησε η Charli XCX.
Αναπολώντας εκείνα τα χρόνια, η καλλιτέχνιδα φέρνει στην επιφάνεια την ένταση με την οποία μία νεαρή κοπέλα βιώνει την επιτυχία των γύρω της. «Αλλά, ναι, όταν ήμουν νεότερη και άκουσα αυτό το τραγούδι, σκέφτηκα “Ζηλεύω τόσο πολύ. Μακάρι να είχα γράψει εγώ αυτό το τραγούδι”», συμπλήρωσε, αναγνωρίζοντας το μέγεθος της επιρροής που άσκησε πάνω της εκείνη η κυκλοφορία.
Το «Royals» ξεχώρισε αμέσως για τον μινιμαλιστικό χαρακτήρα του και τη φρέσκια προσέγγιση που πρότεινε στον ήχο της εποχής. «Πίστευα ότι ήταν τόσο θεαματικό, πίστευα ότι ήταν τόσο μοναδικό, πίστευα ότι πραγματικά σφράγισε μία εποχή, αυτό το τραγούδι», ανέφερε χαρακτηριστικά η Charli XCX, περιγράφοντας τον ενθουσιασμό αλλά και τη θλίψη που της προκάλεσε το άκουσμά του.
Η ικανότητα της Lorde να συλλάβει το πνεύμα της γενιάς της ήταν κάτι που πολλοί προσπάθησαν να μιμηθούν, χωρίς όμως το ίδιο αποτέλεσμα. «Νομίζω ότι τόσοι πολλοί άνθρωποι έκτοτε προσπάθησαν να παγιδεύσουν αυτή την ουσία που η Ella αποτύπωσε πραγματικά άψογα σε αυτό το τραγούδι», τόνισε, αναφερόμενη στη Lorde με το πραγματικό της όνομα, Ella Yelich-O’Connor.
Αυτή η δυναμική ανάμεσα στις δύο γυναίκες εξελίχθηκε τελικά σε μία σπουδαία καλλιτεχνική συμμαχία, αφήνοντας πίσω κάθε προηγούμενη πικρία. Η Charli XCX» συνεργάστηκε με τη Lorde το 2024 σε ένα remix για το τραγούδι «Girl, So Confusing» από το άλμπουμ της «Brat», το οποίο λειτούργησε ως δημόσια κάθαρση για τις συγκρίσεις που τις ταλαιπωρούσαν επί χρόνια.
Πριν από αυτή την ιστορική μουσική συνάντηση, η Charli XCX είχε μιλήσει εκτενώς για το πώς λειτουργούσε το μυαλό της κατά την περίοδο της απόλυτης κυριαρχίας της Lorde. «Όταν κυκλοφόρησε το “Royals”, ζήλευα απίστευτα την επιτυχία που είχε αυτό το τραγούδι και την επιτυχία που γνώρισε η Ella», είχε εξομολογηθεί στο περιοδικό Rolling Stone UK το 2024.
Στη δική της αντίληψη, οι ομοιότητές τους έκαναν την επιτυχία της Lorde να μοιάζει με κάτι που της στερήθηκε προσωπικά. «Συνδέεις όλα αυτά τα πράγματα στο μυαλό σου, όπως, “Της άρεσε η μουσική μου. Είχε μεγάλα μαλλιά, είχα κι εγώ μεγάλα μαλλιά. Φορούσε μαύρο κραγιόν, κάποτε φόρεσα κι εγώ μαύρο κραγιόν”», περιέγραψε αναλύοντας τον τρόπο με τον οποίο το υποσυνείδητό της έχτιζε σενάρια.
Αυτές οι λεπτομέρειες της εμφάνισης και του στυλ έγιναν η βάση για μία αναζήτηση κοινών σημείων που θα μπορούσαν να οδηγήσουν στην ίδια αναγνώριση. «Δημιουργείς αυτούς τους παραλληλισμούς και σκέφτεσαι, “Λοιπόν, αυτή θα μπορούσε να είμαι εγώ”», θυμάται η καλλιτέχνιδα, αναδεικνύοντας τις παγίδες των συγκρίσεων.
