Με την ημερομηνία κυκλοφορίας να πλησιάζει, ο διάσημος παραγωγός αποκαλύπτει τη συμμετοχή του στο πολυαναμενόμενο νέο άλμπουμ «Arirang» των BTS και αναγνωρίζει τη δύναμη του πιο αφοσιωμένου fanbase στον πλανήτη.
Η σχέση των θαυμαστών των BTS με το συγκρότημα είναι κάτι πολύ περισσότερο από μία απλή μουσική προτίμηση. Είναι μία σχέση απόλυτης αφοσίωσης, όπου η αγάπη εκδηλώνεται με σαρωτική ένταση, ενώ η κριτική για οτιδήποτε θεωρηθεί ότι δεν ανταποκρίνεται στα υψηλά τους στάνταρ μπορεί να γίνει εξίσου ηχηρή. Αυτή την ιδιαίτερη δυναμική φαίνεται πως γνωρίζει πολύ καλά ο Diplo, ο οποίος αποφάσισε να απευθυνθεί απευθείας στην πηγή της δύναμης του συγκροτήματος, το ARMY, λίγο πριν την επίσημη κυκλοφορία της νέας δισκογραφικής δουλειάς του συγκροτήματος.
Την Τετάρτη 4 Μαρτίου, ο Αμερικανός παραγωγός αποκάλυψε πως έχει βάλει την υπογραφή του σε πέντε από τα τραγούδια του επερχόμενου άλμπουμ «Arirang», συνοδεύοντας την είδηση με μία παράκληση που συνδυάζει το χιούμορ με τον σεβασμό απέναντι στο κοινό.
Μέσα από τον προσωπικό του λογαριασμό στο Instagram, ο διάσημος DJ μοιράστηκε με τους ακολούθους του μία νοσταλγική φωτογραφία στην οποία ποζάρει δίπλα στον Jung Kook και τον RM. Η ανάρτηση περιλάμβανε επίσης στιγμιότυπα από την πρόσφατα δημοσιευμένη λίστα κομματιών του «Arirang», όπου το όνομά του αναγράφεται ευκρινώς στους συντελεστές της παραγωγής.
Στη λεζάντα που συνόδευε το υλικό, ο Diplo έγραψε χαρακτηριστικά για τα νέα τραγούδια των BTS: «ARMY παρακαλώ να είστε ευγενικοί… έφτιαξα 5 από αυτά». Η φράση αυτή αποτυπώνει την επίγνωση του βάρους που φέρει η συμμετοχή σε ένα άλμπουμ που αναμένεται να μονοπωλήσει το παγκόσμιο ενδιαφέρον, ειδικά όταν απευθύνεσαι σε ένα κοινό που αναλύει κάθε δευτερόλεπτο ήχου.
Για να ενισχύσει το κλίμα οικειότητας, ο Diplo συμπεριέλαβε στην ανάρτησή του και ένα βίντεο από το 2020. Στα πλάνα, ο ίδιος και τα μέλη των BTS χαλαρώνουν στα παρασκήνια των Βραβείων Grammy εκείνης της χρονιάς, έχοντας στο πλευρό τους τον Lil Nas X, τον Billy Ray Cyrus και τον Mason Ramsey.
Υπενθυμίζεται πως εκείνη τη βραδιά είχαν μοιραστεί τη σκηνή για την εκτέλεση του «Old Town Road», μία στιγμή που είχε συζητηθεί έντονα και είχε φέρει κοντά διαφορετικούς μουσικούς κόσμους. Η επιλογή του συγκεκριμένου βίντεο λειτουργεί ως υπενθύμιση της μακροχρόνιας σχέσης και της χημείας που υπάρχει ανάμεσα στον παραγωγό και το συγκρότημα, στοιχεία που προμηνύουν μία ενδιαφέρουσα καλλιτεχνική σύμπραξη.
Όπως έγινε γνωστό την Τρίτη 3 Μαρτίου, η συνεισφορά του Diplo στο «Arirang» είναι καθοριστική, καθώς επιμελήθηκε την παραγωγή στα κομμάτια «Body to Body», «FYA», «One More Night» και «Like Animals», ενώ υπογράφει και το φινάλε του άλμπουμ με το τραγούδι «Into the Sun».
