Ο John Sykes έφυγε από τη ζωή μετά από μάχη με τον καρκίνο.
Πέθανε σε ηλικία 65 ετών ο εμβληματικός κιθαρίστας John Sykes, ο οποίος άφησε το ανεξίτηλο στίγμα του σε θρυλικά συγκροτήματα όπως οι Thin Lizzy και οι Whitesnake.
Ο John Sykes άφησε την τελευταία του πνοή μετά από γενναία μάχη με τον καρκίνο, όπως ανακοινώθηκε μέσω επίσημης δήλωσης στη σελίδα του στο Facebook.
«Με βαθιά θλίψη μοιραζόμαστε την είδηση ότι ο John Sykes έφυγε από τη ζωή μετά από μία σκληρή μάχη με τον καρκίνο,» αναφέρεται στη λιτή αλλά γεμάτη συναίσθημα ανακοίνωση.
«Θα τον θυμούνται πολλοί ως έναν άνθρωπο με εξαιρετικό μουσικό ταλέντο, αλλά για όσους δεν τον γνώριζαν προσωπικά, ήταν ένας στοχαστικός, ευγενικός και χαρισματικός άνθρωπος του οποίου η παρουσία φώτιζε το δωμάτιο», σημειώνεται.
Η ανακοίνωση σκιαγραφεί επίσης την αντισυμβατική προσωπικότητα του John Sykes και την αφοσίωσή του στους αδικημένους, ενώ τονίζει και την αγάπη και την ευγνωμοσύνη που έτρεφε για τους θαυμαστές του, οι οποίοι τον στήριξαν όλα αυτά τα χρόνια.
«Ήταν μία προσωπικότητα που χαράζει τη δική της πορεία, πάντα στο πλευρό των αδυνάτων. Στις τελευταίες του στιγμές, εξέφρασε την αγάπη και την ευγνωμοσύνη του προς τους αφοσιωμένους θαυμαστές του που τον στήριξαν όλα αυτά τα χρόνια», γράφει η ανάρτηση.
«Ενώ ο αντίκτυπος της απώλειάς του είναι βαθύς και η ατμόσφαιρα πένθιμη, ελπίζουμε ότι το φως της μνήμης του θα σβήσει τη σκιά της απουσίας του,» καταλήγει η ανακοίνωση.
Ο John Sykes γεννήθηκε στο Reading του Berkshire της Αγγλίας το 1959.
Η αγάπη του για την κιθάρα ξεκίνησε στην εφηβεία, με τη μουσική του Eric Clapton να αποτελεί μία από τις πιο καθοριστικές επιρροές του.
Το 1978, εντάχθηκε στο πρώτο του συγκρότημα, τους Streetfighter, με τους οποίους ηχογράφησε ένα μόνο τραγούδι, το «She’s No Angel», που συμπεριλήφθηκε στη συλλογή «New Electric Warriors» το 1980, μία σημαντική στιγμή για το κίνημα New Wave of British Heavy Metal (NWOBHM).
Την ίδια χρονιά, έγινε μέλος των Tygers Of Pan Tang και συμμετείχε στα άλμπουμ τους «Spellbound» και «Crazy Nights».
Η καθοριστική περίοδος στους Thin Lizzy
Μετά την αποχώρησή του από τους Tygers το 1982, ο John Sykes ηχογράφησε ένα σόλο single, το «Please Don’t Leave Me», με τη συμμετοχή τριών μελών των Thin Lizzy: του τραγουδιστή Phil Lynott, του keyboardist Darren Wharten και του ντράμερ Brian Downey.
Λίγο αργότερα, κλήθηκε να αντικαταστήσει τον Snowy White στους Thin Lizzy.
Η προσθήκη του John Sykes έδωσε νέα πνοή στο ιστορικό συγκρότημα, το οποίο ηχογράφησε μαζί με τον κιθαρίστα το το τελευταίο άλμπουμ του, το «Thunder And Lightning».
Αυτό το άλμπουμ, γεμάτο ενέργεια, έφερε το ύφος του NWOBHM στο συγκρότημα, δημιουργώντας τον πιο heavy ήχο που είχαν ποτέ οι Thin Lizzy.
Ο Scott Gorham, σε συνέντευξή του στο Classic Rock το 2020, εξέφρασε τη λύπη του για τον John Sykes, καθώς οι Thin Lizzy γνώριζαν ότι αυτό θα ήταν το τελευταίο άλμπουμ τους, αλλά δεν είχαν ενημερώσει τον κιθαρίστα για την επικείμενη διάλυσή τους.
