Υπό την απειλή της οριστικής απαγόρευσης εισόδου στη Γαλλία, ο Kanye West ανακοίνωσε την αναβολή της εμφάνισής του στο στάδιο Vélodrome, καθώς η ρητορική μίσους του παρελθόντος συνεχίζει να τον καταδιώκει.
Η προσπάθεια του Kanye West, του ράπερ που χρησιμοποιεί το όνομα Ye, να επανασυνδεθεί με το ευρωπαϊκό κοινό προσκρούει σε έναν τοίχο θεσμικής και πολιτικής άρνησης. Η προγραμματισμένη εμφάνισή του στη Μασσαλία, η οποία επρόκειτο να πραγματοποιηθεί στις 11 Ιουνίου στο εμβληματικό στάδιο Vélodrome, αναβλήθηκε επ’ αόριστον.
Η εξέλιξη αυτή έρχεται σε μία στιγμή που ο ράπερ βρίσκεται αντιμέτωπος με το ενδεχόμενο επίσημης απαγόρευσης εισόδου στη χώρα. Οι γαλλικές αρχές εκφράζουν έντονη ανησυχία για το αν η παρουσία του θα μπορούσε να διαταράξει τη δημόσια τάξη, δεδομένων των αντισημιτικών δηλώσεων που έχει κάνει στο παρελθόν.
Το βράδυ της Τρίτης, ο West επέλεξε τον λογαριασμό του στο X για να επικοινωνήσει την απόφασή του. Ο τραγουδιστής θέλησε να δώσει μία εικόνα προσωπικού ελέγχου πάνω στην κατάσταση, παρά τις πιέσεις που δέχθηκε από την κυβέρνηση και την τοπική αυτοδιοίκηση.
«Μετά από πολλή σκέψη και εξέταση, είναι δική μου και μόνο απόφαση να αναβάλω την εμφάνισή μου στη Μασσαλία της Γαλλίας μέχρι νεωτέρας», έγραψε αρχικά. Λίγο αργότερα, πρόσθεσε μία πιο προσωπική εξομολόγηση, επιχειρώντας να πείσει για τις καλές του προθέσεις.
«Γνωρίζω ότι χρειάζεται χρόνος για να γίνει κατανοητή η ειλικρίνεια της δέσμευσής μου να επανορθώσω. Αναλαμβάνω πλήρως την ευθύνη για όσα μου αναλογούν, αλλά δεν θέλω να βάζω τους θαυμαστές μου στη μέση. Οι θαυμαστές μου είναι τα πάντα για μένα. Ανυπομονώ για τις επόμενες εμφανίσεις. Θα τα πούμε στην κορυφή του κόσμου», ανέφερε.
Η στάση των γαλλικών αρχών υπήρξε ιδιαίτερα σκληρή. Ο Υπουργός Εσωτερικών της Γαλλίας, Laurent Nuñez, επιβεβαίωσε ότι εξετάστηκαν νομικές οδοί για τον αποκλεισμό του τραγουδιστή από την παλαιότερη πόλη της Γαλλίας. Σύμφωνα με δημοσιεύματα της εφημερίδας Le Monde, το Ανώτατο Διοικητικό Δικαστήριο της χώρας ορίζει ότι μία συναυλία μπορεί να απαγορευτεί μόνο εάν οι δηλώσεις κατά τη διάρκειά της ενδέχεται να συνιστούν ποινικό αδίκημα ή εάν απειλείται η δημόσια τάξη.
Ο δήμαρχος της Μασσαλίας, Benoît Payan, είχε ήδη ξεκαθαρίσει τη θέση του από τις αρχές Μαρτίου, χρησιμοποιώντας βαρείς χαρακτηρισμούς. Για τον ίδιο, η πόλη δεν μπορεί να αποτελέσει πεδίο προβολής διχαστικών ιδεών.
«Αρνούμαι να επιτρέψω στη Μασσαλία να γίνει βιτρίνα για εκείνους που προωθούν το μίσος και τον αμετανόητο ναζισμό. Ο Kanye West δεν είναι ευπρόσδεκτος στο Vélodrome, τον ναό της συνύπαρξης όλων των Μασσαλών», έγραψε ο Benoît Payan σε ανάρτησή του.
