Το τρίτο σόλο άλμπουμ της Kim Gordon φέρνει στο προσκήνιο μια δυστοπική πραγματικότητα γεμάτη τεχνοφασισμό, ειρωνεία και τολμηρούς ηχητικούς πειραματισμούς.
Το όραμα της Kim Gordon για την τέχνη και τον θόρυβο ήταν ανέκαθεν μια διαρκής πρόκληση, μια άσκηση ισορροπίας ανάμεσα στο χάος και τη μελωδία που, τέσσερις δεκαετίες μετά, εξακολουθεί να φαντάζει ως μια τολμηρή δήλωση ανεξαρτησίας.
Η περιπέτεια της εμβληματικής καλλιτέχνιδας συνεχίζεται με το τρίτο της σόλο άλμπουμ, το οποίο φέρει τον τίτλο «Play Me» και αναμένεται να κυκλοφορήσει στις 13 Μαρτίου από τη Matador Records.
Ως προάγγελος αυτής της νέας δισκογραφικής δουλειάς, το πρώτο τραγούδι «Not Today» είναι ήδη διαθέσιμο, συνοδευόμενο από ένα ατμοσφαιρικό βίντεο μικρού μήκους σκηνοθετημένο από τις ιδρύτριες του οίκου μόδας Rodarte και κινηματογραφίστριες, Kate και Laura Mulleavy, με διευθυντή φωτογραφίας τον Christopher Blauvelt.
Στο «Not Today», η Gordon αποκαλύπτει μια ποιητική ένταση στη φωνή της, κάτι που η ίδια αναγνωρίζει ως μια νέα πτυχή της ερμηνείας της. «Άρχισα να τραγουδάω με έναν τρόπο που δεν είχα τραγουδήσει εδώ και πολύ καιρό», δηλώνει χαρακτηριστικά η μουσικός. «Αυτή η άλλη φωνή βγήκε προς τα έξω».
Για τις ανάγκες του βίντεο, η Gordon φοράει ένα χειροποίητο φόρεμα από μεταξωτό τούλι, προερχόμενο από μια πρώιμη συλλογή των Rodarte, το οποίο είχε κατασκευαστεί ειδικά για εκείνη από τις αδελφές Mulleavy.
Η σχέση τους, άλλωστε, έχει βαθιές ρίζες θαυμασμού. «Ήταν το είδωλό μας και θυμόμαστε έντονα την πρόβα του φορέματος μαζί της στη Νέα Υόρκη», ανέφεραν οι σχεδιάστριες. «Όταν αρχίσαμε να συλλαμβάνουμε την ιδέα για το βίντεο, η Kim πρότεινε να φορέσει το φόρεμα, κάτι που ξέραμε ότι ήταν τέλειο για την ιδέα του βίντεο».
Το «Play Me» περιγράφεται ως ένα έργο αποσταγμένο και άμεσο, το οποίο διευρύνει την ηχητική παλέτα της Gordon, ενσωματώνοντας περισσότερα μελωδικά beats και τη χαρακτηριστική motorik ορμή της krautrock σκηνής.
Η συνεργασία της με τον παραγωγό από το Λος Άντζελες Justin Raisen -γνωστός για δουλειές με τις Charli XCX και Sky Ferreira, καθώς και τον Yves Tumor- συνεχίζεται και εδώ, προσδίδοντας μια φρέσκια δυναμική.
«Θέλαμε τα τραγούδια να είναι σύντομα», εξηγεί η Gordon. «Θέλαμε να το κάνουμε πολύ γρήγορα. Είναι πιο συγκεντρωμένο και ίσως με περισσότερη αυτοπεποίθηση. Πάντα δουλεύω κάπως με βάση τους ρυθμούς και ήξερα ότι ήθελα να είναι ακόμη πιο προσανατολισμένο στο beat από το προηγούμενο. Ο Justin καταλαβαίνει πραγματικά τη φωνή μου και τους στίχους μου και κατανοεί πώς δουλεύω — αυτό φάνηκε ακόμη περισσότερο σε αυτόν τον δίσκο».
