Μέσα σε λιγότερο από ένα εικοσιτετράωρο ο Eminem βρέθηκε αντιμέτωπος με δύο απώλειες: τον θάνατο της γιαγιάς του στο Μιζούρι και την απροσδόκητη απώλεια του DJ και συνεργάτη του στο Shade 45, Lord Sear, μιας μορφής με βαθιά παρουσία στην ιστορία της hip-hop.
Ο Eminem περνά μία από τις πιο βαριές στιγμές των τελευταίων χρόνων. Μέσα σε λιγότερο από 24 ώρες, ο Marshall Mathers πληροφορήθηκε τον θάνατο δύο ανθρώπων που, με διαφορετικούς τρόπους, συνδέθηκαν με την προσωπική και επαγγελματική του διαδρομή: της γιαγιάς του Betty και του στενού φίλου του, DJ Lord Sear.
Η Betty, μητέρα της Debbie — της μητέρας του Eminem — πέθανε σε ηλικία 87 ετών στο σπίτι της στο Μιζούρι. Σύμφωνα με πληροφορίες που δημοσίευσε το TMZ, δεν έχει ανακοινωθεί επίσημη αιτία θανάτου. Πηγές πάντως αναφέρουν ότι αντιμετώπιζε επιπλοκές που σχετίζονταν με καρκίνο του μαστού. Ο Eminem, σύμφωνα με τις ίδιες πληροφορίες, δεν βρισκόταν δίπλα της τη στιγμή που πέθανε.
Η σχέση του Eminem με την οικογένειά του έχει αποτελέσει εδώ και δεκαετίες κομμάτι της δημόσιας αφήγησης γύρω από τον ίδιο. Ιδιαίτερα η σχέση του με τη μητέρα του Debbie είχε απασχολήσει έντονα τον Τύπο και τους στίχους του ίδιου. Η Debbie πέθανε τον Δεκέμβριο του 2024 ύστερα από μάχη με καρκίνο του πνεύμονα.
Η Betty είχε μιλήσει δημόσια για τον εγγονό της ήδη από το 2000, σε συνέντευξη που είχε δώσει στη βρετανική εφημερίδα Mirror. Τότε είχε εκφράσει τη δυσκολία της να αναγνωρίσει στον διάσημο ράπερ το παιδί που θυμόταν από τα πρώτα χρόνια του.
«Ούτε η μητέρα του Debbie ούτε εγώ μπορούμε να καταλάβουμε τι συνέβη σε αυτό το γλυκό, τρυφερό παιδί», είχε δηλώσει. «Μέσα σε λίγο περισσότερο από 12 χρόνια πέρασε από το “Γιαγιά, σ’ αγαπώ” στο “Άντε στον διάολο”. Μου ραγίζει την καρδιά».
Σε άλλο σημείο της ίδιας συνέντευξης είχε προσθέσει: «Δεν μπορώ να πιστέψω ότι αυτός είναι ο Marshall μου. Το ίδιο παιδί που ερχόταν και καθόταν στα γόνατά μου».
Οι λεπτομέρειες της σχέσης τους τα τελευταία χρόνια δεν έχουν γίνει γνωστές. Ο ίδιος ο Eminem δεν έχει προχωρήσει μέχρι στιγμής σε δημόσια δήλωση για τον θάνατο της γιαγιάς του.
Η οικογενειακή ιστορία του ράπερ παραμένει μία από τις πιο σύνθετες πτυχές της προσωπικής του διαδρομής. Παρά τις έντονες συγκρούσεις που αποτυπώθηκαν συχνά και στη δισκογραφία του, ο Eminem είχε δείξει τα τελευταία χρόνια μία διάθεση επαναπροσέγγισης απέναντι στη μητέρα του. Σε παλαιότερη συνέντευξη που επικαλείται η Daily Mail είχε πει: «Στο τέλος της ημέρας είναι η μητέρα μου και την αγαπώ επειδή είναι η μητέρα μου».