Οι αντιδράσεις δεν περιορίζονται μόνο στη Γαλλία. Την προηγούμενη εβδομάδα, η βρετανική κυβέρνηση αρνήθηκε τη χορήγηση βίζας στον Kanye West, ο οποίος επρόκειτο να είναι ο κεντρικός καλλιτέχνης στο Wireless Festival του Λονδίνου. Το Υπουργείο Εσωτερικών της Μεγάλης Βρετανίας έκρινε ότι η παρουσία του δεν θα ευνοούσε το δημόσιο καλό.
Ο Πρωθυπουργός Keir Starmer πήρε θέση για το ζήτημα, δηλώνοντας ότι ο καλλιτέχνης «δεν θα έπρεπε ποτέ να έχει προσκληθεί να εμφανιστεί» λόγω του αντισημιτικού παρελθόντος του. Μετά την αποχώρηση των χορηγών, το φεστιβάλ ακυρώθηκε οριστικά, παρά την πρόθεση του Ye να συναντηθεί με ηγέτες της τοπικής εβραϊκής κοινότητας.
Η προσπάθεια επανόδου του West είχε ξεκινήσει τον περασμένο Ιανουάριο με μία ολοσέλιδη καταχώριση στην εφημερίδα Wall Street Journal, όπου ζητούσε συγγνώμη από την εβραϊκή και τη μαύρη κοινότητα. «Οφείλω μία τεράστια συγγνώμη για όλα όσα είπα και πλήγωσαν την εβραϊκή και τη μαύρη κοινότητα. Όλα αυτά το παράκαναν», ανέφερε η δήλωσή του.
Η κίνηση αυτή προλείανε το έδαφος για την κυκλοφορία του άλμπουμ «Bully» τον Μάρτιο. Παρά τις αντιξοότητες, το νέο του μουσικό εγχείρημα έκανε ντεμπούτο στο No. 2 του Billboard 200, αποδεικνύοντας ότι ένα μέρος του κοινού παραμένει πιστό.
Ωστόσο, οι κριτικές ήταν διφορούμενες. Ο μουσικός συντάκτης του περιοδικού Rolling Stone, Jeff Ihaza, έγραψε ότι πρόκειται για το πιο ανθρώπινο άλμπουμ του μέχρι σήμερα, καθώς αποδεικνύει ότι ακόμα και αστέρια τόσο φωτεινά όσο ο Ye αρχίζουν να σβήνουν με τον χρόνο.
Η αναβολή στη Μασσαλία έρχεται να προστεθεί σε μία σειρά από νομικά προβλήματα. Την ίδια ημέρα με την ανακοίνωση, ο Kanye West κατηγορήθηκε σε μία νέα αγωγή για επίθεση εναντίον ενός άνδρα πριν από δύο χρόνια στο Chateau Marmont του Δυτικού Hollywood. Η αγωγή περιλαμβάνει αξιώσεις για πρόκληση σωματικής βλάβης και εσκεμμένη πρόκληση συναισθηματικής δυσφορίας.
Ο εκπρόσωπος του West, Milo Yiannopoulos, δεν έχει προβεί σε κάποιο σχόλιο σχετικά με τις νέες κατηγορίες. Ο βραβευμένος με 24 Grammy ράπερ φαίνεται να βρίσκεται σε μία διαρκή περιδίνηση ανάμεσα στην καλλιτεχνική του επιβίωση και την κοινωνική απομόνωση.
Οι νέες προσπάθειές του να απολογηθεί για τη συμπεριφορά του δεν στάθηκαν αρκετές για να αλλάξει τη δημόσια εικόνα του στην Ευρώπη. Η γηραιά ήπειρος δείχνει να κρατά μία πιο αυστηρή στάση απέναντι σε καλλιτέχνες που υπερβαίνουν τα όρια της κοινωνικής ευπρέπειας.
Η μουσική βιομηχανία παρακολουθεί με ενδιαφέρον αν αυτή η αναδίπλωση του Kanye West θα είναι προσωρινή ή αν σηματοδοτεί την αρχή μιας περιόδου όπου η πρόσβασή του στις μεγάλες διεθνείς σκηνές θα είναι πλέον εξαιρετικά περιορισμένη. Η Μασσαλία, πάντως, έκλεισε τις πόρτες της, θυμίζοντας ότι το ταλέντο δεν αποτελεί πάντα ασυλία απέναντι στις συνέπειες των λόγων.
