Όταν ένα tweet επιχειρεί να αποσύρει την Doja Cat από τη rap σκηνή, εκείνη βγαίνει μπροστά για να υπερασπιστεί τις ικανότητές της χωρίς καμία απολογία.
Σε μία εποχή όπου οι καλλιτεχνικές ταυτότητες συχνά αμφισβητούνται στα timeline, η Doja Cat στάθηκε και πάλι χωρίς φόβο απέναντι στην κριτική.
Το περασμένο Σαββατοκύριακο η 29χρονη καλλιτέχνιδα βρέθηκε στο επίκεντρο μίας έντονης διαδικτυακής αντιπαράθεσης, όταν ένας χρήστης του X (πρώην Twitter), με το όνομα @playeration, αμφισβήτησε ευθέως τη θέση της στη rap, χαρακτηρίζοντάς την ουσιαστικά ανεπαρκή για να ενταχθεί στους κύκλους των σοβαρών MCs.
«Ελπίζω αφού η Doja κυκλοφορήσει το pop disco άλμπουμ του αιώνα, οι θαυμαστές της να σταματήσουν να προσπαθούν να την εντάξουν στις συζητήσεις για τη γυναικεία rap», έγραψε ο χρήστης.
Η αναφορά αυτή δεν πέρασε απαρατήρητη. Η ίδια η Doja Cat, σε μία σειρά από απαντήσεις, δεν δίστασε να τοποθετηθεί δημόσια, αποδεικνύοντας για ακόμη μία φορά ότι δεν φοβάται να υπερασπιστεί τη δημιουργικότητα και την καλλιτεχνική της πορεία.
Το επίμαχο σχόλιο έρχεται λίγο μετά τις αποκαλύψεις της Doja Cat στο περιοδικό V, όπου αποκάλυψε το επικείμενο πέμπτο άλμπουμ της, με τίτλο «Vie», θα έχει pop χαρακτήρα.
Παρά τα pop ηχοχρώματα, η ίδια ξεκαθάρισε πως συνεχίζει να ραπάρει σε μεγάλο μέρος του δίσκου, διατηρώντας έναν πειραματισμό που εδώ και χρόνια την ξεχωρίζει.
Ο @playeration, ακολουθώντας με εμμονή τη θεωρία του, προσέθεσε πως «δεν μπορείτε να θεωρείστε σοβαρός ράπερ χωρίς να δίνετε προτεραιότητα στα bars, τις ατάκες, το λογοπαίγνιο και την αφήγηση». Μάλιστα, ισχυρίστηκε ότι τέσσερα μέλη των θαυμαστών της Doja Cat, οι αποκαλούμενοι Kittenz, αδυνατούσαν να του δώσουν παράδειγμα αξιόλογου bar της. «Επικράτησε σιγή ιχθύος», δήλωσε ειρωνικά.
Η απάντηση της Doja Cat δεν καθυστέρησε: «Δεν ακούς ούτε διαβάζεις αρκετά από αυτά που γράφω για να μπορείς να κάνεις αυτόν τον ισχυρισμό. Είμαι εντάξει σε αυτό που κάνω και μερικές φορές είμαι απίστευτη».
Με αυτή τη φράση, η καλλιτέχνιδα όχι μόνο υπερασπίστηκε τις τεχνικές της ικανότητες, αλλά αποκάλυψε και το βάθος της αγανάκτησης απέναντι σε μία κουλτούρα που συχνά αμφισβητεί τους μουσικούς με βάση προκαταλήψεις και στερεότυπα.
Συνεχίζοντας, εξήγησε γιατί επέλεξε να μην παραθέσει bars προς υπεράσπιση του εαυτού της: «Ένα κομμάτι μου αισθάνεται ότι θα τα απορρίψεις αμέσως. Αυτό που επιδιώκω με τη δουλειά μου είναι ο ακροατής να επιλέγει με τι συνδέεται και με τι όχι».
Η Doja Cat ολοκλήρωσε την απάντησή της με μία ξεκάθαρη τοποθέτηση: «Δεν θα έπρεπε να κάθομαι εδώ στο Twitter και να σου δίνω μία απλοποιημένη, κομμένη, αποδομημένη, και χωρίς να σε προσβάλλω, ΠΑΙΔΙΚΗ εκδοχή της γραφής μου για να μπορέσεις να ακούσεις αυτό που εκατοντάδες χιλιάδες και, ας είμαστε ειλικρινείς, εκατομμύρια άνθρωποι αναγνωρίζουν ως επαρκή rap bars. Δεν είσαι ηλίθιος. Άκου τη μουσική μου».
Η αντιπαράθεση έκλεισε με μία αναπάντεχα πολιτισμένη ανταλλαγή ευγενειών.
Ο χρήστης @playeration παραδέχτηκε πως έχει ακούσει όλη τη δισκογραφία της και ανυπομονεί για τα τραγούδια «Jealous Type» και «Take Me Dancing» από το «Vie», με το δεύτερο να κάνει ντεμπούτο το Σαββατοκύριακο στο drag nightclub «Oasis» του Σαν Φρανσίσκο, στο πλαίσιο ενός after party μετά την εμφάνιση της Doja Cat στο Outside Lands Festival την Παρασκευή 8 Αυγούστου.
Όταν ο ίδιος ανέφερε τους Rakim, Jay-Z και Jeezy ως το «πλαίσιο αναφοράς» του για τη rap, η Doja απάντησε με σεβασμό: «Ο Jay-Z είναι σπουδαίος στιχουργός, όπως και ο Rakim και ο Jeezy, έχεις εξαιρετικό γούστο. 😉 Σε ευχαριστώ που το ανέφερες».
Η καταληκτική της φράση, γεμάτη ωριμότητα και αυτογνωσία, αφήνει λίγα περιθώρια για αντιπαράθεση: «Αν έχεις ακούσει κάθε ένα τραγούδι από κάθε άλμπουμ που έχω φτιάξει, το εκτιμώ. Αν δεν έχεις μπορέσει να βρεις ένα bar με το οποίο μπορείς να συνδεθείς, αυτό είναι κάτι παραπάνω από εντάξει, είναι δικαίωμά σου. Ευχαριστώ».
Κλείνοντας, η παρέμβαση της Doja Cat δεν αφορά μόνο την υπεράσπιση της θέσης της στο rap. Αγγίζει ευρύτερα ζητήματα καλλιτεχνικής ταυτότητας, σεβασμού και προσέγγισης της μουσικής ως μορφής έκφρασης που δεν ορίζεται αυστηρά από παραδοσιακούς κανόνες ή φυλετικές και πολιτιστικές προκαταλήψεις.
Η rap, η pop, ή οτιδήποτε ενδιάμεσο, παραμένουν μέσο έκφρασης — κι η Doja Cat έχει αποδείξει ότι ξέρει να το χειρίζεται με τρόπο μοναδικό, ανεξαρτήτως κατηγοριοποιήσεων.