Η πραγματικότητα, ωστόσο, αποδείχθηκε πολύ διαφορετική, καθώς η καθεμία ακολουθούσε τη δική της ξεχωριστή αισθητική και κατεύθυνση. «Αλλά δεν θα μπορούσε να είμαι εγώ, επειδή είμαστε εντελώς διαφορετικοί άνθρωποι. Δεν έκανα μουσική που να ακούγεται καθόλου σαν το “Royals”», εξήγησε με τη σημερινή της ωριμότητα.
Ο πυρήνας του προβλήματος εντοπιζόταν στις δικές της εσωτερικές αμφιβολίες και όχι στην πραγματική αξία του έργου της Lorde. «Πιστεύω ότι απλώς ερμηνεύεις τα πράγματα όπως θέλεις επειδή νιώθεις ανασφάλεια για τη δική σου δουλειά», κατέληξε η τραγουδίστρια.
Στο σήμερα, η Charli XCX αρνείται να εγκλωβιστεί στο παρελθόν και εστιάζει όλες τις δυνάμεις της στη νέα της δουλειά. Κατά την πρόσφατη εμφάνισή της στη γαλλική τηλεοπτική εκπομπή «Quotidien», μοιράστηκε μερικές πληροφορίες για τον επερχόμενο δίσκο της που αναμένεται να συζητηθεί πολύ.
Η αποκάλυψη μιας κρυφής συνεργασίας ήταν αρκετή για να προκαλέσει έντονη παραφιλολογία ανάμεσα στους θαυμαστές της. «Υπάρχει μία συνεργασία. Δεν θα σας πω ποια είναι, αλλά δεν θα μπορέσετε να τη μαντέψετε», δήλωσε με νόημα στην κάμερα της εκπομπής.
Επιπλέον, το άλμπουμ «Music, Fashion, Film» πρόκειται να αποτελέσει μία ολοκληρωμένη καλλιτεχνική πρόταση που ξεπερνά τα όρια της παραδοσιακής μουσικής βιομηχανίας.
Για το εξώφυλλο του δίσκου, η Charli XCX επέλεξε να τιμήσει τους δικούς της προσωπικούς ήρωες από τρεις διαφορετικούς καλλιτεχνικούς χώρους, καθώς εμφανίζονται ο θρύλος των Velvet Underground, John Cale, ο διάσημος σχεδιαστής μόδας Marc Jacobs και ο εμβληματικός σκηνοθέτης Martin Scorsese. Αυτές οι συνεργασίες και οι επιλογές αναδεικνύουν το όραμά της, όπου η ηχητική έκφραση συναντά την υψηλή ραπτική και τον κινηματογράφο.
Όσο για τη μυστηριώδη συμμετοχή που κρύβει στο tracklist, η ίδια είναι απόλυτα σίγουρη ότι κανένας δεν θα μπορέσει να βρει την ταυτότητα του καλεσμένου της. «Θα στοιχημάτιζα χρήματα ότι δεν πρόκειται να το βρείτε. Μπορείτε να προσπαθήσετε! Θα μπορούσατε να έχετε 1000 ευκαιρίες και πάλι δεν θα το μαντεύατε», πρόσθεσε γεμάτη αυτοπεποίθηση.
Η διαδρομή της Charli XCX από τις νεανικές ανασφάλειες και τη ζήλια για το «Royals» μέχρι την απόλυτη καλλιτεχνική κυριαρχία αποτελεί ένα σπάνιο μάθημα για τη σύγχρονη βιομηχανία. Η ίδια επέλεξε να αποκαλύψει τις αδυναμίες της και να τις χρησιμοποιήσει ως πρώτη ύλη για τη δουλειά της, αποδεικνύοντας ότι η αληθινή ωριμότητα έρχεται μόνο όταν αποδεχτείς τον εαυτό σου και τη μοναδικότητα των άλλων.
