Ο Dave Mustaine, ο ηγέτης της thrash metal σκηνής, ξεκαθαρίζει πως το μεγάλο «αντίο» των Megadeth δεν θα περιλαμβάνει παρελάσεις παλαιών μελών, δίνοντας προτεραιότητα στη σημερινή ταυτότητα της μπάντας.
Όταν ο Dave Mustaine αποφασίζει να μιλήσει, ο κόσμος του σκληρού ήχου σταματά για να ακούσει. Μετά την περσινή, σοκαριστική για πολλούς, ανακοίνωση ότι οι Megadeth ολοκληρώνουν την πορεία τους, ο εγκέφαλος του συγκροτήματος αρχίζει να αποσαφηνίζει το τοπίο γύρω από το τέλος μιας εποχής που κράτησε πάνω από τέσσερις δεκαετίες.
Οι Megadeth, ένα από τα «Big Four» συγκροτήματα που θεμελίωσαν τη thrash metal, ετοιμάζονται για το τελευταίο τους άλμπουμ το 2026 και μία αποχαιρετιστήρια περιοδεία που υπόσχεται να είναι αντάξια της ιστορίας τους.
Η απόφαση του Mustaine να αποσυρθεί δεν πάρθηκε ελαφρά τη καρδία. Όπως εξήγησε ο ίδιος, παρατήρησε πως οι περισσότεροι καλλιτέχνες «δεν καταφέρνουν να φύγουν με τους δικούς τους όρους ενώ βρίσκονται στην κορυφή».
Νιώθοντας ότι ο ίδιος και η μπάντα του βρίσκονται ακριβώς σε αυτό το σημείο «αυτή τη στιγμή», θεώρησε πως είναι η κατάλληλη συγκυρία για να κλείσει ο κύκλος με το κεφάλι ψηλά. Ωστόσο, οι προσδοκίες των θαυμαστών για ένα μεγάλο «reunion» με μέλη από το παρελθόν φαίνεται να πέφτουν στο κενό.
Σε πρόσφατη συνέντευξή του στο περιοδικό Guitar World, ο Mustaine ήταν κατηγορηματικός σχετικά με το αν θα προσκαλέσει παλαιότερα μέλη να ανέβουν στη σκηνή κατά τη διάρκεια της τελευταίας περιοδείας.
«Το έχουμε ήδη κάνει αυτό με τον Marty [Friedman, τον πρώην κιθαρίστα που έκανε μία εμφάνιση – έκπληξη το 2023]… Και εννοώ, ας κοιτάξουμε τους άλλους ανθρώπους με τους οποίους έχουμε παίξει, είναι πολλοί άνθρωποι. Αυτό θα ήταν ένα τεράστιο εγχείρημα», δήλωσε.
Η θέση του είναι ξεκάθαρη: «Δεν νομίζω ότι θέλω να το κάνω αυτό. Προτιμώ να συνεχίσουμε να κάνουμε αυτό που κάνουμε και να αφήσουμε τους θαυμαστές να [βιώσουν] τη μουσική των Megadeth και να είναι χαρούμενοι γι’ αυτό. Δεν είναι το “κουκλοθέατρο Megadeth”».
Αυτή η προσέγγιση δεν είναι νέα για τον Mustaine, ο οποίος ανέκαθεν προστάτευε τη συνοχή της εκάστοτε σύνθεσης του συγκροτήματος. Μιλώντας τον περασμένο μήνα στον Eddie Trunk στο SiriusXM, ανέλυσε περαιτέρω τη φιλοσοφία του, τονίζοντας πως μία τέτοια κίνηση θα ήταν άδικη για τα τωρινά μέλη της μπάντας.
«Απλώς δεν μπορώ — δεν μπορώ. Γιατί, πρώτα απ’ όλα, θα ήταν άδικο για τα άλλα μέλη του συγκροτήματος αν δεν έπαιζα και με αυτούς επίσης», ανέφερε, ενώ ανακάλεσε τη συγκινητική στιγμή της επανένωσης με τον Marty Friedman στην Ιαπωνία το 2023.