Αν ανατρέξει κανείς στη σόλο πορεία της, θα διαπιστώσει μια εντυπωσιακή συνέπεια στην αναζήτηση του καινούργιου. Το 2019, το πρώτο άλμπουμ της, «No Home Record», απέδειξε ότι η Gordon ήταν πιο συντονισμένη από ποτέ με τους πρωτοποριακούς ήχους, αναμειγνύοντας avant-rap και footwork στην ηχητική της conceptual τέχνη.
Το «The Collective» του 2024 ήταν βαρύ σαν τούβλο και ακόμη πιο τολμηρό, οδηγούμενο από τον τεκτονικό industrial θόρυβο της επιτυχίας «Bye Bye» —ένα κομμάτι που συνδύαζε λίστα πακεταρίσματος και rage-rap— κερδίζοντας μάλιστα δύο υποψηφιότητες για Grammy.
Το «Play Me», που ακολουθεί με γοργούς ρυθμούς, επεξεργάζεται με τον μοναδικό τρόπο της Gordon τις παράπλευρες απώλειες της τάξης των δισεκατομμυριούχων: την κατεδάφιση της δημοκρατίας, τον τεχνοκρατικό φασισμό των έσχατων καιρών και την ισοπέδωση της κουλτούρας από την τεχνητή νοημοσύνη και τα χαλαρά vibes.
Όμως, παρά το συχνό εξωτερικό του βλέμμα, το «Play Me» παραμένει ένας εσωτερικός δίσκος. Είναι ένα έργο όπου μια οξυμένη συναισθηματικότητα πάλλεται μέσα από τα τραγούδια, απορρίπτοντας τις οριστικές δηλώσεις υπέρ μιας περιέργειας που κρατά την Gordon σε μια διαρκή αναζήτηση, πάντα σε εξέλιξη.
Μέσα στο κολάζ πραγματικότητας του άλμπουμ, ανάμεσα σε πειραγμένα φωνητικά και σκιώδη στρώματα παραφωνίας, τα τραγούδια της Gordon παραμένουν ξεκάθαρα ως προς την προσοχή που δίνουν σε έναν κόσμο που θα προτιμούσε να μας αποσπάσει την προσοχή μέχρι τη λήθη.
Η πολιτική χροιά είναι αναπόφευκτη. «Πρέπει να πω ότι αυτό που με επηρέασε περισσότερο ήταν οι ειδήσεις. Βρισκόμαστε σε κάποιου είδους “μετα-αυτοκρατορία” τώρα, όπου οι άνθρωποι απλώς εξαφανίζονται», λέει η ίδια, αντηχώντας τον τίτλο μιας από τις επιλογές του «Play Me».
Η θεματολογία των κομματιών είναι αιχμηρή και επίκαιρη. Το τραγούδι «No Hands», με τον τεντωμένο ρυθμό και τα ουρλιαχτά του, εμπεριέχει την απερισκεψία της εθνικής διάθεσης στις ΗΠΑ.
Το τρεμάμενο μπάσο και οι συνειρμικοί στίχοι του «Subcon» υπονοούν τη ζοφερή ατομιοποίηση της ζωής στην εποχή της πλατφόρμας, πριν χλευάσουν τους επίδοξους αποικιοκράτες του διαστήματος: «Θες να πας στον Άρη / Και μετά τι;».
Από την άλλη, το «Square Jaw» αποτελεί ένα κατηγορώ ενάντια στη διχαστική τοξική αρρενωπότητα του Elon Musk, περιγράφοντας την οπτική μάστιγα των φορτηγών Tesla.
Το «Dirty Tech» αφηγείται τη δυσοίωνη, ολοκληρωτική αγκαλιά ενός ατόμου με την τεχνολογία και λυπάται τα ανθρώπινα θύματα της τεχνητής νοημοσύνης που αποτυγχάνουν να αναγνωρίσουν την περιβαλλοντική καταστροφή που προκαλεί.
