Η Madonna επιστρέφει στην υποκριτική μετά από δύο δεκαετίες, μετατρέποντας την αποτυχία της πολυδιαφημισμένης βιογραφικής ταινίας της σε μία καυστική σάτιρα για το Χόλιγουντ στη δεύτερη σεζόν της σειράς «The Studio».
Όταν μία κινηματογραφική απόπειρα οδηγείται στο αρχείο πριν καν ξεκινήσουν τα γυρίσματα, η μοίρα της είναι συνήθως η λήθη. Στην περίπτωση της Madonna, όμως, τίποτα δεν ακολουθεί την πεπατημένη οδό.
Η πρόσφατη εμφάνισή της στη Βενετία δεν ήταν μία απλή τουριστική επίσκεψη, αλλά η επίσημη σφραγίδα μιας καλλιτεχνικής παλιννόστησης που κανείς δεν περίμενε. Οι φωτογραφίες των παπαράτσι που κυκλοφόρησαν πριν από λίγες εβδομάδες αποκάλυψαν τη βασίλισσα της pop στο πλατό της σειράς «The Studio» του Apple TV, υπό τις οδηγίες του Seth Rogen.
Πρόκειται για μία κίνηση που προκαλεί αίσθηση, καθώς η Madonna είχε να εμφανιστεί σε τηλεοπτική παραγωγή από το 2003, όταν πραγματοποίησε ένα πέρασμα από τη σειρά «Will & Grace». Η τελευταία της ουσιαστική επαφή με τη μεγάλη οθόνη ήταν το 2002, στο αμφιλεγόμενο remake του «Swept Away», μία εμπειρία που την κράτησε μακριά από τα κινηματογραφικά πλατό για 23 χρόνια.
Ο Seth Rogen κατάφερε το ακατόρθωτο: να πείσει τη γυναίκα που ελέγχει με εμμονική ακρίβεια τη δημόσια εικόνα της να αυτοσαρκαστεί. Η σειρά «The Studio», η οποία έχει ήδη τιμηθεί με Emmy, ανατέμνει με χειρουργική ακρίβεια τις παθογένειες της βιομηχανίας του θεάματος.
Στην πρώτη σεζόν, ονόματα όπως ο Martin Scorsese και η Charlize Theron δεν δίστασαν να τσαλακώσουν το προφίλ τους. Τώρα, η Madonna καλείται να κάνει το ίδιο, χρησιμοποιώντας ως πρώτη ύλη τη δική της «αποτυχημένη» προσπάθεια να μεταφέρει τη ζωή της στη μεγάλη οθόνη.
Η συμμετοχή της θα εκτείνεται σε δύο επεισόδια και θα αποτελεί τον κεντρικό άξονα μιας πλοκής που θολώνει τα όρια μεταξύ πραγματικότητας και μυθοπλασίας. Η ιστορία της βιογραφικής ταινίας της που ακυρώθηκε το 2023 από τη Universal Pictures μεταφέρεται αυτούσια στο σενάριο της σειράς.
Για την ιστορία, η Universal είχε κερδίσει μία σκληρή δημοπρασία το 2021 για τα δικαιώματα της ζωής της. Η ίδια η Madonna είχε αναλάβει το σενάριο και τη σκηνοθεσία, ενώ η Julia Garner είχε επικρατήσει μετά από ένα εξαντλητικό «στρατόπεδο εκπαίδευσης» στο τραγούδι και τον χορό.
Η ταινία αναμενόταν να καλύψει τη διαδρομή της από το Μίσιγκαν μέχρι την καλλιτεχνική της ενηλικίωση στη Νέα Υόρκη και την παγκόσμια καταξίωση με το άλμπουμ «Ray of Light» το 1998. Ωστόσο, οι διαρκείς αλλαγές του σεναρίου και η παρέμβαση του μάνατζέρ της, Guy Oseary, οδήγησαν το έργο στο ράφι.
