Σχεδόν δύο δεκαετίες μετά την πρώτη του εμφάνιση στη μεξικανική πρωτεύουσα, ο Kanye West επέστρεψε για να παραδώσει ένα οπτικοακουστικό υπερθέαμα που ισορρόπησε ανάμεσα στην καλλιτεχνική πρόκληση και την πατρική στοργή, καθηλώνοντας χιλιάδες θεατές.
Η Πόλη του Μεξικού είχε να νιώσει τον παλμό του Kanye West από το μακρινό 2008, όταν ο καλλιτέχνης έκανε τα πρώτα του βήματα στη χώρα με την περιοδεία «Glow in the Dark Tour». Την Παρασκευή το βράδυ, η αναμονή ετών έλαβε τέλος μέσα σε μία ατμόσφαιρα που θύμιζε περισσότερο θρησκευτική ιεροτελεστία παρά μία τυπική hip-hop συναυλία.
Ο μουσικός οραματιστής, που πλέον κινείται στις παρυφές της τέχνης και της αμφιλεγόμενης δημόσιας παρουσίας, απέδειξε για άλλη μία φορά πως η ικανότητά του να δημιουργεί οπτικά ποιήματα παραμένει αναλλοίωτη.
Η έναρξη της βραδιάς ήταν δηλωτική των προθέσεών του. Ο Ye εμφανίστηκε στη σκηνή ντυμένος με έναν λευκό χιτώνα, περιστοιχισμένος από μία ομάδα ανδρών που έμοιαζαν με μοναχούς, οι οποίοι τον συνόδευσαν μέχρι το κέντρο του χώρου.
Η εικόνα αυτή, σε συνδυασμό με τις πρώτες νότες του «Heartless» που αντήχησαν στην αρένα, δημιούργησε ένα αίσθημα κατάνυξης. Ήταν η αρχή μιας μουσικής διαδρομής που δεν βασίστηκε σε εντυπωσιακά εφέ και οθόνες, αλλά στη δύναμη της ίδιας της παρουσίας και της αρχιτεκτονικής του χώρου.
Η επιλογή του σκηνικού αντανακλούσε την πρόσφατη εμμονή του καλλιτέχνη με τον μινιμαλισμό. Μια κυκλική πλατφόρμα, χωρίς περίπλοκες κατασκευές, επέτρεπε την ορατότητα σε 360 μοίρες, μετατρέποντας το στάδιο σε έναν ζωντανό οργανισμό.
Ο φωτισμός μεταμόρφωνε τη σκηνή πότε σε ένα απόκοσμο, γιγάντιο φεγγάρι και πότε στον φλεγόμενο κρατήρα ενός ηφαιστείου, καθώς τα κόκκινα φώτα και τα πυροτεχνήματα φώτιζαν τον νυχτερινό ουρανό της μεξικανικής πρωτεύουσας, δημιουργώντας μία αίσθηση δέους στους σχεδόν 40.000 παρευρισκόμενους.
Ωστόσο, η πιο δυνατή στιγμή της βραδιάς δεν ήρθε από κάποια τεχνική λεπτομέρεια, αλλά από μία ανθρώπινη σύνδεση. Η North West, η μεγαλύτερη κόρη του Kanye West με την Kim Kardashian, ανέβηκε στη σκηνή δίπλα στον πατέρα της.
Με τα μακριά, μπλε μαλλιά της να ανεμίζουν, η νεαρή North West συνόδευσε τον Ye στο συγκινητικό «Only One», μία στιγμή που ανέδειξε τη διπλή φύση του: από τη μία ο καινοτόμος καλλιτέχνης που μάχεται με τις εσωτερικές του αντιφάσεις και από την άλλη ο αφοσιωμένος πατέρας.
Η συμμετοχή της δεν περιορίστηκε σε ένα μόνο κομμάτι. Η έφηβη πλέον North West συμμετείχε σε τέσσερα ακόμη τραγούδια, ανάμεσα στα οποία και το «Piercing on my Hand», το οποίο αποτέλεσε το επίσημο μουσικό της ντεμπούτο, κερδίζοντας την αποθέωση από το πλήθος. Η χημεία τους πάνω στη σκηνή πρόσφερε μία σπάνια δόση ευαλωτότητας σε ένα σόου που, κατά τα άλλα, χαρακτηριζόταν από την επιβλητική και συχνά απόμακρη στάση του Ye.
