Ο Matt Cameron μιλά για την κόπωση από τους συναυλιακούς μαραθώνιους, την ανάγκη του να εξερευνήσει νέα μουσικά μονοπάτια και διαβεβαιώνει ότι το «διαζύγιο» με το συγκρότημα ήταν απολύτως φιλικό.
Σπάζοντας τη σιωπή του μετά την αιφνιδιαστική ανακοίνωση της αποχώρησής του τον περασμένο Ιούλιο, ο πρώην ντράμερ των Pearl Jam, Matt Cameron, έδωσε μία εφ’ όλης της ύλης συνέντευξη στο Billboard, αποκαλύπτοντας τους λόγους που τον οδήγησαν να αφήσει πίσω του ένα από τα μεγαλύτερα ροκ συγκροτήματα του πλανήτη.
Ο Cameron παραδέχθηκε ανοιχτά πως «είχε κάποια ζητήματα» με το αμείλικτο και απαιτητικό πρόγραμμα περιοδειών της μπάντας, μία πραγματικότητα που τον έκανε να συνειδητοποιήσει ότι είχε έρθει η στιγμή να κάνει ένα βήμα πίσω.
Στο επίκεντρο της απόφασής του βρέθηκε η θρυλική, αλλά εξαντλητική, διάρκεια των ζωντανών εμφανίσεων των Pearl Jam, οι οποίες συχνά ξεπερνούσαν κατά πολύ τις τρεις ώρες. Σε συνδυασμό με το «συνεχές τουρ των ατελείωτων συναυλιών», ο Cameron ένιωσε πως ο κύκλος αυτός είχε κλείσει.
«Αυτό από μόνο του είναι μία τέχνη· το να καταφέρνεις να ανταποκρίνεσαι σε τέτοιου είδους εμφανίσεις», δήλωσε, αναγνωρίζοντας την καλλιτεχνική αξία του μοντέλου που ακολουθούσε η μπάντα, αλλά ταυτόχρονα υπονοώντας το τεράστιο σωματικό και ψυχικό κόστος.
Παράλληλα, ο Matt Cameron τόνισε πως η απόφασή του δεν ήταν απλώς μία αντίδραση στην κόπωση, αλλά και μία συνειδητή κίνηση προς νέες δημιουργικές κατευθύνσεις.
«Βρίσκομαι σε μία φάση της ζωής μου που θέλω να επαναπροσδιορίσω τον χρόνο και την ενέργειά μου, με έναν τρόπο πιο κοντά σε αυτό που επιδιώκω εγώ ως καλλιτέχνης αυτή τη στιγμή», εξήγησε, σηματοδοτώντας την επιθυμία του να αφιερωθεί σε διαφορετικά μουσικά project που του επιτρέπουν μεγαλύτερη καλλιτεχνική ευελιξία.
Ένα από αυτά τα νέα εγχειρήματα είναι οι «Is This Real?», ένα σχήμα που ξεκίνησε ως φόρος τιμής στους πρωτοπόρους του punk, Wipers. Ωστόσο, το project έχει ήδη εξελιχθεί και ετοιμάζεται να ηχογραφήσει πρωτότυπο υλικό που ο Cameron, όπως αποκάλυψε, έχει «γράψει όλα αυτά τα χρόνια».
Σε αυτό το σχήμα, αναλαμβάνει έναν εντελώς νέο ρόλο ως βασικός τραγουδιστής και κιθαρίστας, με στόχο την κυκλοφορία ενός άλμπουμ στο άμεσο μέλλον.
Επιπλέον, ο Cameron παραμένει ενεργός με τους «3rd Secret», το supergroup στο οποίο συμμετέχουν θρυλικές μορφές της εναλλακτικής σκηνής, όπως ο Kim Thayil των Soundgarden, ο Krist Novoselic των Nirvana και ο Jon «Bubba» Dupree των Void.
Ο ίδιος αποκάλυψε ότι το συγκρότημα ενδέχεται να βγει σύντομα σε περιοδεία, διευκρινίζοντας όμως με νόημα πως οι εμφανίσεις τους δεν θα έχουν καμία σχέση με τους μαραθώνιους των Pearl Jam.
«Αυτή τη στιγμή θέλω να βγαίνω στη σκηνή και να δίνω ένα σετ διάρκειας 70 λεπτών που να λιώνει πρόσωπα, και αυτό είναι το ζητούμενο για μένα τώρα», δήλωσε χαρακτηριστικά, ορίζοντας το νέο του καλλιτεχνικό όραμα.
Ο Matt Cameron έσπευσε να υπογραμμίσει ότι η αποχώρησή του έγινε με απολύτως φιλικό τρόπο. «Τους είχα προειδοποιήσει πολύ νωρίς», τόνισε, διαλύοντας οποιεσδήποτε φήμες για πιθανές εντάσεις.
Ανέφερε επίσης ότι έχει μιλήσει «λίγο» με τους πρώην συμπαίκτες του, τον κιθαρίστα Stone Gossard και τον μπασίστα Jeff Ament, και διαβεβαίωσε πως «όλα είναι εντάξει» μεταξύ τους.
«Ελπίζω κάποια στιγμή να ξαναβρεθούμε, να πιούμε μία μπίρα ή κάτι τέτοιο», κατέληξε, αφήνοντας ανοιχτό το παράθυρο της προσωπικής φιλίας.
Από την πλευρά τους, οι Pearl Jam τηρούν σιγή ιχθύος. Μέχρι στιγμής, το συγκρότημα δεν έχει αποκαλύψει ποιος θα είναι ο νέος ντράμερ, ενώ παραμένει άγνωστο πότε θα ληφθεί η σχετική απόφαση. Το ημερολόγιό τους δεν περιλαμβάνει καμία ανακοινωμένη ημερομηνία περιοδείας για το υπόλοιπο του 2025, ούτε κάποιο προγραμματισμό για το 2026.
Η αποχώρηση του Matt Cameron δεν είναι απλώς μία αλλαγή στη σύνθεση ενός συγκροτήματος. Είναι μία ηχηρή δήλωση για τις προτεραιότητες ενός βετεράνου μουσικού που, έπειτα από δεκαετίες στην κορυφή, επιλέγει την καλλιτεχνική ανανέωση αντί για την ασφάλεια της επανάληψης.
Για τους Pearl Jam, από την άλλη, είναι το τέλος μίας εποχής και η αρχή μίας νέας, άγνωστης πρόκλησης: να συνεχίσουν την πορεία τους χωρίς τον άνθρωπο που καθόρισε τον ρυθμό τους για περισσότερα από 25 χρόνια.
