Μια απροσδόκητη μουσική σύμπραξη στο Λονδίνο έδωσε στο κοινό την πρώτη γεύση από τον επερχόμενο δίσκο του Harry Styles, μέσα από ένα DJ set που επιβεβαίωσε την κυριαρχία του Fred again..
Το βράδυ της Πέμπτης 26 Φεβρουαρίου στο Alexandra Palace του Λονδίνου είχε όλα τα χαρακτηριστικά μιας βραδιάς που θα συζητιέται για καιρό στους κύκλους της βρετανικής μουσικής σκηνής. Ο Fred again.., κατά τη διάρκεια της εμφάνισής του στον εμβληματικό χώρο, επέλεξε να αιφνιδιάσει το κοινό του με έναν τρόπο που λίγοι περίμεναν. Ανάμεσα στα δυναμικά beats και την ηλεκτρονική ευφορία, ο παραγωγός παρουσίασε ένα ακυκλοφόρητο τραγούδι από τον επερχόμενο δίσκο του Harry Styles, με τίτλο «Kiss All the Time. Disco, Occasionally».
Η κίνηση αυτή δεν ήταν απλώς μία αποκλειστικότητα, αλλά μία στρατηγική σύγκλιση δύο διαφορετικών κόσμων που, όπως φαίνεται, αλληλοσυμπληρώνονται ιδανικά στο σύγχρονο μουσικό τοπίο.
Ένα βίντεο διάρκειας 90 δευτερολέπτων, το οποίο καταγράφηκε από το κοινό και αρχικά δημοσιεύθηκε από το Pop Crave, αποτυπώνει τη στιγμή που ο Fred again.. χαμηλώνει τους τόνους για να παίξει μία μπαλάντα πλημμυρισμένη από έγχορδα, σε χαμηλότερο τέμπο από αυτό που έχουμε συνηθίσει στα set του.
Στο απόσπασμα, η φωνή του Harry Styles ακούγεται καθαρά πάνω από τη μελωδία, προσδίδοντας μία ιδιαίτερη συναισθηματική φόρτιση στην ατμόσφαιρα του Alexandra Palace.
Οι στίχοι που ξεχώρισαν από το κομμάτι είναι χαρακτηριστικοί της γραφής του Styles: «But we sleep half the night with your head on my chest me and you / There’s only me and you» (Αλλά κοιμόμαστε τη μισή νύχτα με το κεφάλι σου στο στήθος μου εγώ κι εσύ / Υπάρχουμε μόνο εγώ κι εσύ). Πρόκειται για μία στιγμή οικειότητας που μεταφέρθηκε σε ένα μαζικό κοινό, δημιουργώντας μία αίσθηση συλλογικής εμπειρίας.
Η επιλογή του Fred again.. να παρουσιάσει το συγκεκριμένο κομμάτι σε ένα set προσανατολισμένο στη χορευτική μουσική ακολουθεί μία λογική αλληλουχία, δεδομένου του τίτλου του νέου άλμπουμ του Styles. Το «Kiss All the Time. Disco, Occasionally» υποδηλώνει σαφώς μία disco κατεύθυνση, κάτι που επιτρέπει τέτοιου είδους πειραματισμούς και μίξεις σε club περιβάλλοντα.
Μέχρι στιγμής, η μόνη επίσημη κυκλοφορία από τη συγκεκριμένη δισκογραφική δουλειά είναι το «Aperture», το οποίο κυκλοφόρησε τον Ιανουάριο.
Το «Aperture» έχει ήδη διαγράψει μία αξιοσημείωτη πορεία, καθώς έκανε το ντεμπούτο του στο No. 1 του Billboard Hot 100 και διανύει την τέταρτη εβδομάδα του στο chart. Το άλμπουμ «Kiss All the Time. Disco, Occasionally» κυκλοφορεί στις 6 Μαρτίου, και η πρόγευση που δόθηκε στο Λονδίνο σίγουρα εντείνει την ανυπομονησία των θαυμαστών και των δύο καλλιτεχνών.
Παράλληλα, η εμφάνιση του Fred again.. στο Alexandra Palace δεν περιορίστηκε μόνο σε αυτή την αποκάλυψη. Ο παραγωγός βρίσκεται εν μέσω δύο προγραμματισμένων εμφανίσεων στον ιστορικό αυτό χώρο, με τη δεύτερη να αναμένεται την Παρασκευή. Η πρώτη βραδιά της Πέμπτης εξελίχθηκε σε μία γιορτή της βρετανικής ηλεκτρονικής σκηνής, καθώς στη σκηνή ανέβηκε πλήθος εκλεκτών καλεσμένων.
Ονόματα όπως οι Benga, Flowdan, Skream, La Roux και Mala έδωσαν το «παρών», τιμώντας τις ρίζες της dubstep και της βρετανικής dance κουλτούρας. Η παρουσία τέτοιων καλλιτεχνών δίπλα στον Fred again.. υπογραμμίζει τον σεβασμό του προς την ιστορία της σκηνής που τον ανέδειξε, αλλά και την ικανότητά του να ενώνει το παλιό με το νέο.
Μετά το τέλος της συναυλίας, ο Fred again.. μοιράστηκε τον ενθουσιασμό του μέσω μιας ανάρτησης, αναφέροντας χαρακτηριστικά: «Ευχαριστώ το Λονδίνο για απόψε. Ευχαριστώ τους ΠΡΑΓΜΑΤΙΚΟΥΣ θρύλους που ήρθαν μαζί μας. Ήταν τρέλα. Επιστρέφω στο λάπτοπ μου για να ετοιμάσω κάτι για αύριο». Η δήλωση αυτή φανερώνει την αστείρευτη ενέργειά του και την αφοσίωσή του στο να προσφέρει κάθε φορά κάτι μοναδικό στο κοινό του.
Αξίζει να σημειωθεί πως ο παραγωγός έχει επιδείξει μία εντυπωσιακή παραγωγικότητα το τελευταίο διάστημα. Το περασμένο φθινόπωρο κυκλοφόρησε προσωπικό του άλμπουμ, «USB002», ακολουθώντας μία ιδιαίτερη στρατηγική.
Μέσα σε διάστημα δέκα εβδομάδων, κυκλοφορούσε ένα τραγούδι την εβδομάδα – και περιστασιακά περισσότερα – κατά τη διάρκεια μιας σειράς δέκα εμφανίσεων που πραγματοποιήθηκαν σε δέκα διαφορετικές πόλεις της Ευρώπης και της Βόρειας Αμερικής.
Αυτή η προσέγγιση, που συνδυάζει τη ζωντανή εμπειρία με την άμεση δισκογραφική παραγωγή, έχει καθιερώσει τον Fred again.. ως έναν από τους πιο επιδραστικούς καλλιτέχνες της γενιάς του. Η συνεργασία του, έστω και έμμεσα μέσω αυτού του preview, με έναν pop star του μεγέθους του Harry Styles, δείχνει πως τα όρια μεταξύ των ειδών είναι πλέον πιο ρευστά από ποτέ.
Το κοινό που βρέθηκε στο Alexandra Palace είχε την τύχη να γίνει μάρτυρας μιας στιγμής όπου η συναισθηματική τραγουδοποιία συνάντησε την ενέργεια του dancefloor. Η προσμονή για την πλήρη αποκάλυψη του οράματος του Harry Styles είναι πλέον δεδομένη, ενώ ο Fred again.. συνεχίζει να αποδεικνύει πως ξέρει πώς να κρατά το ενδιαφέρον αμείωτο.
