Μέσα από το ιστολόγιο «The Algorithm», ο J. Cole περιγράφει πώς βίωσε τον πρώτο μήνα μετά την κυκλοφορία του «The Fall-Off», αποκαλύπτει το τραγούδι που ακούει περισσότερο και εξηγεί γιατί αυτή τη φορά η σχέση του με τον δίσκο είναι διαφορετική.
Ο J. Cole επέλεξε τον πιο άμεσο τρόπο για να επικοινωνήσει με το κοινό του και να μοιραστεί σκέψεις για το «The Fall-Off», γράφοντας μία εκτενή ανάρτηση στο προσωπικό του ιστολόγιο «The Algorithm». Έναν μήνα μετά την κυκλοφορία του έβδομου άλμπουμ του, ο ράπερ από τη Βόρεια Καρολίνα μίλησε για την εμπειρία της περιοδείας «Trunk Sale Tour», για την ανταπόκριση των ακροατών και για το τραγούδι που αυτή τη στιγμή ξεχωρίζει περισσότερο από όλα.
Η ανάρτηση λειτουργεί σαν ημερολόγιο μιας περιόδου που φαίνεται να έχει ιδιαίτερη σημασία για τον ίδιο. Μετά την κυκλοφορία του δίσκου, ο J. Cole αποφάσισε να ξεκινήσει μία ασυνήθιστη περιοδεία, ταξιδεύοντας σε πόλεις των Ηνωμένων Πολιτειών με ένα παλιό Honda Civic.
Σε κάθε στάση πουλούσε αντίτυπα του άλμπουμ απευθείας από το πορτμπαγκάζ του αυτοκινήτου, ακούγοντάς το μαζί με τους θαυμαστές του. Η ιδέα πίσω από το «Trunk Sale Tour» ήταν να επαναφέρει τη σχέση καλλιτέχνη – ακροατή σε πιο προσωπικό επίπεδο, μακριά από τη λογική των μεγάλων παραγωγών και των αποστειρωμένων προωθητικών καμπανιών.
Στην αρχή της ανάρτησης θέλησε να ευχαριστήσει όσους στήριξαν τον δίσκο, γράφοντας: «Αυτή η ανάρτηση είναι απλώς ένας τρόπος επικοινωνίας για να σας ευχαριστήσω για όλη την αγάπη που δείξατε στο άλμπουμ», πριν εξηγήσει ότι ήδη προετοιμάζεται ψυχολογικά για την επόμενη φάση, την περιοδεία «The Fall-Off Tour».
Ο ίδιος στάθηκε ιδιαίτερα στην ανταπόκριση που βλέπει καθημερινά στο διαδίκτυο, από βίντεο στο YouTube και το TikTok μέχρι σχόλια σε Instagram και Twitter, σημειώνοντας ότι αυτή η επαφή με το κοινό είναι από τα πιο έντονα συναισθήματα που έχει ζήσει μετά από κυκλοφορία δίσκου.
«Από τα βίντεο στο YouTube και το TikTok, μέχρι τις αναρτήσεις σε Instagram και Twitter που φτάνουν σε μένα, είναι το καλύτερο συναίσθημα να βλέπω ανθρώπους να νιώθουν το ίδιο με εμένα για τη μουσική. Πραγματικά. Έχει περάσει επίσημα ένας μήνας από την κυκλοφορία του “The Fall-Off” και εξακολουθώ να το ακούω καθημερινά με θρησκευτική ευλάβεια, λες και δεν είμαι εγώ αυτός που ραπάρει σε αυτό», σχολίασε.
Η συγκεκριμένη παρατήρηση έχει ιδιαίτερο ενδιαφέρον, γιατί ο J. Cole έχει μιλήσει στο παρελθόν για την εξάντληση που νιώθει μετά την ολοκλήρωση ενός δίσκου. Συνήθως, μετά από μήνες δουλειάς στο στούντιο, αποφεύγει να ακούει τη μουσική του μόλις κυκλοφορήσει. Αυτή τη φορά όμως, όπως γράφει, η σχέση του με το «The Fall-Off» είναι διαφορετική.
Συνεχίζοντας την ανάρτηση, αναφέρθηκε στα σχόλια που διαβάζει από ακροατές, οι οποίοι συχνά λένε ότι κάθε φορά που ακούν το άλμπουμ καταλήγουν να έχουν άλλο αγαπημένο τραγούδι. Αυτή η παρατήρηση, όπως εξηγεί, τον έκανε να σκεφτεί ότι νιώθει ακριβώς το ίδιο.
