Οι Queens of the Stone Age παρουσιάζουν ένα εκρηκτικό κομμάτι εμπνευσμένο από την έρημο της Καλιφόρνιας, προαναγγέλλοντας το ένατο άλμπουμ τους «Perfecth».
Στα προάστια του Palm Desert, κάτω από τον καυτό ήλιο της ερήμου της Καλιφόρνιας, ο έφηβος Josh Homme περνούσε τις ώρες του χαζεύοντας στα πολυκαταστήματα. Εκεί, πίσω από τους πάγκους των καλλυντικών του JCPenney, οι goth κοπέλες με τα μαύρα ρούχα και τα έντονα βαψίματα μεταμόρφωναν τις ηλικιωμένες κυρίες της περιοχής, χαρίζοντάς τους μία απρόσμενη δόση σκοτεινής γοητείας. Αυτή η μακρινή ανάμνηση εφηβικού θαυμασμού και η διαχρονική ανάγκη να εντυπωσιάσεις τους γύρω σου αποτελούν την καρδιά του νέου τραγουδιού των Queens of the Stone Age, «Where The Goth Girls At?».
Πρόκειται για το τρίτο single μέσα από το ένατο άλμπουμ του συγκροτήματος με τίτλο «Perfecth», το οποίο αναμένεται να κυκλοφορήσει στις 30 Οκτωβρίου από τη Matador Records. Το κομμάτι χτίζεται πάνω σε λιτά, ακατέργαστα κιθαριστικά riff που ξαφνικά συγκρούονται με ένα εκρηκτικό ρεφρέν, ενισχυμένο από πλούσιες ενορχηστρώσεις εγχόρδων και πνευστών.
«Όταν έβλεπα τα goth κορίτσια να δουλεύουν στον πάγκο του JCPenney και να αλλάζουν εντελώς την εμφάνιση των ηλικιωμένων γυναικών, τότε κατάλαβα ότι το μόνο μέρος όπου ήθελα να βρίσκομαι ήταν εκεί όπου σύχναζαν εκείνες», θυμάται ο Josh Homme.
«Εφηβικός έρωτας, δεν είναι υπέροχο πράγμα;» συμπληρώνει γελώντας ο τραγουδιστής, συμπυκνώνοντας την ανέμελη νοσταλγία του κομματιού.
Για τις ανάγκες του μουσικού βίντεο, το συγκρότημα συνεργάστηκε ξανά με τους σκηνοθέτες Christopher Gruse και Tony Wolski, με τους οποίους είχε ενώσει τις δυνάμεις του και στο πρόσφατο «Easy Street». Τα γυρίσματα πραγματοποιήθηκαν σε ένα εγκαταλελειμμένο εργοστάσιο παραγωγής ηλεκτρικής ενέργειας, δημιουργώντας ένα σκοτεινό, σχεδόν τελετουργικό περιβάλλον όπου κυριαρχούν αμέτρητες ποσότητες μαύρου μελανιού.
Στο βίντεο συμμετέχουν ο κωμικός Steve Agee, η χορεύτρια και καλλιτέχνιδα Scarlett Kapella, καθώς και η τραγουδίστρια και ηθοποιός Lou Lou Safran, πλαισιώνοντας τα μέλη των Queens of the Stone Age. Μέσα στον βιομηχανικό αυτό χώρο, τα goth κορίτσια κινούνται με απόλυτη αυτοπεποίθηση και εξουσία, μεταμορφώνοντας κάθε άνθρωπο που συναντούν στην απόλυτη, απελευθερωμένη εκδοχή του εαυτού του.
Το «Where The Goth Girls At?» έρχεται να προστεθεί στα ήδη γνωστά κομμάτια του δίσκου, παίρνοντας τη σκυτάλη από το «Insignificant Other». Το περιοδικό Uncut Magazine εκθείασε εκείνο το single, γράφοντας ότι το συγκρότημα διοχετεύει την ενέργεια των Rolling Stones καθώς ο Josh Homme φτάνει στο πιο απειλητικό του falsetto σε έναν απολαυστικά σκληρό αποχαιρετισμό.
