Το θρυλικό μπάσο Fender Precision του Paul Simonon, το οποίο καταστράφηκε στη σκηνή το 1979 και κόσμησε ένα από τα πιο αναγνωρίσιμα εξώφυλλα στην ιστορία της rock, πρόκειται να εκτεθεί στο νέο κτίριο του London Museum. Η ιστορική αυτή ανακοίνωση συνοδεύεται από την επιστροφή ενός συμβόλου της punk επανάστασης των The Clash στην πόλη που ενέπνευσε το εμβληματικό άλμπουμ «London Calling».
Η ιστορία της punk μουσικής είναι γεμάτη από στιγμές απόλυτης έντασης και συμβολισμού, αλλά ελάχιστα αντικείμενα αποτυπώνουν αυτή την οργή όσο το σπασμένο μπάσο του Paul Simonon από το εξώφυλλο του «London Calling» των The Clash.
Το London Museum ανακοίνωσε ότι το εμβληματικό Fender Precision μπάσο θα εκτεθεί ως δάνειο στις νέες εγκαταστάσεις του στο Smithfield Market στο Farringdon, οι οποίες θα ανοίξουν για το κοινό στις 28 Νοεμβρίου. Αυτό το όργανο, το οποίο για πολλά χρόνια φυλασσόταν στο μουσείο του Rock and Roll Hall of Fame στο Κλίβελαντ, επιστρέφει στην πατρίδα του για να θυμίσει σε όλους τη στιγμή που η μουσική επαναστάτησε ενάντια στο κατεστημένο.
Το μπάσο καταστράφηκε κατά τη διάρκεια μιας συναυλίας των The Clash στο The Palladium της Νέας Υόρκης, στις 20 Σεπτεμβρίου 1979. Ο Paul Simonon, εξοργισμένος από τη συμπεριφορά των ανδρών ασφαλείας του χώρου που δεν επέτρεπαν στο κοινό να σηκωθεί και να χορέψει, αποφάσισε να σπάσει το όργανό του πάνω στη σκηνή.
Η ιστορική εκείνη στιγμή αποτυπώθηκε από τον φακό της θρυλικής φωτογράφου Pennie Smith, δημιουργώντας μια εικόνα που έμελλε να γίνει το απόλυτο σύμβολο της punk αισθητικής.
Σε συνέντευξή του το 2011 στην εταιρεία Fender, ο Simonon είχε εξηγήσει τα συναισθήματα που τον οδήγησαν σε αυτή την ακραία πράξη. «Αυτό με εξόργισε σε τέτοιο βαθμό που κατέστρεψα αυτό το μπάσο», δήλωσε ο μουσικός, περιγράφοντας την ένταση της στιγμής. «Δυστυχώς, τείνεις πάντα να καταστρέφεις τα πράγματα που αγαπάς», συμπλήρωσε με μια δόση μελαγχολίας.
Οι The Clash δημιουργήθηκαν στο Λονδίνο το 1976 και γρήγορα αναδείχθηκαν σε ηγετική δύναμη της πρώτης βρετανικής punk σκηνής. Με επικεφαλής τον Joe Strummer και τον Mick Jones, το συγκρότημα ξεχώρισε για τους έντονα πολιτικοποιημένους στίχους του και την ενσωμάτωση στοιχείων από τη reggae, το ska και το rockabilly.
Η κυκλοφορία του διπλού άλμπουμ «London Calling» τον Δεκέμβριο του 1979 θεωρείται μέχρι σήμερα ένα από τα σημαντικότερα ορόσημα στην ιστορία της rock, καθώς ξεπέρασε τα στενά όρια της punk και επανακαθόρισε τον ήχο της εποχής.
Το εξώφυλλο του άλμπουμ, σχεδιασμένο ως φόρος τιμής στο ντεμπούτο άλμπουμ του Elvis Presley με τα χαρακτηριστικά πράσινα και ροζ γράμματα, ήρθε σε πλήρη αντίθεση με την επιθετική κίνηση του Simonon.
Αυτή η αντίθεση ανάμεσα στην παράδοση του πρώιμου rock ‘n’ roll και την punk οργή έκανε το εξώφυλλο αμέσως κλασικό. Η μουσική του δίσκου, που περιλάμβανε κοινωνικά σχόλια για την ανεργία, τον ρατσισμό και την κλιματική απειλή, παραμένει επίκαιρη ακόμα και σήμερα.
Το μπάσο του Paul Simonon θα είναι ένα από τα πολλά εκθέματα που θα φιλοξενηθούν στον νέο χώρο του μουσείου, ο οποίος στεγάζεται στην ιστορική αγορά Smithfields. Η ανάπλαση της συγκεκριμένης περιοχής, η οποία λειτουργούσε για σχεδόν χίλια χρόνια ως αγορά ζώων και κρέατος, είχε ανακοινωθεί από το 2016.
Ανάμεσα στα υπόλοιπα εκθέματα, οι επισκέπτες θα έχουν την ευκαιρία να δουν τα tablas του Kuljit Bhamra, πρωτοπόρου της βρετανικής Bhangra μουσικής από το άλμπουμ «Punjabi Disco», καθώς και το πουκάμισο εκτέλεσης του Βασιλιά Καρόλου Α’ από το 1649.
Επιπλέον, το μουσείο θα φιλοξενεί έργα του Banksy, τμήματα του Whitechapel Fatberg και πολλά άλλα αντικείμενα που συνδέονται με την ιστορία της βρετανικής πρωτεύουσας.
Η μουσική και η τοπική κουλτούρα θα παίξουν κεντρικό ρόλο στη νέα φιλοσοφία του μουσείου, με το διάσημο λονδρέζικο κλαμπ Fabric να αναλαμβάνει τη διοργάνωση μηνιαίων πάρτι στις εγκαταστάσεις του. Αυτή η κίνηση αποδεικνύει την επιθυμία των υπευθύνων να συνδέσουν το μουσείο με τη ζωντανή νυχτερινή ζωή και τη σύγχρονη κουλτούρα της πόλης.
Η έκθεση του σπασμένου μπάσου των The Clash στο London Museum υπενθυμίζει ότι η punk μουσική δεν ήταν απλώς ένα παροδικό μουσικό κίνημα, αλλά μια βαθιά πολιτισμική επανάσταση που άφησε ανεξίτηλο το στίγμα της στην ιστορία.
Αντικείμενα όπως αυτό μετατρέπονται από απλά εργαλεία δουλειάς σε ιστορικά κειμήλια, ικανά να μεταφέρουν την ενέργεια και το μήνυμα μιας ολόκληρης εποχής στις επόμενες γενιές. Η επιστροφή του μπάσου του Paul Simonon στην καρδιά του Λονδίνου αποδεικνύει ότι η οργή του 1979 παραμένει ένα ζωντανό κομμάτι της ιστορίας της πόλης.
