Οι θρύλοι της hard rock Deep Purple επιστρέφουν με το «Splat!», ένα άλμπουμ που υπόσχεται να αναβιώσει την εκρηκτική ενέργεια της χρυσής εποχής τους, συνδυάζοντας την κλασική αισθητική των ’70s με μία σύγχρονη, ωμή ηχητική προσέγγιση.
Οι Deep Purple δεν χρειάζονται συστάσεις, ούτε έχουν ανάγκη να αποδείξουν οτιδήποτε σε οποιονδήποτε. Με πωλήσεις που ξεπερνούν τα 120 εκατομμύρια άλμπουμ από την ίδρυσή τους το 1968, αποτελούν έναν από τους ακρογωνιαίους λίθους της ιστορίας της rock, έχοντας διαμορφώσει το DNA του σκληρού ήχου.
Ωστόσο, αντί να αναπαύονται στις δάφνες του ένδοξου παρελθόντος τους, επιλέγουν να επεκτείνουν την κληρονομιά τους με μία ορμή που παραπέμπει στις πρώτες, δημιουργικές τους μέρες. Η ανακοίνωση του νέου τους δισκογραφικού πονήματος με τίτλο «Splat!», το οποίο αναμένεται να κυκλοφορήσει στις 3 Ιουλίου από την earMUSIC, έρχεται να επιβεβαιώσει πως το συγκρότημα διανύει μία από τις πιο παραγωγικές και ενεργητικές φάσεις του.
Ο frontman Ian Gillan, μιλώντας για τη σημερινή κατάσταση του συγκροτήματος, ήταν απολύτως σαφής και γεμάτος αυτοπεποίθηση. «Εκεί που βρισκόμαστε τώρα με αυτή την ενσάρκωση των Deep Purple, αισθανόμαστε ότι πρόκειται για μία πολύ επίκαιρη εκδοχή της μπάντας, ακριβώς όπως ήταν στη δεκαετία του ’70», δήλωσε χαρακτηριστικά, δίνοντας το στίγμα της νέας εποχής.
Για την υλοποίηση του «Splat!», οι Deep Purple ένωσαν για άλλη μία φορά τις δυνάμεις τους με τον εμβληματικό παραγωγό Bob Ezrin, το όνομα του οποίου έχει συνδεθεί με ιστορικές δουλειές των KISS, των Pink Floyd, του Lou Reed και του Alice Cooper. Η χημεία ανάμεσα στο συγκρότημα και τον Ezrin φαίνεται πως λειτούργησε καταλυτικά, δημιουργώντας ένα αποτέλεσμα που αντλεί έμπνευση από τον ήχο και τη στάση που τους ξεχώρισαν από την πρώτη στιγμή.
Το «Splat!» περιγράφεται ως ο πιο «βαρύς» δίσκος που έχουν ηχογραφήσει εδώ και πολλά χρόνια. Η διαδικασία της δημιουργίας του ακολούθησε την παραδοσιακή μέθοδο της μπάντας: όλα τα μέλη έπαιξαν μαζί στο studio, αποτυπώνοντας σε πραγματικό χρόνο τη δυναμική και την επικοινωνία που αναπτύσσεται μεταξύ τους.
«Οφείλω να ομολογήσω πως τώρα πια έχουμε επιστρέψει για τα καλά σε ένα υλικό που είναι συμβατό με τραγούδια όπως το “Highway Star”, το “Smoke On The Water” και το “Lazy” – έχουμε βρει ξανά τη δυναμική, την ισορροπία και τη διασκέδαση της μουσικής που δημιουργούσαμε από το ’69 έως το ’73», σημείωσε ο Ian Gillan, ενώ παραδέχθηκε πως το συγκρότημα βρίσκεται σε ένα εξαιρετικό σημείο.
Πίσω από τον τίτλο και τη θεματολογία του άλμπουμ κρύβεται μία βαθιά υπαρξιακή αναζήτηση, καρπός των προβληματισμών του Gillan. Το «Splat!» δεν πραγματεύεται το τέλος της ανθρωπότητας με έναν κοινότυπο, αποκαλυπτικό τρόπο, αλλά το αντιμετωπίζει ως μία μορφή μεταμόρφωσης.
