Με αφορμή την τρίτη συνεχόμενη υποψηφιότητά της για το Rock & Roll Hall of Fame, η Mariah Carey ανοίγει τα χαρτιά της για το «παρεξηγημένο» παρελθόν της και το μέλλον που συνεχίζει να γράφεται στο στούντιο.
Η Mariah Carey διανύει μία από τις πιο ενδιαφέρουσες περιόδους της καριέρας της, καθώς το όνομά της περιλαμβάνεται για τρίτη συνεχόμενη χρονιά στη λίστα των υποψηφίων για το Rock & Roll Hall of Fame. Η φετινή υποψηφιότητα για την κλάση του 2026 την τοποθετεί δίπλα σε ονόματα όπως η Lauryn Hill, η Shakira, ο Phil Collins, οι Wu-Tang Clan, ο Luther Vandross, η Pink και ο Jeff Buckley. Παρά την πολυετή αναμονή μέχρι την πρώτη της υποψηφιότητα το 2024, η Carey αντιμετωπίζει τη διαδικασία με μία μίξη χιούμορ και ώριμης αυτοπεποίθησης, αρνούμενη να εγκλωβιστεί σε επικοινωνιακά τεχνάσματα.
Η ίδια δίνει μία αφοπλιστικά απλή εξήγηση για το γεγονός ότι δεν έχει ενταχθεί ακόμα στο Rock & Roll Hall of Fame, παρά τις επαναλαμβανόμενες υποψηφιότητες: «Haters», λέει στο Variety, ξεσπώντας σε γέλια. «Όχι, αστειεύομαι. Ξέρετε τι συμβαίνει; Δεν έχω τις απαντήσεις. Είναι απλώς κάτι που δεν είχα σκεφτεί ποτέ στο παρελθόν. Είναι κάτι που μόλις τώρα συνειδητοποιώ και λέω, ουάου, αυτό είναι απίστευτο».
Η φετινή χρονιά έχει ήδη προσφέρει σημαντικές στιγμές για την καριέρα της, με αποκορύφωμα την εμφάνισή της στην τελετή έναρξης των Χειμερινών Ολυμπιακών Αγώνων του 2026 και την τιμητική της βράβευση ως Πρόσωπο της Χρονιάς από τη MusiCares κατά τη διάρκεια της εβδομάδας των Βραβείων Grammy. Σε εκείνη τη βραδιά, καλλιτέχνες όπως η Jennifer Hudson, ο Adam Lambert και ο Charlie Puth ερμήνευσαν μερικές από τις μεγαλύτερες επιτυχίες της, προσφέροντας νέες αναγνώσεις στο στιχουργικό και συνθετικό της έργο.
Ωστόσο, η στιγμή που συζητήθηκε περισσότερο ήταν η εμφάνιση των Foo Fighters μαζί με την Taylor Momsen. Το συγκρότημα παρουσίασε κομμάτια από το ακυκλοφόρητο grunge άλμπουμ της Mariah Carey, «Someone’s Ugly Daughter», το οποίο είχε ηχογραφήσει με το συγκρότημα Chick στα μέσα της δεκαετίας του ’90. Για τους πιστούς θαυμαστές της, αυτή ήταν μία δικαίωση για μία πλευρά της καλλιτεχνικής της ταυτότητας που παρέμενε για χρόνια στη σκιά.
Αναφερόμενη στην εμπειρία του να βλέπει τους Foo Fighters να ερμηνεύουν τα δικά της grunge τραγούδια, η Carey δεν κρύβει τον ενθουσιασμό της. «Το καλύτερο. Πράγμα. Που έγινε. Ποτέ. Ήταν το καλύτερο πράγμα που έγινε ποτέ. Θεέ μου, καθόμουν εκεί τόσο ενθουσιασμένη. Δεν έχετε ιδέα. Είχα ξετρελαθεί». Παρά την ένταση της στιγμής, δεν ένιωσε την ανάγκη να ανέβει στη σκηνή μαζί τους. «Όχι, έκαναν εξαιρετική δουλειά. Θα έχω πάντα απίστευτες αναμνήσεις από το να βλέπω τους Foo Fighters να παίζουν Chick. Είναι κάτι τόσο εκπληκτικό. Ήταν μία από τις καλύτερες εμπειρίες που είχα ποτέ».
Η συζήτηση για την επίσημη κυκλοφορία του «Someone’s Ugly Daughter» με τη δική της φωνή στα κύρια φωνητικά παραμένει ανοιχτή. Η ίδια επιβεβαιώνει ότι είναι στα άμεσα σχέδιά της, αν και ζητά λίγη υπομονή. «Θέλω να συμβεί αυτό, αλλά ξέρετε, πρέπει να περιμένω», αναφέρει. Όταν ερωτάται για το τι την εμποδίζει, απαντά γελώντας: «Δεν ξέρω. Πρέπει κυριολεκτικά να περιμένω ένα λεπτό και μετά να το βγάλω. Και θα το κάνω. Θα το κάνω. Είναι, ξέρετε, ολόκληρη διαδικασία».
