Το «First Light» σηματοδοτεί τη μεγάλη επιστροφή του David Arnold στο σύμπαν του James Bond, με τη Lana Del Rey να δανείζει την απόκοσμη φωνή της σε ένα τραγούδι που εξερευνά τις ρίζες του πιο διάσημου πράκτορα, μέσα από το νέο video game της IO Interactive.
Ο κόσμος των Dry Martini και της MI6 βρίσκει ξανά τον ηχητικό του αρχιτέκτονα στο πρόσωπο του David Arnold. Ο άνθρωπος που σφράγισε την αισθητική των soundtracks για πέντε ταινίες της σειράς «James Bond», επιστρέφει με το «First Light», μία συνεργασία με την έτερη λάτρη του μύθου του 007, Lana Del Rey.
Το τραγούδι αποτελεί το κεντρικό θέμα ενός φιλόδοξου video game που υπόσχεται να αφηγηθεί την αρχή της ιστορίας του James Bond. Ο Dominic Vega, διευθυντής ήχου στην εταιρεία ανάπτυξης IO Interactive, εξηγεί πως ο στόχος δεν ήταν απλώς η δημιουργία ενός ακόμα παιχνιδιού, αλλά η καταγραφή μιας νέας σελίδας στην ιστορία του ήρωα.
Η επιλογή του David Arnold και της Lana Del Rey φάνταζε αρχικά ως ένα όνειρο πολύ καλό για να είναι αληθινό, όπως αναφέρει ο Dominic Vega. Ωστόσο, η χημεία τους μετουσιώθηκε σε μία επική μπαλάντα που φιλοδοξεί να επαναπροσδιορίσει τον ήχο της σειράς για τη νέα εποχή.
Η πρώτη επαφή του David Arnold με το εγχείρημα έγινε μέσω της Barbara Broccoli, της ισχυρής γυναίκας πίσω από τις ταινίες του «James Bond». Η συνάντηση ήταν μακρά και γεμάτη λεπτομέρειες, γεγονός που ενθουσίασε τον συνθέτη, ο οποίος δήλωσε πως δέχθηκε αμέσως την πρόκληση.
Για τον David Arnold, η δημιουργία ενός επίσημου τραγουδιού για τον James Bond είναι ένα όνειρο που ξεκίνησε όταν σε ηλικία 8 ετών είδε το «You Only Live Twice». Παραδέχεται με ειλικρίνεια πως δεν τον ενοχλεί καθόλου να μείνει στην ιστορία ως ο συνθέτης του 007, καθώς η αγάπη του για αυτό το αντικείμενο παραμένει αμείωτη.
Πριν ξεκινήσει τη σύνθεση του έκτου κατά σειρά τραγουδιού του για τον Πράκτορα 007, ο David Arnold αφιέρωσε χρόνο στη μελέτη του concept art, του σεναρίου και των πρώτων πλάνων από το παιχνίδι. Έπρεπε να κατανοήσει την προσωπικότητα του νέου James Bond, τον οποίο ενσαρκώνει ο Patrick Gibson.
Ο Patrick Gibson διαδέχεται τον Daniel Craig, η αποχώρηση του οποίου στο «No Time To Die» πριν από μισή δεκαετία άφησε ένα κενό που πολλοί θαυμαστές ακόμη προσπαθούν να ξεπεράσουν. Ενώ ο κινηματογραφικός αντικαταστάτης αναζητείται, ο David Arnold εστιάζει στην εξέλιξη του χαρακτήρα.
Ο συνθέτης θυμάται την εποχή που ο James Bond ήταν ένας αψεγάδιαστος τζέντλεμαν που ενεργούσε χωρίς συνέπειες. Η εποχή του Daniel Craig το άλλαξε αυτό, αποκαλύπτοντας περισσότερα στρώματα στην ψυχοσύνθεση του πράκτορα, κάτι που ο David Arnold θέλησε να αποτυπώσει στιχουργικά στο νέο τραγούδι.
Η πρόθεσή του είναι να εξελίσσει τον ήχο κάθε φορά, χωρίς να εγκλωβίζεται στο παρελθόν. Φέρνει ως παράδειγμα το «No Time To Die» της Billie Eilish, το οποίο δεν θυμίζει σε τίποτα το «Goldfinger» της Shirley Bassey ή το «Live And Let Die» των Wings.
Παρά τις ηχητικές διαφορές, όλα αυτά τα τραγούδια διαθέτουν εκείνο το αδιόρατο στοιχείο που τα καθιστά «Bond songs». Αυτή ακριβώς την ουσία προσπάθησε να ανακαλύψει για το «First Light», σημειώνοντας πως αυτό είναι πάντα το πιο δύσκολο κομμάτι της δημιουργικής διαδικασίας.
