Η πρώτη αντίδραση του Jay-Z στην είδηση της εισαγωγής του στο Rock and Roll Hall Of Fame ήταν αρνητική.
Η εντυπωσιακή έκθεση για τη λαμπρή καριέρα του Jay-Z φιλοξενήθηκε στη Δημόσια Βιβλιοθήκη του Μπρούκλιν το 2023 μετατράπηκε σε ένα συλλεκτικό λεύκωμα με τίτλο «The Book of HOV: A Tribute to Jay-Z».
Το βιβλίο κυκλοφόρησε από τον εκδοτικό οίκο Assouline την Τετάρτη 4 Δεκεμβρίου, ημερομηνία που συνέπεσε με τα 55α γενέθλια του Jay-Z.
Η κλασική έκδοση του λευκώματος διατίθεται στην τιμή των 120 δολαρίων, ενώ η συλλεκτική έκδοση κοστίζει 2.000 δολάρια, με μέρος των εσόδων να διατίθεται για την ενίσχυση της Δημόσιας Βιβλιοθήκης του Μπρούκλιν.
Το λεύκωμα περιλαμβάνει περίπου 700 εμβληματικές φωτογραφίες, χωρισμένες σε οκτώ κεφάλαια που απεικονίζουν διαφορετικές πτυχές της καλλιτεχνικής πορείας του Jay-Z, καθώς και προσωπικά κείμενα γραμμένα από ανθρώπους που τον γνώρισαν καλά.
Μια από τις θρυλικές στιγμές που απαθανατίζονται στο λεύκωμα είναι η εισαγωγή του Jay-Z στο Rock and Roll Hall of Fame, ως ο πρώτος σόλο καλλιτέχνης της rap που έλαβε αυτή την τιμή το 2021.
Ωστόσο, η πορεία από τη στιγμή έλαβε το τηλεφώνημα για την εισαγωγή του μέχρι την ημέρα που ανέβηκε στη σκηνή της τελετής για να εκφωνήσει μία συγκινητική ομιλία δεν ήταν στρωμένη με ροδοπέταλα.
Ο πρόεδρος του Rock and Roll Hall of Fame, John Sykes, χρειάστηκε να καταβάλει μεγάλη προσπάθεια για να πείσει τον Jay-Z να ταξιδέψει στο Κλίβελαντ για την τελετή.
Σε ένα απόσπασμα από το βιβλίο, που δημοσίευσε αποκλειστικά ο Billboard, ο John Sykes θυμάται ότι ο Jay-Z του είπε: «Η rock μουσική έχει πεθάνει. Η rap είναι η νέα rock!».
Ο Sykes αφιέρωσε την επόμενη μισή ώρα εξηγώντας ότι έξι από τους δέκα πρώτους καλλιτέχνες που εντάχθηκαν στο Rock and Roll Hall of Fame ήταν μαύροι και ότι η rock μουσική δεν θα υπήρχε χωρίς τους μαύρους καλλιτέχνες.
«Τα τελευταία μου λόγια, καθώς παρακαλούσα τον Jay να έρθει στο Κλίβελαντ για να παραλάβει το βραβείο του, ήταν ότι η rock and roll δεν είναι απλώς ένας ήχος, αλλά ένα μείγμα», γράφει ο John Sykes.
«Για να παραφράσω τον σπουδαίο Berry Gordy, η rock and roll δημιούργησε τον ήχο της νεαρής Αμερικής. Είναι ένα πνεύμα, και το πνεύμα της hip-hop και της rap ένωσε τη rock and roll με μία εντελώς νέα γενιά».
Ο John Sykes δεν έλαβε καμία απάντηση από τον Jay-Z μέχρι την ημέρα της τελετής του Rock and Roll Hall Of Fame, στις 30 Οκτωβρίου 2021, όταν ο ράπερ εμφανίστηκε στο Κλίβελαντ μαζί με την οικογένειά του, ανακουφίζοντας τον πρόεδρο του ιδρύματος.
Στο βίντεο που προβλήθηκε κατά την εισαγωγή του Jay-Z στο Hall of Fame εμφανίστηκαν αστέρες όπως η σύζυγός του Beyoncé, ο LeBron James, η Rihanna, ο Chris Rock, ο Usher, ο Rick Ross, ο Dave Letterman και η κόρη του Blue Ivy.
Μετά τον πρόλογο από τον Dave Chappelle, ο Jay-Z ανέβηκε στη σκηνή και συγκίνησε το κοινό με την ομιλία του, στην οποία περιέγραψε την πορεία του από τις εργατικές κατοικίες Marcy Projects του Μπρούκλιν μέχρι την κορυφή, αποτίοντας φόρο τιμής στους θρύλους που άνοιξαν τον δρόμο πριν από αυτόν.