Το συνολικό εγχείρημα περιλαμβάνει 14 τραγούδια και συγκεντρώνει μία ομάδα συνεργατών που προκαλεί δέος στη μουσική βιομηχανία. Εκτός από τον Diplo, στο άλμπουμ συμμετέχουν ο Kevin Parker των Tame Impala, ο Mike WiLL Made-It και ο Ryan Tedder, προσθέτοντας ο καθένας τη δική του αισθητική σφραγίδα.
Αξίζει να σημειωθεί πως τα μέλη του συγκροτήματος —το οποίο συμπληρώνεται από τους Jin, Suga, j-hope, Jimin και V— είχαν ενεργή συμμετοχή στην παραγωγή κάθε ενός από τα τραγούδια, αποδεικνύοντας για άλλη μία φορά την καλλιτεχνική τους ωριμότητα και τον έλεγχο που διατηρούν πάνω στο υλικό τους.
Ο τιτάνας της EDM σκηνής δεν είχε κρύψει τον ενθουσιασμό του για τον ρόλο του στο «Arirang» ακόμη και πριν την επίσημη ανακοίνωση της λίστας των κομματιών. Η κυκλοφορία του άλμπουμ έχει προγραμματιστεί για τις 20 Μαρτίου και ο Diplo είχε φροντίσει να προετοιμάσει το έδαφος με δηλώσεις που ανέβαζαν τον πήχη των προσδοκιών.
Τον Φεβρουάριο, μιλώντας στο TMZ, είχε αναφέρει πως το επόμενο άλμπουμ των BTS «θα σοκάρει τον κόσμο», προσθέτοντας με ειλικρίνεια: «Νιώθω τόσο τυχερός… που συνδέομαι με ένα συγκρότημα σαν αυτό και που με εμπιστεύονται για να κάνουμε φοβερή μουσική».
Τα λόγια αυτά φανερώνουν μία βαθιά εκτίμηση για το όραμα του συγκροτήματος και την ευκαιρία που του δόθηκε να πειραματιστεί σε έναν ήχο που ξεπερνά τα στενά γεωγραφικά και ειδολογικά όρια.
Η ανυπομονησία του ARMY για νέα μουσική από τους BTS έχει χτυπήσει κόκκινο, γεγονός που αυξάνει κατακόρυφα την πίεση — τόσο για τον Diplo όσο και για όσους συνέβαλαν στη δημιουργία του «Arirang».
Η δισκογραφική αυτή δουλειά σηματοδοτεί το πρώτο ολοκληρωμένο άλμπουμ του συγκροτήματος μετά το «Be» του 2020, το οποίο είχε κατακτήσει την κορυφή του Billboard 200 και είχε πολλαπλά singles που ανέβηκαν στο No. 1 του Billboard Hot 100, βάζοντας τις βάσεις για μία άνευ προηγουμένου πορεία για το K-pop συγκρότημα τα επόμενα χρόνια.
Όλα αυτά συνέβησαν πριν πατήσουν παύση για να ακολουθήσουν σόλο δραστηριότητες και να εκπληρώσουν τη στρατιωτική θητεία τους στη Νότια Κορέα. Τώρα, με την επιστροφή τους, το στοίχημα είναι μεγάλο και η μουσική κοινότητα περιμένει να ακούσει αν το αποτέλεσμα θα δικαιώσει την αναμονή.
Η συμμετοχή του Diplo, σε συνδυασμό με την παρουσία ονομάτων όπως ο Kevin Parker, υποδηλώνει μία στροφή προς έναν ήχο πιο πλούσιο και ίσως πιο πειραματικό. Το γεγονός ότι πέντε από τα δεκατέσσερα κομμάτια φέρουν την υπογραφή του Αμερικανού παραγωγού σημαίνει ότι η ατμόσφαιρα του δίσκου θα επηρεαστεί σημαντικά από τη δική του μουσική ταυτότητα.
Μένει να φανεί αν η «ευγένεια» που ζήτησε από το ARMY θα του δοθεί απλόχερα, αν και η ιστορία έχει δείξει πως όταν η ποιότητα συναντά το πάθος, οι θαυμαστές των BTS ξέρουν να ανταμείβουν τους δημιουργούς όσο κανένα άλλο κοινό στον κόσμο.