«Αυτό που κάναμε με τον Marty στην Ιαπωνία ήταν αυτονόητο. Ήταν ευφυές», εξήγησε. «Και αγαπώ τον Marty. Είχαμε τον χωρισμό μας, εκείνος τράβηξε τον δρόμο του και εμείς τον δικό μας. Αλλά ήταν μία πολύ, πολύ έντονη σχέση αυτή που είχα με τον Marty, γιατί ήταν η πρώτη σχέση που είχα με κιθαρίστα».
Παρά το γεγονός ότι ο Mustaine εξήρε και άλλους παλαιότερους συνεργάτες του, όπως τον Chris Poland και τον Jeff Young, παραδέχτηκε πως «κανένας δεν ήταν τόσο καλός όσο ήταν με τον Marty».
Παρόλα αυτά, το ηθικό βάρος απέναντι στους μουσικούς που τον πλαισιώνουν σήμερα υπερτερεί της νοσταλγίας.
«Πιθανότατα δεν θα είχα πρόβλημα να παίξω με οποιοδήποτε από τα μέλη εκείνων των δύο συνθέσεων, εκτός από το γεγονός ότι ο Gar [Samuelson, ο πρώην ντράμερ] έχει απεβιώσει», είπε στον Trunk. «Απλώς δεν πρόκειται να κάνω τίποτα που θα φανεί, με οποιονδήποτε τρόπο, άδικο για τα άλλα μέλη του συγκροτήματος».
Η τελευταία σελίδα στην ιστορία των Megadeth θα γραφτεί με το επερχόμενο, 17ο στούντιο άλμπουμ τους, το οποίο φέρει τον τίτλο «Megadeth» και αναμένεται να κυκλοφορήσει στις 23 Ιανουαρίου. Οι θαυμαστές έχουν ήδη πάρει μία γεύση από την ωμή δύναμη του δίσκου μέσα από τα single «Tipping Point», «I Don’t Care» και το καταιγιστικό «Let There Be Shred».
Μια ιδιαίτερη λεπτομέρεια που έχει προκαλέσει συζητήσεις είναι η αποκάλυψη ότι το συγκρότημα θα διασκευάσει το κλασικό τραγούδι «Ride The Lightning» των Metallica.
Ο Mustaine, σε μία δήλωση που κλείνει το μάτι στην πολυτάραχη ιστορία του με το πρώην συγκρότημά του, ανέφερε: «Ένα από τα τραγούδια είναι μία διασκευή, αλλά στην πραγματικότητα το έγραψα εγώ, οπότε είναι κάπως σαν διασκευή, κάπως σαν δικό μου τραγούδι».
Όσο για το μέλλον, η αποχαιρετιστήρια περιοδεία δεν αναμένεται να είναι σύντομη. Ο Mustaine άφησε να εννοηθεί πως οι ζωντανές εμφανίσεις θα μπορούσαν να διαρκέσουν «για ακόμη τρία έως πέντε χρόνια», ενώ η πιο ακραία του επιθυμία παραμένει η διεξαγωγή της τελευταίας τους συναυλίας στο διάστημα.
Η άρνηση του Dave Mustaine να μετατρέψει την τελευταία περιοδεία σε ένα «κουκλοθέατρο» νοσταλγίας είναι η τελευταία του πράξη καλλιτεχνικής ακεραιότητας.
Επιλέγοντας να τιμήσει το παρόν των Megadeth και όχι να αναλωθεί σε μία παρέλαση φαντασμάτων του παρελθόντος, διασφαλίζει ότι η μπάντα θα αποχωρήσει ακριβώς όπως ξεκίνησε: ως μία συμπαγής, επιθετική και αδιάλλακτη μουσική μηχανή.