Ο Kanye West επέλεξε να έχει ελάχιστη λεκτική επικοινωνία με το κοινό, αφήνοντας τη μουσική του να μιλήσει για εκείνον. Διαδοχικές επιτυχίες όπως τα «Can’t Tell Me Nothing», «N—s in Paris», «Mercy» και «Power» ξεσήκωσαν τους θεατές, πολλοί από τους οποίους δεν είχαν καν γεννηθεί όταν ο καλλιτέχνης πρωτοεμφανίστηκε στη διεθνή σκηνή.
Η ενέργεια παρέμεινε στα ύψη καθ’ όλη τη διάρκεια της νύχτας, με τον ράπερ να σταματά μόνο περιστασιακά για να αφουγκραστεί την ορμητική ανταπόκριση των οπαδών του, που τραγουδούσαν κάθε στίχο με θρησκευτική ευλάβεια.
Η εμπειρία αυτή δεν περιορίστηκε μόνο σε όσους βρέθηκαν εντός του γηπέδου La México (πρώην Plaza de Toros México). Η συναυλία μεταδόθηκε παγκοσμίως μέσω της πλατφόρμας ViX Premium, ως μέρος του φιλόδοξου εγχειρήματος «YE LIVE».
Πρόκειται για ένα πρότζεκτ υπό τη δημιουργική διεύθυνση του ίδιου του West, που στοχεύει στην ταυτόχρονη προβολή των παραστάσεών του σε όλο τον κόσμο, καταργώντας τα γεωγραφικά σύνορα και μετατρέποντας τη ζωντανή εμφάνιση σε ένα παγκόσμιο ψηφιακό γεγονός.
Παρά τις έντονες φήμες που κυκλοφορούσαν στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης τις τελευταίες ημέρες, οι πολυαναμενόμενοι καλεσμένοι δεν έκαναν την εμφάνισή τους την πρώτη βραδιά. Ο προωθητής των συναυλιών, Andrés Charvel, είχε αφήσει να εννοηθεί σε δηλώσεις του στο Billboard πως ο Travis Scott ή ο Μεξικανός αστέρας Peso Pluma θα μπορούσαν να πλαισιώσουν τον Ye.
Ειδικά για τον Peso Pluma, η προσμονή ήταν μεγάλη, καθώς οι δύο καλλιτέχνες ηχογράφησαν πρόσφατα ένα τραγούδι που αναμένεται να περιλαμβάνεται στο νέο άλμπουμ του Kanye West με τίτλο «Bully».
Η επιστροφή αυτή στη δράση πραγματοποιείται σε μία κομβική στιγμή για τον Kanye West. Μόλις λίγες ημέρες πριν τη συναυλία, δημοσίευσε μία ολοσέλιδη καταχώριση στην εφημερίδα The Wall Street Journal, ζητώντας συγγνώμη για τα αντισημιτικά σχόλια που είχε κάνει στο παρελθόν και τα οποία είχαν προκαλέσει θύελλα αντιδράσεων παγκοσμίως.
Μετά από μία μακρά περίοδο όπου το όνομά του ήταν περισσότερο συνδεδεμένο με προκλητικές δηλώσεις παρά με τη μουσική του παραγωγή, ο West φαίνεται να επιχειρεί μία επανεκκίνηση.
Το μήνυμα που άφησε η πρώτη νύχτα στο Μεξικό ήταν σαφές: ο Kanye West συνεχίζει να θολώνει τα όρια ανάμεσα στην τέχνη, την οικογένεια και την αντιπαράθεση. Είτε πρόκειται για τον μινιμαλισμό της σκηνής του, είτε για την εισαγωγή της κόρης του στον κόσμο της μουσικής βιομηχανίας, καταφέρνει να κρατά τα βλέμματα όλου του πλανήτη στραμμένα επάνω του, υπενθυμίζοντας πως, παρά τις πτώσεις, η δημιουργική του φλέβα παραμένει ζωντανή και απρόβλεπτη.