«Σκεφτόμουν κάπως, θα είναι το επόμενο αφεντικό μου ένα chatbot τεχνητής νοημοσύνης;» αναρωτιέται η Gordon. «Είμαστε οι πρώτοι των οποίων τα φώτα θα σβήσουν — όχι οι δισεκατομμυριούχοι της τεχνολογίας. Είναι τόσο αφηρημένο που οι άνθρωποι δεν μπορούν να το κατανοήσουν». Χρησιμοποιώντας τη δική της αφηρημένη γλώσσα για να περιγράψει την πραγματικότητα, αρχίζει ουσιαστικά να την ξεκαθαρίζει.
Το μαύρο χιούμορ λειτουργεί ως αντίδοτο στον παραλογισμό της σύγχρονης ζωής. Στο «Busy Bee», η Gordon παραμορφώνει ένα δείγμα ομιλίας της με τη συμπαίκτριά της στο συγκρότημα Free Kitten, Julia Cafritz, από μια τηλεοπτική εμφάνιση της δεκαετίας του ’90.
Μετατρέπει τη συζήτησή τους σε τσιριχτούς ήχους (με τον Dave Grohl να παίζει ντραμς) για να εκφράσει φαινομενικά σύγχρονα συναισθήματα: «η πίεση να χαλαρώσει, ήταν απλώς υπερβολική για εκείνη».
Ως έργο επίκαιρης τέχνης της αντιπολίτευσης, το «ByeBye25» ανασκευάζει το εναρκτήριο κομμάτι του «The Collective» με νέους στίχους, επαναχρησιμοποιώντας λέξεις από τη λίστα των απαγορευμένων όρων του Trump — όρους που η διοίκηση έχει επισημάνει για την ακύρωση προτάσεων επιχορηγήσεων και έρευνας.
Οι όροι κυμαίνονται από το «αυτοί/τους» (they/them), την «κλιματική αλλαγή» και τη «μήτρα», μέχρι τη «γρίπη των πτηνών», την «αλλεργία στα φιστίκια» και την «αποστράγγιση πλακιδίων», καθιστώντας το κομμάτι, όπως πολλά άλλα στο «Play Me», ξηρά ξεκαρδιστικό.
Το ομώνυμο τραγούδι του δίσκου τοποθετεί ονόματα λιστών του Spotify πάνω σε ένα trip-hop groove. «Πλούσιο δημοφιλές κορίτσι / Λειτουργία κακού / Τζαζ στο βάθος / Χαλάρωση μετά τη δουλειά», απαγγέλλει η Gordon με το χαρακτηριστικό της sprechgesang στυλ.
Πρόκειται για άλλη μια γελοία λίστα, όπου οι άκρες κάθε φράσης λιώνουν όπως οι πίνακες θορύβου της Gordon, αναπαριστώντας την τυραννία μιας κουλτούρας χωρίς τριβές.
«Είναι κατά κάποιο τρόπο αναπόσπαστο μέρος της κουλτούρας της ευκολίας στην οποία ζούμε, όπου οι επιλογές μας επιμελούνται κατά κάποιο τρόπο όλη την ώρα», λέει η Gordon. «Τα πράγματα φέρουν μια εμπορική επωνυμία με τρόπο που προσπαθεί να προβλέψει ποια είναι η διάθεσή σου πριν καν αποκτήσεις διάθεση. Το βρίσκω ενδιαφέρον, αλλά και πραγματικά προσβλητικό».
Με το «Play Me», η Kim Gordon δεν προσφέρει απλώς μουσική, αλλά ένα καθρέφτη σε μια κοινωνία που τρέχει με ιλιγγιώδη ταχύτητα προς το άγνωστο, υπενθυμίζοντας μας ότι ο θόρυβο είναι μερικές φορές ο μόνος τρόπος να ακουστεί η αλήθεια.
Το tracklist του «Play Me»
1. Play Me
2. Girl With A Look
3. No Hands
4. Black Out
5. Dirty Tech
6. Not Today
7. Busy Bee
8. Square Jaw
9. Subcon
10. Post Empire
11. Nail Biter
12. Byebye25!