Στην ίδια συζήτηση είχε εξηγήσει ότι η απόσταση μεταξύ τους παρέμενε μεγάλη, όμως η οπτική του είχε αλλάξει με τον χρόνο. «Παρότι δεν μιλάμε πραγματικά, καταλαβαίνεις τι εννοώ, είναι η μητέρα μου και την αγαπώ», είχε πει. «Νομίζω ότι σήμερα καταλαβαίνω καλύτερα τι περνούσε ή τι μπορεί να περνούσε. Όταν κοιτάζω τον εαυτό μου και πώς τελικά εξελίχθηκα, υπάρχει και ένα κομμάτι συμπόνιας μέσα σε όλο αυτό».
Παραδεχόταν μάλιστα ότι είχαν περάσει χρόνια από την τελευταία τους επικοινωνία: «Πιθανότατα έχουν περάσει μερικά χρόνια. Ίσως τρία, ίσως και τέσσερα».
Η είδηση του θανάτου της Betty ήρθε να προστεθεί σε μία ακόμη απώλεια που έγινε γνωστή σχεδόν ταυτόχρονα: τον θάνατο του DJ Lord Sear, ενός από τους πιο οικείους ανθρώπους του Eminem στον επαγγελματικό του κύκλο.
Ο Lord Sear — κατά κόσμον Steve Watson — πέθανε την Τετάρτη 11 Μαρτίου σε ηλικία 53 ετών. Μέχρι στιγμής δεν έχει ανακοινωθεί η αιτία θανάτου.
Ο Eminem ήταν από τους πρώτους που μοιράστηκαν δημόσια την είδηση. Σε ανάρτησή του στα social media θυμήθηκε στιγμές που έζησαν μαζί, ιδιαίτερα στα χρόνια των περιοδειών.
«Ο Sear ήταν ένας από τους καλύτερους ανθρώπους για να βρίσκεσαι μαζί τους. Δεν θα ξεχάσω ποτέ πώς με έκανε να γελάω όταν περιοδεύαμε μαζί», έγραψε. «Ο χρόνος που περάσαμε μαζί στο @Shade45 ήταν πάντα από τις αγαπημένες μου συνεντεύξεις. Έκανε τον κόσμο καλύτερο μέρος και θα μου λείψει πραγματικά. Αναπαύσου εν ειρήνη Lil Trey aka @LordSear!!!»
Η σχέση τους είχε καλλιεργηθεί ιδιαίτερα μέσα από το Shade 45, το ραδιοφωνικό κανάλι του Eminem στο SiriusXM. Εκεί ο Lord Sear υπήρξε μία από τις πιο αναγνωρίσιμες φωνές για περισσότερα από είκοσι χρόνια.
Σε ένα χαρακτηριστικό απόσπασμα συνομιλίας τους που συνόδευε την ανάρτηση, οι δύο άνδρες αστειεύονταν στον αέρα του ραδιοφώνου. Ο Eminem εξηγούσε ότι αρκετοί δεν γνωρίζουν πως μερικές φορές γράφει και τα δικά του beats στο στούντιο.
«Με βάση τον τρόπο που μιλάμε τώρα, δεν θα έβγαινα ποτέ να πω “εγώ έκανα το beat για αυτό, εγώ έκανα το beat για εκείνο”», ανέφερε, αποδίδοντας ταυτόχρονα εύσημα στον Dr. Dre για την ελευθερία που του έδωσε από την αρχή της καριέρας του να δουλεύει και ως παραγωγός.
Η συζήτηση εξελίχθηκε σε μία χαλαρή ανταλλαγή αστείων. Κάποια στιγμή ο Eminem σχολίασε ειρωνικά: «Ξέρεις, αυτό είναι το ώριμο πράγμα που κάνεις όταν δίνεις μία γαμημένα σοβαρή συνέντευξη». Από το στούντιο ακούστηκε η απάντηση: «Για ένα βαρύ δράμα;»
«Το λογοπαίγνιο ήταν σκόπιμο», απάντησε ο Eminem. «Και ταυτόχρονα όχι».
