Η έκπληξη του Ed Sheeran.
Ο Ed Sheeran δεν σταματά να εκπλήσσει το κοινό του με δημιουργικές και συναισθηματικά φορτισμένες κινήσεις.
Αυτή τη φορά, ο τραγουδιστής αποφάσισε να προετοιμάσει το έδαφος για την κυκλοφορία του νέου άλμπουμ του με έναν εντελώς απρόσμενο τρόπο: ανοίγοντας μία pop-up παμπ στο Ipswich της Μασαχουσέτης στις Ηνωμένες Πολιτείες, δίνοντας της το όνομα «The Old Phone», εμπνευσμένο από ένα ακυκλοφόρητο τραγούδι του.
Η επιλογή της τοποθεσίας δεν ήταν τυχαία. Το Ipswich της Μασαχουσέτης φέρει το ίδιο όνομα με τη γενέτειρα του Ed Sheeran στο Ηνωμένο Βασίλειο, δημιουργώντας έτσι έναν συμβολικό δεσμό ανάμεσα στο παρελθόν και το παρόν του.
Η παμπ λειτούργησε για μία μόνο νύχτα, αλλά η εμπειρία που προσέφερε στους παρευρισκόμενους ήταν μοναδική.
Ο Ed Sheeran εμφανίστηκε αυτοπροσώπως και ερμήνευσε ζωντανά μερικά τραγούδια, ανάμεσά τους και το νέο του single με τίτλο «Azizam», το οποίο πρόκειται να κυκλοφορήσει στις 4 Απριλίου.
Ο Βρετανός τραγουδιστής είχε αρχίσει να δίνει στοιχεία για το τραγούδι ήδη από τον Μάρτιο μέσω των κοινωνικών του δικτύων.
Σε ανάρτησή του είχε γράψει: «Το άλμπουμ ολοκληρώθηκε. Το single έρχεται σύντομα. Είμαι πολύ ενθουσιασμένος, όπως μπορείτε να καταλάβετε».
Την Κυριακή 31 Μαρτίου, ο Sheeran μοιράστηκε με τους θαυμαστές του ένα βίντεο στο οποίο τραγουδούσε το «Azizam» και σχολίασε: «Έχτισα μία παμπ στην Ipswich της Μασαχουσέτης για μία μόνο νύχτα. Έκανα ένα παραδοσιακό jam με τους Beoga. Το “Azizam” τα σπάει, κυκλοφορεί στις 4 Απριλίου, παρέα».
Η βραδιά στην παμπ «The Old Phone» περιλάμβανε και μία ιδιαίτερη στιγμή: ο Ed Sheeran τραγούδησε το «Pink Pony Club» της Chappell Roan, ένα τραγούδι που δεν ανήκει στο δικό του ρεπερτόριο, αλλά που επέλεξε να τιμήσει για έναν πολύ συγκεκριμένο λόγο.
Όπως εξήγησε ο τραγουδιστής σε βίντεο που κατέγραψαν θαυμαστές, ο μάνατζέρ του πρότεινε να ερμηνεύσει το τραγούδι της Chappell Roan για μία εμφάνισή του στην τηλεοπτική εκπομπή «The Tonight Show», όπου ο ίδιος και ο παρουσιαστής Jimmy Fallon τραγούδησαν μεταμφιεσμένοι στο μετρό της Νέας Υόρκης, εκπλήσσοντας τους ανυποψίαστους περαστικούς.
Ο Ed Sheeran έμαθε ολόκληρο το τραγούδι μέσα σε τρεις ημέρες, για να ανακαλύψει τελικά ότι η εκπομπή χρειαζόταν μόνο ένα κομμάτι. Παρ’ όλα αυτά, αποφάσισε να ερμηνεύσει ολόκληρο το «Pink Pony Club» στην παμπ, θέλοντας να τιμήσει την προσπάθεια που είχε καταβάλει.
Κατά την εμφάνισή του στο «Tonight Show», ο Ed Sheeran παρουσίασε μερικώς το τραγούδι «Old Phone», παίζοντας το με την ακουστική του κιθάρα.
Το τραγούδι αυτό, που έδωσε και το όνομά του στην παμπ, έχει μία βαθιά προσωπική ιστορία πίσω του. Ο Sheeran αποκάλυψε ότι εμπνεύστηκε το τραγούδι από την πολυετή δικαστική διαμάχη που είχε από το 2016, όταν κατηγορήθηκε για παραβίαση πνευματικών δικαιωμάτων σχετικά με το τραγούδι του «Thinking Out Loud».
Όπως εξήγησε στον Jimmy Fallon: «Ήμουν σε εκείνη τη δίκη πριν από μερικά χρόνια και στη δίκη, σου ζητούν να παραδώσεις όλες τις παλιές σου συσκευές. Οπότε τα παρέδωσα όλα, αλλά από το 2015 χρησιμοποιούσα μόνο ένα tablet για τα email. Έκλεισα το κινητό μου το 2015 και το άφησα σε ένα κουτί.»
«Και μετά, όταν πέρασα αυτή τη δίκη, ξανάβγαλα το κινητό και έπρεπε να περάσω όλα τα ηχητικά μηνύματα, τις φωτογραφίες και όλα αυτά για τους δικηγόρους», είπε.
Η εμπειρία αυτή, όπως είπε, ήταν σαν να μπήκε σε μία χρονομηχανή.
Καθώς ξεφύλλιζε τα παλιά του δεδομένα, ήρθε αντιμέτωπος με έντονες αναμνήσεις: μηνύματα από δύο φίλους που είχαν πεθάνει, έναν καβγά με πρώην σύντροφό του, αλλά και επικοινωνία με ένα μέλος της οικογένειάς του με το οποίο είχε να μιλήσει πάνω από δέκα χρόνια. Ο ίδιος δήλωσε: «Με αναστάτωσε πραγματικά, πάρα πολύ.»
Το τραγούδι «Old Phone» φαίνεται να αποτελεί έναν συναισθηματικό απολογισμό αυτής της περιόδου, μία κατάδυση στο παρελθόν μέσα από την τεχνολογία που κάποτε κατέγραφε τις πιο προσωπικές του στιγμές.
Παρά το γεγονός ότι δεν έχει ανακοινωθεί ακόμη επίσημη ημερομηνία κυκλοφορίας για το νέο άλμπουμ του με τίτλο «Play», οι θαυμαστές του Ed Sheeran έχουν ήδη αρχίσει να ανυπομονούν, καθώς τα πρώτα δείγματα δείχνουν πως πρόκειται για μία δουλειά γεμάτη ειλικρίνεια και προσωπικές αφηγήσεις.
Με το «Azizam» να κυκλοφορεί στις 4 Απριλίου και το «Old Phone» να έχει ήδη συγκινήσει, ο Ed Sheeran αποδεικνύει για ακόμη μία φορά ότι δεν είναι απλώς ένας επιτυχημένος μουσικός, αλλά ένας καλλιτέχνης που ξέρει να μετατρέπει τις εμπειρίες του σε μουσική που αγγίζει.