Η επιλογή της ερμηνεύτριας ήταν η πιο εύκολη απόφαση, καθώς το όνομα της Lana Del Rey βρισκόταν στην κορυφή της λίστας. Η ίδια είναι βαθιά γνώστρια της ιστορίας του 007 και στο παρελθόν είχε προτείνει ένα τραγούδι για το «Spectre», το οποίο τελικά απορρίφθηκε προς όφελος του Sam Smith.
Ο David Arnold τονίζει πως η Lana Del Rey διαθέτει μία διαχρονικότητα που σπανίζει. «Εδώ και χρόνια ο κόσμος αναρωτιέται γιατί δεν έχει ερμηνεύσει ακόμα ένα θέμα του James Bond. Υπάρχει κάτι πάνω της που την καθιστά τέλεια για αυτόν τον ρόλο», ανέφερε χαρακτηριστικά ο συνθέτης.
Λόγω των υποχρεώσεων της Lana Del Rey σε παγκόσμιες περιοδείες και φεστιβάλ μετά την κυκλοφορία του άλμπουμ της «Did You Know That There’s A Tunnel Under Ocean Blvd» το 2023, η συνεργασία ολοκληρώθηκε μέσω Zoom. Ο David Arnold θυμάται μία διαδικασία γεμάτη ενθουσιασμό και απόλυτη δέσμευση.
«Όταν συνεργάζεσαι στενά με κάποιον, μπορεί να ξεχάσεις πόσο σπουδαίος είναι. Μόλις όμως τραγούδησε την πρώτη στροφή, ήταν απλά εκπληκτικό. Η φωνή της είναι εξαιρετική και είναι πάντα αναγνωρίσιμη», δήλωσε ο David Arnold, εντυπωσιασμένος από το αποτέλεσμα.
Το «First Light» λειτουργεί και ως προπομπός της ιστορίας, με τον David Arnold να αντλεί έμπνευση από τα βιβλία του Ian Fleming. Στιχουργικά, η αναφορά στο «να τρέχεις προς τον ήλιο» λειτουργεί ως μία δυνατή μεταφορά για τον χαρακτήρα του James Bond, που έλκεται από τον κίνδυνο.
Ο Dominic Vega προσθέτει πως το τραγούδι προμηνύει το μονοπάτι που θα ακολουθήσει ο νεαρός James Bond. Όπως και στο «Casino Royale», όπου το εμβληματικό μουσικό θέμα ακούγεται μόνο στο τέλος, έτσι και στο παιχνίδι, ο παίκτης «κερδίζει» τα μουσικά θέματα μέσα από την πρόοδο της δράσης.
Η μουσική του «First Light» έθεσε τις βάσεις και για το υπόλοιπο soundtrack του παιχνιδιού, το οποίο επιμελήθηκαν οι The Flight. Υπήρξε συνεχής επικοινωνία ώστε να διασφαλιστεί η ηχητική συνοχή, καθώς η μουσική αποτελεί αναπόσπαστο κομμάτι του κόσμου του 007.
Το παιχνίδι παρουσιάζει μία εκδοχή του ήρωα που δεν έχουμε ξαναδεί, μέσα σε ένα περιβάλλον που μας είναι οικείο. Χρειαζόταν λοιπόν ένα τραγούδι που να πηγαίνει το σύμπαν ένα βήμα παρακάτω, παραμένοντας όμως αντάξιο των σπουδαίων συνθέσεων του παρελθόντος.
Ο David Arnold υποστηρίζει πως θα ήταν ανόητο να προσπαθήσει κανείς να ξεφύγει από όσα έκαναν τη σειρά James Bond σπουδαία. Η μουσική κληρονομιά είναι το θεμέλιο πάνω στο οποίο χτίζεται αυτή η νέα προσπάθεια, συνδέοντας το παρελθόν με το μέλλον.
Το «007 First Light» αναμένεται να κυκλοφορήσει στις 27 Μαΐου για PS5, Xbox Series X|S και PC, φέρνοντας μαζί του την αίγλη και το μυστήριο που μόνο ο δίδυμο David Arnold – Lana Del Rey θα μπορούσε να προσφέρει σε μία τέτοια παραγωγή.
Το στοίχημα για την IO Interactive και τους δημιουργούς είναι μεγάλο, όμως με ένα τέτοιο μουσικό υπόβαθρο, ο δρόμος προς την επιτυχία φαίνεται ήδη χαραγμένος. Ο James Bond επιστρέφει στις ρίζες του, και εμείς είμαστε έτοιμοι να τον ακολουθήσουμε στο «Πρώτο Φως» της διαδρομής του.