Αντί για την ολοκληρωτική καταστροφή, η αφήγηση του δίσκου εστιάζει στη μετάβαση πέρα από τη φυσική ύπαρξη, προσφέροντας μία φιλοσοφική ματιά που ξεφεύγει από τα τετριμμένα. Περισσότερες λεπτομέρειες για το concept του άλμπουμ αναμένεται να αποκαλυφθούν τις επόμενες εβδομάδες, όσο πλησιάζουμε στην ημερομηνία κυκλοφορίας.
Η κυκλοφορία του «Splat!» θα συνοδευτεί από ένα εξαντλητικό παγκόσμιο πρόγραμμα περιοδείας για το 2026. Οι Deep Purple ετοιμάζονται να ανέβουν στη σκηνή για τουλάχιστον 86 συναυλίες, καλύπτοντας 28 χώρες σε τρεις ηπείρους, αποδεικνύοντας πως η αντοχή τους στον χρόνο είναι παροιμιώδης.
Ο δίσκος θα είναι διαθέσιμος σε πολλαπλές μορφές, καλύπτοντας κάθε ανάγκη των συλλεκτών. Εκτός από το κλασικό CD και την ψηφιακή μορφή, θα κυκλοφορήσουν εκδόσεις σε διπλό βινύλιο (2LP), συμπεριλαμβανομένων περιορισμένων αντιτύπων σε μωβ και διάφανο κίτρινο χρώμα.
Για τους πιο αφοσιωμένους θαυμαστές, το Deluxe Box Set θα περιλαμβάνει το άλμπουμ σε βινύλιο και CD, ένα βιβλιαράκι 12 σελίδων, καθώς και τρεις αποκλειστικούς δίσκους live ηχογραφήσεων 10 ιντσών από την περιοδεία του 2024. Ειδικότερα, το box set θα περιέχει και ένα single 7 ιντσών με το bonus τραγούδι «Guinnesis», το οποίο δεν θα είναι διαθέσιμο σε καμία άλλη έκδοση.
Επιπλέον, μέσω του επίσημου καταστήματος της μπάντας, θα διατεθούν picture discs, κασέτες, καθώς και ένας υπογεγραμμένος καμβάς, περιορισμένος σε μόλις 199 αντίτυπα. Το πλήρες tracklist του άλμπουμ εκτείνεται σε 13 τραγούδια, ανάμεσα στα οποία ξεχωρίζουν τα «Arrogant Boy», «The Rider», «Guilt Trippin’» και φυσικά το ομότιτλο «Splat!».
Με μία πορεία που αγγίζει πλέον τις επτά δεκαετίες, οι Deep Purple συνεχίζουν να πρωτοπορούν. Το πρόσφατο άλμπουμ τους «=1» (2024), καθώς και οι προκάτοχοί του, «Whoosh!» (2020), «inFinite» (2017) και «NOW What?!» (2013), κατάφεραν να βρεθούν στις κορυφαίες θέσεις των παγκόσμιων chart(s), αποδεικνύοντας πως ο ήχος τους παραμένει φρέσκος και ελκυστικός για τις νέες γενιές.
Οι Ian Gillan, Roger Glover, Ian Paice, Don Airey και Simon McBride συνεχίζουν με ανανεωμένη ζωτικότητα, διευρύνοντας τα όρια της hard rock και επιβεβαιώνοντας πως η επιρροή τους παραμένει αλώβητη. Οι Deep Purple δεν είναι απλώς ένα κομμάτι της ιστορίας, αλλά μία ζωντανή, παλλόμενη δύναμη που αρνείται να συμβιβαστεί με οτιδήποτε λιγότερο από την απόλυτη μουσική ειλικρίνεια.
Η μουσική βιομηχανία μπορεί να αλλάζει, όμως ορισμένες σταθερές παραμένουν αδιαπραγμάτευτες. Το «Splat!» είναι μία δήλωση κυριαρχίας από μία μπάντα που έμαθε να εξορκίζει τον χρόνο μέσα από την ένταση των ενισχυτών της, υπενθυμίζοντάς μας πως η αληθινή rock ‘n’ roll ψυχή δεν γερνάει ποτέ.