«Λυπάμαι για τον John. Γνωρίζαμε ότι αυτό θα ήταν το τελευταίο ας άλμπουμ μας. Δεν νομίζω ότι ενημερώσαμε τον John γιατί δεν μπορούσαμε να το πιστέψουμε ούτε εμείς, αλλά σίγουρα οδεύαμε προς τα εκεί. Ο John αδικήθηκε σε όλη αυτή την ιστορία», παραδέχθηκε.
Μία νέα εποχή στους Whitesnake
Μετά τη διάλυση των Thin Lizzy, ο John Sykes αρχικά σχεδίαζε να συνεχίσει τη συνεργασία με τον Phil Lynott στο νέο συγκρότημά του, τους Grand Slam.
Ωστόσο, μετά από πρόσκληση του David Coverdale να ενταχθεί στους Whitesnake στις αρχές του 1984, πρόσθεσε τις κιθάρες του στο άλμπουμ «Slide It In», το οποίο η αμερικανική δισκογραφική εταιρεία του συγκροτήματος αρχικά αρνούνταν να κυκλοφορήσει.
Ο David Coverdale, σε συνέντευξή του στο Metal Hammer το 2009, εξήγησε ότι ήθελε οι Whitesnake να γίνουν πιο «λιτοί, σκληροί και ηλεκτρισμένοι».
«Ένιωθα ότι είχαμε κάνει εξαιρετική δουλειά. Είχαμε κυκλοφορήσει έξι άλμπουμ μέσα σε λίγα χρόνια. Τα πήγαμε θαυμάσια σε αυτά τα άλμπουμ, αλλά ένιωθα πραγματικά ότι είχαμε φτάσει σε ένα τέλμα», ανέφερε.
«Για εμένα προσωπικά, ένιωθα ότι ήταν καιρός για αλλαγή. Δεν ήθελα να μείνω στο ίδιο παλιό παραδοσιακό μπλουζ και pop σκηνικό», σημείωσε.
Ο Coverdale εξήγησε ότι η επιλογή του Sykes ήταν συνειδητή, με στόχο να επιτευχθεί αυτή η μετάβαση του συγκροτήματος σε έναν πιο δυναμικό ήχο.
«Ο λόγος που κάλεσα τον John Sykes στο συγκρότημα ήταν για να γίνει αυτή η μετάβαση και έτυχε να είναι ο Sykes. Και αυτό ήταν όλο», είπε.
Το «Slide It In» πούλησε πάνω από έξι εκατομμύρια αντίτυπα παγκοσμίως, ενώ το επόμενο άλμπουμ των Whitesnake, το «1987», σημείωσε ακόμη μεγαλύτερη επιτυχία, ξεπερνώντας τις οκτώ εκατομμύρια πωλήσεις μόνο στις ΗΠΑ.
## Η δύσκολη σχέση με τον David Coverdale και η δημιουργία των Blue Murder
Παρά την τεράστια επιτυχία, οι σχέσεις του John Sykes με τον David Coverdale ήταν τεταμένες, με αποτέλεσμα την απόλυσή του από το συγκρότημα πριν από την κυκλοφορία του «1987».
Στη συνέχεια, ο Sykes δημιούργησε τους Blue Murder, οι οποίοι κυκλοφόρησαν τρία άλμπουμ: το ομώνυμο «Blue Murder» (1989), το «Nothin’ But Trouble» (1993) και το live album «Screaming Blue Murder: Dedicated to Phil Lynott» (1994).
Μετά τη διακοπή της συνεργασίας με τη δισκογραφική εταιρεία τους, ο John Sykes δημιούργησε μία νέα περιοδεύουσα εκδοχή των Thin Lizzy, με τη συμμετοχή των Brian Downey, Scott Gorham και Darren Wharton.
Την επόμενη χρονιά, ξεκίνησε τη σόλο καριέρα του, κυκλοφορώντας το πρώτο προσωπικό άλμπουμ του «Out Of My Tree» το 1995.
Το τελευταίο σόλο άλμπουμ του John Sykes ήταν το «Nuclear Cowboy» που κυκλοφόρησε το 2000.
Μετά από δύο δεκαετίες σιωπής, επανεμφανίστηκε το 2021 με δύο νέα singles, τα «Dawning Of A Brand New Day» και «Out Alive» και υποσχέθηκε ότι θα ακολουθούσε και άλλο υλικό. Δυστυχώς, αυτό δεν συνέβη ποτέ.
Ο John Sykes αφήνει πίσω του μία σημαντική κληρονομιά στην ιστορία της rock μουσικής. Η δεξιοτεχνία του στην κιθάρα, ο χαρακτηριστικός ήχος του συνέβαλαν καθοριστικά στην επιτυχία των συγκροτημάτων στα οποία συμμετείχε και άφησαν το στίγμα τους σε γενιές μουσικών και θαυμαστών.
