Η πρώην οικιακή βοηθός του Chris Brown συμφώνησε στη μείωση του ποσού που της είχαν επιδικάσει οι ένορκοι, προκειμένου να αποφύγει μια νέα δικαστική διαμάχη.
Η Maria Avila επέλεξε να κλείσει έναν επίπονο κύκλο και να αποδεχθεί τη δραστική μείωση της αποζημίωσής της στα 9,5 εκατομμύρια δολάρια. Η πρώην οικιακή βοηθός του Chris Brown είχε δικαιωθεί αρχικά από το σώμα των ενόρκων, το οποίο της είχε επιδικάσει το ποσό των 12,9 εκατομμυρίων δολαρίων για τα τραύματα που υπέστη στην οικία του τραγουδιστή. Ωστόσο, ο δικαστής έκρινε ότι το αρχικό ποσό ήταν υπερβολικό, θέτοντάς της το δίλημμα ανάμεσα στον συμβιβασμό και σε μια νέα δίκη.
Η δικηγόρος της, Nancy Doumanian, κατέθεσε τα σχετικά έγγραφα στο δικαστήριο, επιβεβαιώνοντας τη δύσκολη απόφαση της εντολέως της. «Η ενάγουσα Maria Avila αποδέχεται ανεπιφύλακτα τη μείωση του ποσού. Συναινεί στον επαναπροσδιορισμό της αποζημίωσης στα 9,5 εκατομμύρια δολάρια», ανέφερε χαρακτηριστικά.
Μια νέα δικαστική διαδικασία θα σήμαινε πρόσθετα έξοδα, μακρά αβεβαιότητα και νέα ψυχολογική πίεση για την Avila. Ούτε η πλευρά της οικιακής βοηθού ούτε οι νομικοί εκπρόσωποι του Chris Brown θέλησαν να σχολιάσουν άμεσα την τελική εξέλιξη μετά την κατάθεση των εγγράφων.
Ο εφιάλτης εκτυλίχθηκε στις 12 Δεκεμβρίου 2020, στο σπίτι του τραγουδιστή στη γειτονιά Tarzana, στην κοιλάδα San Fernando του Λος Άντζελες. Η Avila είχε βγει στην αυλή για να αδειάσει τη σακούλα μιας ηλεκτρικής σκούπας, όταν δέχθηκε απροειδοποίητη επίθεση από τον Hades. Επρόκειτο για έναν σκύλο ράτσας Ποιμενικός του Καυκάσου —γνωστός και ως Central Asian Ovcharka—, ένα ζώο βάρους περίπου 90 κιλών, ράτσα που χρησιμοποιείται συχνά ως σκύλος φύλαξης σε ρωσικές φυλακές.
Κατά τη διάρκεια της δίκης των δύο εβδομάδων στο Van Nuys του Λος Άντζελες, η Avila κατέθεσε με τη βοήθεια διερμηνέα, αδυνατώντας να συγκρατήσει τα δάκρυά της. «Δεν θα είμαι ποτέ ξανά η ίδια», ανέφερε συγκλονισμένη στους ενόρκους, περιγράφοντας τα όσα βίωσε εκείνη την ημέρα.
Με τρεμάμενα χέρια, η γυναίκα σήκωσε το μανίκι της για να δείξει στο δικαστήριο το γεμάτο ουλές δέρμα στον αριστερό της πήχη. Έβγαλε επίσης τα γυαλιά της, αποκαλύπτοντας τα σημάδια που ξεκινούσαν κάτω από το αριστερό της μάτι και έφταναν μέχρι το μέτωπο, έπειτα από τραύματα που απαίτησαν δεκάδες ράμματα.
Σύμφωνα με την κατάθεσή της, ο σκύλος τής απέσπασε μεγάλα κομμάτια δέρματος, προκαλώντας μόνιμη παραμόρφωση, απώλεια όρασης και διαταραχή μετατραυματικού στρες. Η δικηγόρος της εξήγησε ότι η Avila υπέστη σοβαρή βλάβη στο κερκιδικό νεύρο. Ως αποτέλεσμα, αντιμετωπίζει έντονο περιορισμό στην κίνηση του καρπού και των δαχτύλων της, δυσκολευόμενη να γράψει, να πληκτρολογήσει, να ντυθεί ή να καθαρίσει.
