Οι Judas Priest αποτίουν φόρο τιμής στον Ozzy Osbourne των Black Sabbath, αναπολώντας μία κοινή πορεία δεκαετιών και μία ανεκπλήρωτη τελευταία συνύπαρξη επί σκηνής.
Η είδηση του θανάτου του Ozzy Osbourne, σε ηλικία 76 ετών, έπεσε σαν κεραυνός εν αιθρία στον κόσμο της μουσικής, αφήνοντας ένα δυσαναπλήρωτο κενό.
Ο εμβληματικός frontman των Black Sabbath, ο αναμφισβήτητος «Πρίγκιπας του Σκότους», έφυγε από τη ζωή το πρωί της Τρίτης, 22 Ιουλίου, βυθίζοντας στο πένθος εκατομμύρια οπαδούς και συναδέλφους του.
Ανάμεσα στους πρώτους που εξέφρασαν τη βαθιά τους θλίψη ήταν οι Judas Priest, οι συνοδοιπόροι και γείτονές του από τo Μπέρμιγχαμ, οι οποίοι με μία βαρυσήμαντη δήλωση αποχαιρέτησαν τον άνθρωπο που συνδιαμόρφωσε τον ήχο του heavy metal.
Με μία ανάρτηση που καθρεφτίζει το μέγεθος της απώλειας, οι Judas Priest μοιράστηκαν τον πόνο τους στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης, γράφοντας: «Οι καρδιές μας είναι συντετριμμένες, όπως και εκατομμυρίων ανθρώπων σε όλο τον κόσμο. Τα λόγια δεν μπορούν να εκφράσουν την αγάπη και την απώλεια που νιώθουμε όλοι»
«Sharon, ο Θεός να σε περιβάλλει εσένα και την όμορφη οικογένειά σου με αγάπη, ειρήνη και φως», συνέχισαν, αναφερόμενοι στη σύζυγο του Osbourne.
«Ozzy, Δεν Θα Μας Αφήσεις Ποτέ — η μουσική σου είναι αιώνια. Ο Θεός σε ευλογεί τώρα περισσότερο από ποτέ, αφού εσύ ευλόγησες όλους μας με τη σπουδαία σου ζωή. Rob, Glenn, Ian, Richie & Scott», κατέληξαν.
Η ανακοίνωση του θανάτου του Ozzy Osbourne έγινε από την οικογένειά του, χωρίς να διευκρινίζεται η αιτία. Ωστόσο, ήταν γνωστό ότι ο Osbourne τα τελευταία χρόνια έδινε μία γενναία μάχη με σοβαρά ζητήματα υγείας, συμπεριλαμβανομένης της διάγνωσής του με τη νόσο του Πάρκινσον και των επιπλοκών από έναν σοβαρό τραυματισμό που υπέστη μετά από πτώση το 2019.
Η μοίρα έπαιξε ένα παράξενο παιχνίδι, καθώς μόλις νωρίτερα αυτόν τον μήνα, οι Judas Priest είχαν κυκλοφορήσει μία διασκευή του θρυλικού «War Pigs» των Black Sabbath, στο πλαίσιο της προώθησης της συναυλίας «Back To The Beginning», η οποία σηματοδότησε την αποχαιρετιστήρια εμφάνιση του Ozzy Osbourne και την τελευταία εμφάνιση της αρχικής σύνθεσης των Sabbath.
Κατά τραγική ειρωνεία, οι Judas Priest δεν μπόρεσαν να παραβρεθούν σε εκείνη την ιστορική βραδιά στο Μπέρμιγχαμ στις 5 Ιουλίου. Μια μοιραία σύμπτωση τους ήθελε να βρίσκονται την ίδια ακριβώς ημέρα στη Γερμανία, για μία εξίσου μεγάλη συναυλία για τα 60 χρόνια των Scorpions στο Heinz Von Heiden Arena του Ανόβερου.
Η απουσία αυτή στοίχισε πολύ στον Rob Halford. Τον περασμένο Μάιο, ο τραγουδιστής των Priest είχε εκμυστηρευτεί στο Metal Hammer πόσο συντετριμμένος ένιωθε που θα έχανε αυτή την τελευταία ευκαιρία να δει τους Sabbath ζωντανά.