Παράλληλα, το 2026 σηματοδοτεί την 25η επέτειο του άλμπουμ «Glitter», ενός έργου που έχει περάσει από τη δημόσια χλεύη στην απόλυτη λατρεία από το κοινό. Η πρόσφατη προσωρινή απουσία του από τις πλατφόρμες streaming προκάλεσε ανησυχία, αλλά η Carey καθησυχάζει τους θαυμαστές της προαναγγέλλοντας νέες εκδόσεις. «Υπάρχουν σχέδια για μία deluxe έκδοση και μία επανέκδοση, ή ίσως μόνο για μία από τις δύο, δεν ξέρω. Το φροντίζουμε. Είμαι ενθουσιασμένη γι’ αυτό».
Η επανεκτίμηση του «Glitter» είναι ένα θέμα που την αγγίζει βαθιά. Το άλμπουμ, το οποίο κάποτε οι οπαδοί της κατάφεραν να επαναφέρουν στις υψηλές θέσεις στο Billboard 200 μέσω οργανωμένης κινητοποίησης, αποτελεί πλέον σύμβολο αντοχής. «Κάποτε το μισούσα. Ήμουν σε φάση, γιατί το έκανα αυτό; Και μετά, ξέρετε, έγινε κάτι που πραγματικά αγάπησα και πήρε τον δικό του δρόμο». Η ίδια θυμάται τη δυσκολία εκείνης της περιόδου χωρίς ωραιοποιήσεις. «Ήταν μία καταστροφική αποτυχία. Ήταν μία δύσκολη εποχή για μένα», ομολογεί, αναγνωρίζοντας όμως ότι η αγάπη που δείχνει ο κόσμος πλέον για το άλμπουμ έχει αλλάξει τη σχέση της μαζί του.
Στο πλαίσιο αυτής της επετείου, εξετάζεται και η αποκατάσταση των μουσικών βίντεο της εποχής, όπως το «Don’t Stop (Funkin’ 4 Jamaica)». «Πραγματικά θα είχε νόημα. Το συζητούσαμε μόλις σήμερα. Πιστεύω πραγματικά ότι θα μπορούσε να είναι μία σπουδαία στιγμή», σημειώνει, δείχνοντας ενδιαφέρον για την τεχνική αρτιότητα των οπτικών της αρχείων.
Όσον αφορά την τρίτη της υποψηφιότητα για το Rock & Roll Hall Of Fame, η στάση της παραμένει ψύχραιμη. «Είναι υπέροχο. Θέλω να πω, υπάρχει κάτι που δεν μπορείς να εξηγήσεις και είναι πραγματικά, πραγματικά σπουδαίο». Στην ερώτηση για το τι θα σήμαινε για εκείνη η ένταξη σε αυτό το στάδιο της καριέρας της, απαντά με ειλικρίνεια: «Λοιπόν, θα ήταν φανταστικό, αλλά είμαι σε φάση… Πφφφ. Ξέρετε, αν συμβεί, συνέβη. Κι αν δεν συμβεί, δεν συνέβη. Αλλά νομίζω ότι θα ήταν εκπληκτικό».
Η Carey, έχοντας κερδίσει αναρίθμητα βραβεία, έχει μάθει να μην τρέφει υπερβολικές προσδοκίες. «Είναι δύσκολο να έχεις προσδοκίες. Έτσι, όταν κάθομαι εδώ και σκέφτομαι, ω, θα πάρω αυτό το βραβείο; Μερικές φορές λέω, μπα, γιατί δεν ξέρω. Ποτέ δεν πιστεύω πραγματικά ότι θα συμβεί μέχρι όντως να συμβεί».
Παρά την πλούσια κληρονομιά της, η Mariah Carey δεν σταματά να παράγει. Μετά την κυκλοφορία του «Here For It All», βρίσκεται και πάλι στο στούντιο. «Σίγουρα ηχογραφώ νέα μουσική και είμαι πολύ ενθουσιασμένη γι’ αυτό. Κατά κάποιο τρόπο ηχογραφώ πάντα νέα μουσική, αλλά ελπίζω ότι θα πάει καλά και θα αρέσει στον κόσμο». Όταν η κουβέντα φτάνει στο αν όλα αυτά θα καταλήξουν σε έναν ολοκληρωμένο δίσκο, απαντά γελώντας: «Όταν το λέω αυτό, ο κόσμος θυμώνει μαζί μου».
Η Mariah Carey του 2026 δεν είναι μόνο μία ντίβα της μουσικής βιομηχανίας, αλλά μία καλλιτέχνις που έχει συμφιλιωθεί με τα σκαμπανεβάσματα της πορείας της. Είτε πρόκειται για τον σκληρό ήχο των Chick, είτε για την παρεξηγημένη λάμψη του «Glitter», είτε για την αναγνώριση από το Rock & Roll Hall of Fame, η ίδια συνεχίζει να κινείται με τους δικούς της όρους, αποδεικνύοντας ότι η διάρκεια είναι η μεγαλύτερη νίκη.
Ο επίλογος της φετινής αναμονής για το Rock & Roll Hall Of Fame θα γραφτεί τον Απρίλιο, όταν θα ανακοινωθούν τα τελικά αποτελέσματα. Μέχρι τότε, η Carey παραμένει συγκεντρωμένη σε αυτό που ξέρει να κάνει καλύτερα: να δημιουργεί μουσική που, ανεξάρτητα από τα charts και τις κριτικές της στιγμής, βρίσκει πάντα τον τρόπο να αντέχει στον χρόνο.
