Ο Drake κινείται νομικά εναντίον της δισκογραφικής εταιρείας του.
Σε μία απρόσμενη τροπή στην τεταμένη κόντρα μεταξύ του Drake και του Kendrick Lamar, ο Καναδός ράπερ ξεκίνησε νομικές ενέργειες εναντίον της Universal Music Group (UMG), ισχυριζόμενος ότι η εταιρεία συνωμότησε με το Spotify για να αυξήσει τεχνητά τη δημοτικότητα του τραγουδιού «Not Like Us» του Kendrick Lamar.
Η κίνηση αυτή προκαλεί έκπληξη, δεδομένου ότι η Universal Music Group διανέμει τις ηχογραφήσεις και των δύο καλλιτεχνών.
Σύμφωνα με τα έγγραφα που κατατέθηκαν τη Δευτέρα 25 Νοεμβρίου σε δικαστήριο του Μανχάταν, η εταιρεία Frozen Moments LLC του Drake κατηγορεί την UMG ότι εμπλέκεται σε ένα παράνομο «σχέδιο» που περιλαμβάνει bots, πληρωμές και άλλες μεθόδους για να ενισχύσει τους αριθμούς του τραγουδιού του Kendrick Lamar, το οποίο κατηγορεί τον Drake για παιδεραστία και ενέτεινε την ήδη έντονη διαμάχη μεταξύ των δύο καλλιτεχνών.
Στην καταγγελία υποστηρίζεται ότι η Universal Music Group «προέβη σε ενέργειες που αποσκοπούσαν στην τεχνητή διόγκωση της δημοτικότητας του “Not Like Us” {…} συμπεριλαμβανομένης της χορήγησης άδειας για το τραγούδι σε δραστικά μειωμένες τιμές στο Spotify και της χρήσης bots για να δημιουργηθεί η ψευδής εντύπωση ότι το τραγούδι ήταν πιο δημοφιλές από ό,τι ήταν στην πραγματικότητα».
Ενώ άλλες υπηρεσίες streaming δεν κατονομάζονται στην καταγγελία, οι δικηγόροι του Drake δηλώνουν ότι «η UMG φαίνεται να χρησιμοποίησε παρόμοιες τακτικές και με άλλες υπηρεσίες streaming».
«Σύμφωνα με πληροφορίες, η UMG πλήρωσε ή ενέκρινε πληρωμές στην Apple Inc. προκειμένου η φωνητικά ενεργοποιημένη ψηφιακή βοηθός της Siri να κατευθύνει σκόπιμα τους χρήστες στο “Not Like Us”», υποστηρίζουν.
«Η UMG δεν βασίστηκε στην τύχη, ούτε καν στις συνήθεις επιχειρηματικές πρακτικές. Αντίθετα, ξεκίνησε μία εκστρατεία χειραγώγησης και υπερβολικής προβολής στις υπηρεσίες streaming και στα ερτζιανά», προσθέτουν.
Οι δικηγόροι του Drake ισχυρίζονται ότι η Universal Music Group παραβίασε τον Νόμο περί Οργανωμένου Εγκλήματος (RICO), ο οποίος χρησιμοποιείται συχνά σε ποινικές υποθέσεις κατά του οργανωμένου εγκλήματος και χρησιμοποιήθηκε για την καταδίκη του R. Kelly για σεξουαλικά αδικήματα και άλλα εγκλήματα το 2021.
Επιπλέον, κατηγορούν τη δισκογραφική εταιρεία για παραπλανητικές επιχειρηματικές πρακτικές και ψευδή διαφήμιση βάσει του νόμου της πολιτείας της Νέας Υόρκης.
Όπως σημειώνει το Billboard, οι νομικές ενέργειες της Δευτέρας δεν αποτελούν ακόμη ολοκληρωμένη αγωγή, αλλά μία αίτηση «προ ενάρξεως δίκης» – μία διαδικασία σύμφωνα με το δίκαιο της Νέας Υόρκης που στοχεύει στη συγκέντρωση πληροφοριών πριν από την κατάθεση αγωγής.
Ωστόσο, η κίνηση αυτή είναι ασυνήθιστη από πολλές απόψεις.
Νωρίτερα φέτος, ο Kendrick Lamar εξαπέλυσε μία σειρά από ολοένα και πιο προσωπικά diss tracks εναντίον του Drake, κατηγορώντας τον όχι μόνο ότι είχε σχέσεις με ανήλικες γυναίκες – κάτι που ο τελευταίος αρνήθηκε – αλλά και με παιδιά που δεν έχουν γίνει γνωστά στο κοινό, και έφτασε στο σημείο να αναφερθεί στον γιο του ράπερ, Adonis, τη μητέρα του και άλλους στα τραγούδια του.
Ο Drake κυκλοφόρησε τα δικά του τραγούδια ως απάντηση, αλλά σύντομα τα αφαίρεσε από τα μέσα κοινωνικής δικτύωσης και στη συνέχεια σιώπησε.
Τα πνεύματα κατευνάστηκαν αφού ένας άνδρας πυροβολήθηκε έξω από την κατοικία του Drake στο Τορόντο τον Μάιο, αλλά αναζωπυρώθηκε με την αιφνιδιαστική κυκλοφορία του νέου άλμπουμ «GNX» του Kendrick Lamar την Παρασκευή.
Ωστόσο, ο Drake φάνηκε να αναφέρεται στην κατάσταση αργά την Κυριακή σε ένα live stream στο Kick με τον παρουσιαστή xQc, στο οποίο συστήθηκε λέγοντας: «Είμαι ο Drake, αυτός είναι ο xQc, θρύλος του streaming. Εγώ κάνω μουσική, σε περίπτωση που δεν το ξέρετε.»
«Είμαι εδώ. Πλήρως ακέραιος, σώμα, πνεύμα και ψυχή, σε περίπτωση που αναρωτιόσασταν. Χρειάζεστε γεγονότα για να με ρίξετε, τα παραμύθια δεν θα το κάνουν», πρόσθεσε, πιθανώς υπαινισσόμενος τις επερχόμενες νομικές ενέργειες.
Ο Drake έκανε μία παρόμοια δήλωση αργότερα στην εκπομπή, λέγοντας: «Τίποτα δεν με κάνει να νιώθω άβολα. Έχω δουλέψει πολύ σκληρά για να νιώθω άβολα. Τίποτα δεν με πτοεί, όπως είπα, χρειάζονται μόνο γεγονότα για να με λυγίσουν, τα παραμύθια δεν πιάνουν».