Ο Oseary την έπεισε να επικεντρωθεί στην παγκόσμια περιοδεία της «The Celebration Tour», αφήνοντας τις σκηνοθετικές της φιλοδοξίες στην άκρη. Τα δικαιώματα έληξαν και το Netflix ανέλαβε πλέον να αναπτύξει μία αυτοβιογραφική σειρά υπό την επίβλεψη του σκηνοθέτη Shawn Levy, στην οποία η Julia Garner δεν συμμετέχει.
Εδώ έρχεται το «The Studio» να δώσει μία δεύτερη ευκαιρία σε αυτό που δεν συνέβη ποτέ. Στη σειρά, η φανταστική εταιρεία Continental Studios εμφανίζεται ως ο χρηματοδότης της ταινίας της Madonna με πρωταγωνίστρια την Julia Garner.
Το σενάριο θέλει τη βασική ομάδα της Continental, με επικεφαλής τον Seth Rogen και τους Kathryn Hahn και Bryan Cranston, να μεταφέρει την ταινία στο Φεστιβάλ Κινηματογράφου της Βενετίας. Στόχος τους είναι να δημιουργήσουν τον απαραίτητο θόρυβο για τα Βραβεία Όσκαρ.
Η Julia Garner θα υποδυθεί ξανά τη Madonna μέσα στη σειρά, ενώ η ίδια η σταρ θα εμφανιστεί στο πλευρό της, σε μία σπάνια στιγμή μεταμοντέρνας αφήγησης. Μαζί τους στο ιταλικό πλατό φωτογραφήθηκε και ο Donald Glover.
Η εξασφάλιση της Madonna αποτελεί θρίαμβο για τον Seth Rogen και τον συνδημιουργό της σειράς Evan Goldberg. Το να πείσεις μία προσωπικότητα αυτού του βεληνεκούς να αναστήσει δημόσια ένα έργο που θεωρήθηκε επαγγελματικό αδιέξοδο απαιτεί λεπτούς χειρισμούς και μία γερή δόση χιούμορ.
Παρ’ όλα αυτά, η δεύτερη σεζόν του «The Studio» φέρει και μία σκιά απώλειας. Η σειρά θα συνεχιστεί χωρίς την Catherine O’Hara, η οποία έφυγε από τη ζωή στα τέλη Ιανουαρίου.
Ο Seth Rogen, αποδίδοντας φόρο τιμής στη σπουδαία ηθοποιό, δήλωσε πως «έδειξε ότι μπορείς να είσαι ιδιοφυΐα και ταυτόχρονα ευγενική», κατά την αποδοχή ενός μεταθανάτιου βραβείου υποκριτικής. Η απουσία της αφήνει ένα κενό που μόνο η πληθωρική παρουσία της Madonna θα μπορούσε ίσως να ισορροπήσει.
Η Madonna δεν θα υποδυθεί τη σκηνοθέτιδα της ταινίας της μέσα στη σειρά, αφήνοντας το πεδίο ελεύθερο για νέες ερμηνείες του ρόλου της. Είναι μία ευκαιρία για εκείνη να επαναπροσδιορίσει τη σχέση της με το Χόλιγουντ, μία βιομηχανία που συχνά την αντιμετώπισε με σκεπτικισμό.
Το αν η Madonna θα αποκτήσει τελικά το δικό της «χολιγουντιανό τέλος» μένει να φανεί στην οθόνη. Το σίγουρο είναι ότι η επιστροφή της στην υποκριτική γίνεται ως μία δήλωση κυριαρχίας πάνω στην ίδια της την ιστορία.
Σε μία εποχή που η νοσταλγία και οι βιογραφίες κατακλύζουν τον κινηματογράφο, η Madonna επιλέγει να μην είναι απλώς το θέμα της αφήγησης, αλλά ο ρυθμιστής του τόνου της. Το «The Studio» της προσφέρει την τέλεια σκηνή για να αποδείξει ότι, ακόμη και μία ακυρωμένη ταινία, μπορεί να αποτελέσει την αρχή για κάτι εντυπωσιακά ανατρεπτικό.