Παράλληλα, το «Easy Street» χαρακτηρίστηκε από το περιοδικό Clash ως μία «εντυπωσιακή επιστροφή» , από το NME ως «ψυχεδελικό» και από το DIY Magazine ως «αναμφισβήτητα σουρεαλιστικό».
Την παραγωγή του «Perfecth» ανέλαβαν από κοινού ο Josh Homme και ο μπασίστας του συγκροτήματος Michael Shuman. Η βασική φιλοσοφία του άλμπουμ αντλεί έμπνευση από το Kintsugi, την παραδοσιακή ιαπωνική τέχνη της επιδιόρθωσης σπασμένων κεραμικών με χρυσό. Σύμφωνα με αυτή την αντίληψη, ένα αντικείμενο που έχει θρυμματιστεί γίνεται απείρως πιο όμορφο μέσα από τη διαδικασία της αποκατάστασής του, αντί να χάνει την αξία του.
Για να φτάσουν σε αυτή τη δημιουργική καθαρότητα, ο Josh Homme, ο Troy Van Leeuwen, ο Michael Shuman, ο Dean Fertita και ο Jon Theodore χρειάστηκε να εξελιχθούν συλλογικά και να αντιμετωπίσουν παλιές πληγές.
Τα εννέα τραγούδια του δίσκου χαρτογραφούν διαφορετικές μορφές αγάπης: την οικογενειακή, τη φιλική, αλλά και τους δεσμούς με ανθρώπους σημαντικούς ή ασήμαντους. Είναι μία μελέτη πάνω στους έρωτες που σε τσακίζουν μέχρι τα όρια της αντοχής σου και σε εκείνους που σε συναρμολογούν ξανά από την αρχή.
Οι ηχογραφήσεις πραγματοποιήθηκαν σε μία ευρεία γεωγραφική έκταση, ξεκινώντας από τα στούντιο της Νέας Ορλεάνης και φτάνοντας μέχρι το Λος Άντζελες. Το ηχητικό αποτέλεσμα κινείται με θάρρος ανάμεσα στο σκοτεινό και το απειλητικό, αλλά και στο απαλό και το αλλόκοτο, ευθυγραμμίζοντας τα αιχμηρά κομμάτια μιας ολόκληρης καριέρας.
«Κάθε τραγούδι ακούγεται σαν να προέρχεται από έναν εντελώς διαφορετικό κόσμο», εξηγεί ο Josh Homme.
«Και αυτό γίνεται σκόπιμα, επειδή προσπαθεί να ράψει μαζί όλα αυτά τα συναισθήματα γύρω από την αγάπη, τον πόθο, την ανοησία και το είδος της σοφίας που έρχεται ως δώρο μέσα από όλα αυτά», καταλήγει ο ίδιος.
Την ίδια στιγμή, οι Queens of the Stone Age συνεχίζουν την έντονη παρουσία τους στις συναυλίες, έχοντας επανεκκινήσει από τις 15 Σεπτεμβρίου την περιοδεία τους σε μεγάλα στάδια της Βόρειας Αμερικής στο πλευρό των Foo Fighters. Για το προσεχές φθινόπωρο έχουν ήδη προγραμματίσει δικές τους αυτόνομες εμφανίσεις στην Αυστραλία, τη Νέα Ζηλανδία, την Ιαπωνία και τη Σιγκαπούρη.
Στο καλεντάρι τους προστέθηκε πρόσφατα και μία μεγάλη συναυλία στην Πόλη του Μεξικού, στο στάδιο Estadio Ciudad de los Deportes, στις 6 Μαρτίου 2027 μαζί με τους Interpol, ενώ περισσότερες εμφανίσεις για το νέο έτος αναμένεται να ανακοινωθούν τις επόμενες εβδομάδες.
Το «Where The Goth Girls At?» αποδεικνύει ότι οι Queens of the Stone Age παραμένουν μία αστείρευτη δύναμη στη σύγχρονη rock, ικανή να μετατρέπει τις πιο παράξενες νεανικές αναμνήσεις σε ηλεκτρισμένη μουσική. Με το άλμπουμ «Perfecth» να πλησιάζει στην κυκλοφορία του, το συγκρότημα ενώνει τα σπασμένα του κομμάτια με χρυσό, χαρίζοντας στο κοινό έναν ήχο πιο ώριμο και απελευθερωμένο από ποτέ.