«Δεν είχα ιδέα ότι θα γινόταν [η συναυλία]. Ανακοινώθηκε ξαφνικά και έγινε μεγάλο θέμα — [η συναυλία στο Ανόβερο] με Scorpions και Priest — και ξαφνικά δέχομαι ένα τηλεφώνημα [από τη Sharon Osbourne]: “Robbie, ξέρω ότι έχεις αυτή τη συναυλία με τους Scorpions, αλλά θα μπορούσες να σκεφτείς να έρθεις να κάνεις κάτι με τον Ozzy και τα παιδιά; Θα ήθελε πολύ να σε δει”», περιέγραψε.
Ο Rob Halford εξήγησε πως η προσπάθεια να παραστεί και στις δύο συναυλίες θα ήταν ένα τεράστιο ρίσκο.
«Ακόμα και με ιδιωτικό αεροπλάνο, υπάρχει πάντα το ενδεχόμενο να συμβεί κάτι τεχνικό, ή ο καιρός εκείνη την εποχή να δημιουργήσει προβλήματα… Ήμουν πραγματικά συντετριμμένος», αποκάλυψε, προσθέτοντας πως η παρουσία του ιδρυτικού κιθαρίστα των Judas Priest, K.K. Downing, στη συναυλία στο Villa Park, θα εκπροσωπούσε «το πνεύμα του συγκροτήματος».
Η αγάπη και ο σεβασμός του Rob Halford για τους Black Sabbath ήταν βαθιά ριζωμένη. Τον Αύγουστο του 2023, είχε επιλέξει το ομώνυμο πρώτο άλμπουμ των Black Sabbath από το 1970 ως έναν από τους δίσκους που θα ήθελε να ακούει για πάντα αν ναυαγούσε σε ένα ερημονήσι.
«Θα διάλεγα το αυθεντικό “Black Sabbath” των Black Sabbath, το άλμπουμ που θεωρώ ότι αποτέλεσε το κίνητρο για όλα τα σπουδαία πράγματα στο heavy metal», είχε πει χαρακτηριστικά.
Το 2020, σε μία συνέντευξή του στο Rolling Stone, ο Halford είχε συμπεριλάβει το ίδιο άλμπουμ στη λίστα με τους δέκα δίσκους που τον διαμόρφωσαν ως καλλιτέχνη.
«Ήταν ντόπιοι από την ίδια γειτονιά, από την ίδια περιοχή με τους Priest. Κυριολεκτικά μεγαλώσαμε μαζί, δημιουργώντας αυτή τη σπουδαία μουσική που αγαπάμε και εκτιμούμε τόσο πολύ, που ονομάζεται heavy metal», είχε δηλώσει τότε.
«Διάλεξα το “Black Sabbath” επειδή, όπως συμβαίνει με τόσα συγκροτήματα, τα πρώτα ένα – δύο άλμπουμ σου καθορίζουν ποιος είσαι ως μπάντα. Είναι λίγο σαν τους PRIEST με τα “Rocka Rolla” και “Sad Wings Of Destiny”· το “Sad Wings Of Destiny” είναι αυτό που αγαπάμε περισσότερο γιατί είναι καθοριστικό», εξήγησε.
«Με το “Black Sabbath”, είχαμε το πρώτο παράδειγμα του πώς πρέπει να ακούγεται το heavy metal, με την υφή, τον ήχο, τη δομή όλων των κομματιών, τη μοναδική φωνή του Ozzy. Έχει γίνει ένας πολύ σημαντικός δίσκος στη δισκογραφία των Black Sabbath», τόνισε.
Ο θάνατος του Ozzy Osbourne δεν σηματοδοτεί απλώς το τέλος μιας τεράστιας καριέρας, αλλά το κλείσιμο ενός κεφαλαίου για ολόκληρο το μουσικό είδος που βοήθησε να γεννηθεί.
Η δήλωση των Judas Priest δεν είναι απλώς ένας φόρος τιμής, είναι ο αποχαιρετισμός των μαθητών στον δάσκαλο, των συνοδοιπόρων στον πρωτοπόρο. Είναι η αναγνώριση πως ο ήχος που σμίλεψαν και οι δύο στα καμίνια του Μπέρμιγχαμ έχασε τον ακρογωνιαίο λίθο του.
Η μουσική του Ozzy Osbourne, όπως είπαν και οι ίδιοι, είναι αιώνια και η κληρονομιά του θα ζει για πάντα.