Η στιγμή συνεχίστηκε με πειράγματα ανάμεσα στους παρευρισκόμενους, με τον Sway Calloway να σχολιάζει γελώντας: «Νόμιζα ότι επειδή η ανάσα του Sear καλύπτει τις απαντήσεις σου, ίσως μπορεί να ξεφυσήσει και μία ερώτηση». Ο Lord Sear ανταπέδωσε αμέσως: «Ναι, θα μπορούσα, αλλά είμαι αλλεργικός στο καπέλο σου. Δεν ξέρω τι έχει μέσα».
Η είδηση του θανάτου του προκάλεσε έντονη συγκίνηση στην κοινότητα της hip-hop. Σε ανακοίνωση που δημοσιεύτηκε στον λογαριασμό του στο Instagram αναφερόταν:
«Με βαριά καρδιά μοιραζόμαστε την είδηση του θανάτου του Lord Sear. Ήταν κάτι πολύ περισσότερο από μία φωνή στο ραδιόφωνο — ήταν δύναμη, φίλος και οικογένεια για πολλούς από εμάς».
Το κείμενο υπογράμμιζε επίσης τη μακρά διαδρομή του μέσα στη σκηνή: «Η κληρονομιά του Lord Sear στη hip-hop είναι βαθιά. Ως περήφανο μέλος της οικογένειας CM, έκανε τα πρώτα του βήματα δίπλα στον hip-hop καλλιτέχνη Kurious, πριν βρεθεί στη θρυλική εκπομπή των Stretch και Bobbito, περιοδεύσει σε όλο τον κόσμο στην περιοδεία Anger Management του Eminem και περάσει πάνω από είκοσι χρόνια ως βασικός πυλώνας της οικογένειας του Shade 45 — συνέβαλε στη διαμόρφωση της κουλτούρας σε κάθε επίπεδο».
Πληθώρα καλλιτεχνών και εξεχουσών προσωπικοτήτων της hip-hop σκηνής κατέκλυσαν τα μέσα κοινωνικής δικτύωσης με μηνύματα συμπαράστασης και αποχαιρετισμού, τιμώντας τη μνήμη του εκλιπόντος. Ανάμεσα σε αυτούς που εξέφρασαν δημόσια τη θλίψη τους συγκαταλέγονται οι E-40, Hit-Boy, Fat Joe, Mickey Factz, Rapsody, Tony Yayo, 9th Wonder και Skyzoo.
Ο Fat Joe, σε μία συγκινητική ανάρτηση, σημείωσε: «Ο Θεός ας τον ευλογεί, τον γνωρίζω σε όλη μου την καριέρα, σε αγαπώ Sear», ενώ ο Lloyd Banks πρόσθεσε από την πλευρά του: «Αναπαύσου εν ειρήνη αδελφέ μου LORD SEAR. Σε ευχαριστώ».
Ο Lord Sear είχε επίσης συνεργαστεί με τον Eminem στις αρχές της δεκαετίας του 2000 κατά τη διάρκεια της περιοδείας Anger Management, μία περίοδο που σημάδεψε την εξάπλωση της hip-hop σε παγκόσμια κλίμακα.
Για τον Eminem, η συγκυρία αυτών των δύο απωλειών μέσα σε ένα τόσο μικρό χρονικό διάστημα δημιουργεί ένα βαρύ προσωπικό κεφάλαιο. Από τη μία πλευρά η οικογενειακή ιστορία, γεμάτη εντάσεις και ανοιχτούς λογαριασμούς. Από την άλλη, η απώλεια ενός ανθρώπου που μοιράστηκε μαζί του χρόνια μουσικής, χιούμορ και ραδιοφωνικών στιγμών.
Στον κόσμο της hip-hop, ο Lord Sear υπήρξε φωνή με κύρος και παρουσία που άφησε βαθύ αποτύπωμα. Και για τον Eminem, η εβδομάδα αυτή καταγράφεται ήδη ως μία από τις πιο δύσκολες της ζωής του.
