Ο Rob Halford των Judas Priest μιλά για τη συνεργασία – σταθμό που πραγματοποιήθηκε λίγο πριν τον θάνατο του Ozzy Osbourne, δηλώνοντας «αιώνια ευγνώμων και ευλογημένος».
Για μεγάλο χρονικό διάστημα, οι Judas Priest είχαν καθιερώσει ως παράδοση να ξεκινούν τις συναυλίες τους με μία διασκευή του εμβληματικού ύμνου «War Pigs» των Black Sabbath από το 1970.
Αυτή η κίνηση αγάπης και σεβασμού προς έναν από τους θεμελιωτές πατέρες του heavy metal λάμβανε χώρα πολύ πριν ο θάνατος του Ozzy Osbourne, στις 22 Ιουλίου σε ηλικία 76 ετών, βυθίσει στο πένθος τη μουσική κοινότητα.
Και όπως διαβεβαιώνει ο τραγουδιστής των Priest, Rob Halford, θα συνεχίσει να συμβαίνει για πολύ καιρό ακόμα. Όμως, τώρα, αυτή η διασκευή αποκτά μία νέα, ιστορική διάσταση.
Σε πρόσφατη συνέντευξή του στο podcast «Full Metal Jackie», ο Rob Halford αποκάλυψε ότι η μπάντα του ηχογράφησε μία στούντιο εκδοχή του «War Pigs» με τον ίδιο τον Ozzy Osbourne στα φωνητικά, λίγο πριν τον θάνατό του. Η ιδέα ανήκε στη σύζυγο και μάνατζερ του Ozzy, Sharon Osbourne.
«Εκείνη [η Sharon Osbourne] με προσέγγισε με αυτή την ιδέα, είπε: “Λατρεύω την εκδοχή σας του ‘War Pigs’. Υπάρχει τρόπος να βάλουμε και τον Ozzy;”. Και εγώ σκέφτηκα: “Εμένα ρωτάς; Αυτό θα γίνει οπωσδήποτε!”», δήλωσε ο Halford.
Ο Halford εξήγησε ότι οι Priest βρίσκονται αυτή τη στιγμή στη διαδικασία διευθέτησης των νομικών ζητημάτων για την κυκλοφορία του κομματιού, το οποίο περιέγραψε με ενθουσιασμό.
«Ο Ozzy τραγουδάει έναν στίχο και μετά τραγουδάω εγώ έναν στίχο και ο Ozzy τραγουδάει έναν στίχο και τραγουδάω εγώ έναν στίχο. Είναι η πρώτη φορά σε ολόκληρη τη ζωή μου που κατάφερα να κάνω ντουέτο με τον Ozzy και είμαι τόσο αιώνια ευγνώμων και ευλογημένος που μπόρεσα να το κάνω αυτό», είπε.
«Όταν το ακούσετε, είναι απλά κολοσσιαίο. Νομίζεις ότι έχεις ακούσει τη μοναδική εμπειρία του “War Pigs” των Priest, αλλά όταν ακούς το “War Pigs” των Priest με τον Ozzy να τραγουδάει σε αυτό το κομμάτι, απλώς σε πηγαίνει σε ένα πραγματικά ξεχωριστό μέρος», συνέχισε.
Αν και δεν έχει ανακοινωθεί ακόμη συγκεκριμένη ημερομηνία κυκλοφορίας, ο Rob Halford διαβεβαίωσε ότι οι διαδικασίες πλησιάζουν στο τέλος τους, με το εξώφυλλο να οριστικοποιείται.
«Το πράσινο κουμπί είναι σχεδόν έτοιμο να πατηθεί», είπε χαρακτηριστικά. «Αλλά πιστεύω ότι θα κυκλοφορήσει αρκετά σύντομα».
Η είδηση αυτή αποκτά ακόμα μεγαλύτερο συναισθηματικό βάρος, καθώς ο Rob Halford είχε εκφράσει τη βαθιά του λύπη που δεν κατάφερε να παραστεί στην τελευταία συναυλία του Ozzy Osbourne.
Οι Judas Priest είχαν προγραμματισμένη εμφάνιση με τους Scorpions στη Γερμανία την ίδια ημέρα με την ιστορική συναυλία «Back to the Beginning» στο Μπέρμιγχαμ, στις 5 Ιουλίου, η οποία έμελλε να είναι η τελευταία ζωντανή εμφάνιση του Osbourne.
Πριν από εκείνη τη συναυλία, οι Priest είχαν κυκλοφορήσει μία ζωντανή ηχογράφηση του αντιπολεμικού ύμνου των Sabbath.
Ο 74χρονος Halford περιέγραψε πρόσφατα τη στιγμή που έμαθε για τον θάνατο του Osbourne και τη συντριπτική επίδραση που είχε πάνω του. «Απλώς έκλεισα το τηλέφωνο στο δωμάτιο του ξενοδοχείου μου… και απλώς κουλουριάστηκα σαν μπάλα και έκλαιγα με λυγμούς για ώρες», αποκάλυψε.
Ωστόσο, ο Halford θέλει να διατηρήσει ζωντανή στη μνήμη του τη φωτεινή πλευρά του θεού του metal που σήμαινε τόσα πολλά για εκείνον, περιγράφοντας στο «Jackie» πώς ήταν ο Osbourne και εκτός σκηνής.
Όπως ανέφερε, παρά τη δημόσια εικόνα του ως «Πρίγκιπας του Σκότους», ο Ozzy «αντιπροσώπευε αυτή την άλλη πλευρά του εαυτού του που δεν έβλεπες στη σκηνή».
«Έδινε τα πάντα πάνω στη σκηνή. Όταν έβγαινε στη σκηνή, πάντα ακτινοβολούσε, ξέρεις; Αγάπησε τους οπαδούς του με ένα τόσο εξαιρετικό πάθος, αλλά αυτό υπήρχε και εκτός σκηνής», τόνισε.
Όπως είπε, κάθε φορά που συναντούσε τον Ozzy σε μία από τις συναυλίες του, η πρώτη ερώτηση που του έκανε ήταν: «“Πέρασες καλά; Το απόλαυσες; Ήταν υπέροχα;”».
Αυτή η επερχόμενη κυκλοφορία δεν είναι απλώς ένα ακόμα αφιέρωμα. Αποτελεί μία ιστορική σύμπραξη, μία γέφυρα μεταξύ δύο από τους πιο επιδραστικούς πυλώνες του heavy metal, των Black Sabbath και των Judas Priest, μέσα από τις φωνές των δύο πιο εμβληματικών εκπροσώπων τους.
Είναι ένα απρόσμενο, μεταθανάτιο δώρο από τον Ozzy Osbourne στους εκατομμύρια οπαδούς του και ταυτόχρονα, η οριστική σφραγίδα μίας βαθιάς φιλίας και αμοιβαίου σεβασμού.
Μέσα από αυτό το κομμάτι, μία ζωντανή παράδοση τιμής μετατρέπεται σε μία αιώνια, ηχογραφημένη κληρονομιά, ένας κολοσσιαίος επίλογος στην καριέρα ενός πραγματικού θρύλου.