«Μερικά από τα αγαπημένα μου σχόλια είναι εκείνα που λένε κάτι σαν: “Φίλε, κάθε φορά που ακούω αυτό το άλμπουμ, καταλήγω με ένα νέο αγαπημένο”», έγραψε. «Είναι η μεγαλύτερη φιλοφρόνηση και μέσα μου σκέφτομαι: “Σε ΝΙΩΘΩ!”. Ένιωθα το ίδιο ακούγοντας το άλμπουμ πριν καν κυκλοφορήσει, και συνεχίζω να νιώθω έτσι και τώρα», έγραψε.
Στο ίδιο σημείο αποκάλυψε και ποιο τραγούδι ξεχωρίζει αυτή τη στιγμή για τον ίδιο, διευκρινίζοντας ότι η επιλογή αλλάζει ανάλογα με τη διάθεση της ημέρας.
«Συνήθως, κυκλοφορώ ένα πρότζεκτ και είμαι τόσο εξαντλημένος από τη δουλειά πάνω σε αυτό, που δεν θέλω να το ξανακούσω μόλις κυκλοφορήσει. Αλλά με αυτόν τον δίσκο τα πράγματα είναι διαφορετικά. Αυτή τη στιγμή, το αγαπημένο μου τραγούδι είναι το “The Let Out”… αν και τα “Poor Thang” και “I Love Her Again” αρχίζουν να κερδίζουν και πάλι έδαφος», σημείωσε.
Η επιλογή δεν πέρασε απαρατήρητη από τους θαυμαστές, καθώς το «The Let Out» θεωρείται από πολλούς ένα από τα πιο προσωπικά κομμάτια του δίσκου, με στίχους που κοιτούν προς τα πίσω και επανεξετάζουν τη διαδρομή του. Το γεγονός ότι ο ίδιος επιστρέφει ξανά και ξανά σε αυτό το τραγούδι ενισχύει την αίσθηση ότι το «The Fall-Off» έχει γραφτεί σε μία περίοδο έντονης αυτοπαρατήρησης.
Στο τέλος της ανάρτησης, ο J. Cole έδωσε και μία μικρή εικόνα για το τι θα ακολουθήσει τους επόμενους μήνες. Όπως σημείωσε, σκοπεύει να βγει περισσότερο από τη «ζώνη ασφαλείας» του και να δώσει συνεντεύξεις, κάτι που αποφεύγει τα τελευταία χρόνια, ενώ θέλει να χρησιμοποιεί το «The Algorithm» πιο συστηματικά για να επικοινωνεί απευθείας με το κοινό του.
Η επόμενη μεγάλη στάση θα είναι η περιοδεία «The Fall-Off Tour», η οποία έχει προγραμματιστεί να ξεκινήσει τον Ιούλιο. Η περιοδεία αυτή αναμένεται να αποτελέσει την πρώτη μεγάλη παρουσίαση του δίσκου μπροστά σε κοινό, μετά την πιο χαμηλών τόνων προσέγγιση του «Trunk Sale Tour».
Η στάση που κρατά ο J. Cole αυτή την περίοδο δείχνει έναν καλλιτέχνη που προσπαθεί να ξαναβρεί την ισορροπία ανάμεσα στη μεγάλη επιτυχία και στην ανάγκη για προσωπική έκφραση. Η επιλογή να ταξιδεύει με ένα παλιό αυτοκίνητο, να πουλά ο ίδιος τον δίσκο του και να γράφει απευθείας στους ακροατές μέσα από ένα ιστολόγιο δίνει την αίσθηση μιας επιστροφής σε πιο απλές μορφές επικοινωνίας.
Το «The Fall-Off» φαίνεται να λειτουργεί για τον ίδιο ως σημείο αναστοχασμού. Και όσο πλησιάζει η έναρξη της νέας περιοδείας, γίνεται όλο και πιο ξεκάθαρο ότι αυτός ο κύκλος δεν αφορά μόνο την παρουσίαση ενός άλμπουμ, αλλά μία προσπάθεια να επαναπροσδιορίσει τη σχέση του με τη μουσική, το κοινό και τον ίδιο του τον εαυτό.
