«Δεν μπορείς να είσαι σοσιαλιστής της σαμπάνιας», είπε με δηκτικό ύφος ο John Lydon.
Ο John Lydon, ο πρώην frontman των Sex Pistols, εξήγησε τους λόγους για τους οποίους αντιπαθούσε τον αείμνηστο θρύλο των The Clash, Joe Strummer, και συγκεκριμένα την, όπως τη χαρακτήρισε, «ψεύτικη αγωνία» του.
Μιλώντας στον Nigel Carr, ο John Lydon ανέλυσε τη μακροχρόνια επικριτική στάση του απέναντι στον τρόπο με τον οποίο ο Joe Strummer παρουσίαζε τον εαυτό του και τη μουσική του.
Η κριτική του Lydon επικεντρώθηκε κυρίως στη χροιά της φωνής και την εκλαμβανόμενη για εκείνον προσποίηση του Strummer, ο οποίος πέθανε το 2002 σε ηλικία 50 ετών.
Ο John Lydon δήλωσε απερίφραστα: «Ήταν η φωνή του Joe Strummer που με εκνεύριζε αφάνταστα, και η ψεύτικη αγωνία του και οι ανοησίες περί “τελευταίου πολέμου”», υπογραμμίζοντας μία βαθιά ριζωμένη ενόχληση, όχι μόνο με τον ήχο αλλά και με το ύφος και το περιεχόμενο που απέδιδε στον τραγουδιστή των The Clash.
Προχωρώντας την ανάλυσή του, ο John Lydon κατηγόρησε τον Joe Strummer ότι συνειδητά καλλιεργούσε διχασμό, υιοθετώντας μία περσόνα που μιμούνταν την εργατική τάξη, από την οποία προερχόταν ο ίδιος ο Lydon, αντί να χρησιμοποιεί τις δικές του, μεσοαστικές ρίζες.
«Αυτό που έκανε ήταν να δημιουργεί διαίρεση. Τους το είπα σε όλους τότε: “Το μόνο που θέλω από εσάς είναι να μου πείτε τις μεσοαστικές εμπειρίες σας ώστε να μπορούμε να τις μοιραστούμε, αντί να κατεβαίνετε εσείς και να μιμείστε τους δικούς μου”», ανέφερε.
Διευκρινίζοντας περαιτέρω τι εννοούσε με τον όρο «οι δικοί μου», ο John Lydon είπε: «Με αυτό εννοώ τους ανθρώπους μου, την κουλτούρα μου. Να βγάζεις φωτογραφία έξω από δημοτικά διαμερίσματα, ξέρεις, λες και αυτό ισοδυναμεί με ακεραιότητα. Όχι!»
Με τα λόγια αυτά, αμφισβητεί ευθέως την αυθεντικότητα της εικόνας που πρόβαλλαν οι The Clash, θεωρώντας την μία επιφανειακή προσέγγιση που δεν αντανακλούσε γνήσια βιώματα.
Ο John Lydon μοιράστηκε επίσης μία προσωπική παρατήρηση σχετικά με την τραγουδοποιία του Joe Strummer, σκιαγραφώντας μία εικόνα που υπονομεύει την οργανική και πολιτικοποιημένη φύση των στίχων του.
Ο πρώην τραγουδιστής των Sex Pistols πιστεύει ότι Strummer αντλούσε έμπνευση με έναν τρόπο που του φαινόταν μηχανικός και κατευθυνόμενος.
«Κυκλοφορούσε τριγύρω, αλλά έβλεπα φρικτές καταστάσεις, όπως όταν ερχόταν και καθόταν μπροστά στις ειδήσεις των έξι με το σημειωματάριό του. Υποθέσαμε ότι αυτό έπρεπε να του το είχε πει ο [μάνατζερ των Clash] Bernard Rhodes που του έλεγε πώς να γράψει ένα επαναστατικό τραγούδι», σχολίασε.
Συνεχίζοντας στο ίδιο μοτίβο, ο Lydon χλεύασε συγκεκριμένα παραδείγματα στίχων, υποστηρίζοντας ότι προέκυπταν από αποσπασματική παρατήρηση ειδησεογραφικών τίτλων και όχι από βαθύτερη κατανόηση ή κάποιο βίωμα.
«Και έβγαζε πιασάρικες φράσεις από τον σχολιασμό, “Sten gun in Knightsbridge”. Μπορείς να δεις την αποκέντρωση. “London Calling”, έλα τώρα, αυτό είναι ένα τραγούδι για την πυροσβεστική», είπε.
Παρά την αιχμηρότητα των σχολίων του, ο John Lydon είχε διευκρινίσει το 2023 ότι η κριτική του δεν είχε προσωπικά κίνητρα, αλλά αφορούσε την ιδεολογική ασυνέπεια που διέκρινε στον Joe Strummer.
«Δεν είναι τίποτα προσωπικό. Μου άρεσε ο Joe. Αλλά δεν μπορείς να είσαι σοσιαλιστής της σαμπάνιας. Πρέπει να είσαι πιο ειλικρινής μαζί μας από αυτό,», είχε δηλώσει τότε, τοποθετώντας την κριτική του στο πλαίσιο της αυθεντικότητας και της ειλικρίνειας στην έκφραση πολιτικών πεποιθήσεων.
Ο Joe Strummer, ωστόσο, δεν είναι ο μόνος μουσικός που έχει βρεθεί πρόσφατα στο στόχαστρο του John Lydon.
Ο Frank Carter, ο οποίος έχει αναλάβει τα φωνητικά στην επανένωση των Sex Pistols δίπλα στους Glen Matlock, Paul Cook και Steve Jones, έχει επίσης δεχθεί την οργή του.
Όταν ρωτήθηκε αν θα σκεφτόταν ποτέ να επανενταχθεί στο συγκρότημα, ο Lydon απέρριψε κατηγορηματικά την ιδέα.
«Έχουν σκοτώσει το περιεχόμενο, ή έκαναν ό,τι καλύτερο μπορούσαν για αυτό, και μετέτρεψαν το όλο πράγμα σε μία ανοησία, μία παιδικότητα, και αυτό είναι απαράδεκτο,» δήλωσε, εκφράζοντας την πλήρη αποδοκιμασία του για την τρέχουσα κατάσταση του θρυλικού punk συγκροτήματος.
Κοιτώντας προς το μέλλον, ο John Lydon ετοιμάζεται να ξεκινήσει τον επόμενο μήνα περιοδεία στο Ηνωμένο Βασίλειο και την Ιρλανδία με το δικό του συγκρότημα, τους Public Image Ltd (PiL).
Μιλώντας για την επερχόμενη περιοδεία, ο Lydon τόνισε τη σημασία των ζωντανών εμφανίσεων για τη διατήρηση της ζωντάνιας και της πνευματικής οξύτητας των PiL, δηλώνοντας ότι οι κύκλοι περιοδειών ήταν αυτοί που διατηρούσαν το συγκρότημα «φρέσκο και ευφυές».