Ο Chris Brown κατέθεσε ως ο πρώτος μάρτυρας της υπόθεσης. Θυμήθηκε ότι άκουσε τον Hades να γρυλίζει έξω και κατέβηκε γρήγορα, βρίσκοντας την Avila πεσμένη μπρούμυτα και ακίνητη στον δρόμο εισόδου του σπιτιού. Υποστήριξε ότι περιόρισε τον σκύλο, φώναξε στον φύλακα ασφαλείας να καλέσει βοήθεια και έσκυψε για να ελέγξει αν η οικιακή βοηθός ανέπνεε.
Ωστόσο, οι αποκαλύψεις του στο εδώλιο προκάλεσαν έντονες αντιδράσεις. Ο τραγουδιστής παραδέχθηκε ότι δεν κάλεσε ο ίδιος την άμεση δράση επειδή φοβόταν ότι η ηχογράφηση της κλήσης θα διέρρεε στα μέσα ενημέρωσης. Επιπλέον, δήλωσε ότι δεν άγγιξε την αιμόφυρτη γυναίκα και ότι εγκατέλειψε την ιδιοκτησία του πριν φτάσουν οι διασώστες, ακολουθώντας τη συμβουλή του μάνατζέρ του.
Αποδείχθηκε επίσης ότι ο Brown δεν ζήτησε ποτέ από το προσωπικό ασφαλείας να διατηρήσει το υλικό από τις κάμερες ασφαλείας του σπιτιού. Παρότι πριν από τη δίκη είχε αποδεχθεί την αμέλειά του βάσει της νομοθεσίας της Καλιφόρνια για επιθέσεις σκύλων, επιχείρησε να μεταφέρει μέρος της ευθύνης στην Avila, υποστηρίζοντας ότι την είχε προειδοποιήσει να μην κυκλοφορεί έξω χωρίς συνοδεία.
Το σώμα των ενόρκων δεν πείστηκε από τους ισχυρισμούς του και τον Ιούνιο αποφάσισε την καταβολή αποζημίωσης 12,9 εκατομμυρίων δολαρίων. Ο Brown προσπάθησε να ακυρώσει την απόφαση, ισχυριζόμενος ότι οι ένορκοι ήταν προκατειλημμένοι εξαιτίας αναφορών στην παλιά υπόθεση κακοποίησης της Rihanna από το 2008.
Ο δικαστής Huey P. Cotton απέρριψε αυτό το επιχείρημα, κρίνοντας ότι η δίκη ήταν δίκαιη. Εντούτοις, έκρινε το ποσό υπερβολικό, σημειώνοντας ότι παρότι υπήρχε ψυχική οδύνη και συνεχής πόνος, τα αποδεικτικά στοιχεία δεν στοιχειοθετούσαν εκτεταμένη μόνιμη νευρική βλάβη. Έτσι, έδωσε εντολή για μείωση στα 9,5 εκατομμύρια δολάρια, απορρίπτοντας την πρόταση της πλευράς της Avila για συμβιβασμό στα 11 εκατομμύρια.
Οι δικηγόροι του τραγουδιστή είχαν ήδη ξεκινήσει διαδικασίες έφεσης για την αρχική απόφαση των 12,9 εκατομμυρίων, χωρίς να έχουν διευκρινίσει αν θα πράξουν το ίδιο για το μειωμένο ποσό. Αυτή την περίοδο, μέρος των εσόδων του Brown έχει ήδη δεσμευτεί δικαστικά για την αποπληρωμή της Avila, την ώρα που ο ίδιος πραγματοποιεί εμφανίσεις στο πλαίσιο της κοινής περιοδείας «The R&B Tour» με τον Usher.
Τα νομικά προβλήματα του καλλιτέχνη δεν σταματούν εδώ. Τον Ιούνιο του 2025 είχε βρεθεί ενώπιον του δικαστηρίου Southwark Crown Court στο Λονδίνο, αντιμετωπίζοντας κατηγορίες για πρόκληση βαριάς σωματικής βλάβης με πρόθεση, έπειτα από επίθεση με μπουκάλι εναντίον του παραγωγού Abraham Diaw σε νυχτερινό κέντρο της βρετανικής πρωτεύουσας.
Η συμφωνία για την αποζημίωση των 9,5 εκατομμυρίων δολαρίων απαλλάσσει τη Maria Avila από την εξουθενωτική προοπτική μιας νέας δικαστικής αίθουσας. Για τον Chris Brown, ωστόσο, οι οικονομικές και νομικές συνέπειες των πράξεών του παραμένουν ανοιχτές σε πολλαπλά μέτωπα.
