Ο εμβληματικός και συχνά αμφιλεγόμενος Morrissey επιλέγει την ημέρα των Χριστουγέννων για να αποκαλύψει το tracklist της νέας δισκογραφικής δουλειάς του, ανοίγοντας μία καινούργια εποχή στη μακρόχρονη πορεία του.
Στο ρευστό τοπίο της σύγχρονης μουσικής βιομηχανίας, ελάχιστες προσωπικότητες καταφέρνουν να διατηρούν το ενδιαφέρον του κοινού τόσο έντονο όσο ο Morrissey.
Ο πρώην ηγέτης των θρυλικών The Smiths, γνωστός για την τάση του να κινείται ανάμεσα στην ποιητική μελαγχολία και την προκλητική δημόσια ρητορική, επέλεξε τη συμβολική ημερομηνία των Χριστουγέννων για να προσφέρει ένα ιδιότυπο δώρο στους πιστούς του ακόλουθους. Μέσω της επίσημης ιστοσελίδας του, μοιράστηκε τη λίστα με τα τραγούδια ενός επερχόμενου άλμπουμ, το οποίο φαίνεται να φέρει τη σφραγίδα της ιστορικής Sire Records.
Η είδηση αυτή έρχεται ως συνέχεια της ανακοίνωσης που έγινε στις 19 Δεκεμβρίου, όταν ο καλλιτέχνης ανακοίνωσε την έναρξη της συνεργασίας του με την εν λόγω δισκογραφική εταιρεία.
Αρχικά, πολλοί ήταν εκείνοι οι θαυμαστές που υπέθεσαν πως αυτή η εξέλιξη θα άνοιγε επιτέλους τον δρόμο για την κυκλοφορία του πολυτάραχου και επανειλημμένα αναβληθέντος άλμπουμ «Bonfire Of Teenagers». Ωστόσο, η νέα λίστα των δώδεκα τίτλων που δόθηκε στη δημοσιότητα, χωρίς επιπλέον επεξηγήσεις, φαίνεται να ανατρέπει τα δεδομένα.
Η απουσία του τραγουδιού «Rebels Without Applause» —του μοναδικού single που κυκλοφόρησε από το «Bonfire Of Teenagers» το 2022— καθώς και άλλων αναμενόμενων τραγουδιών, υποδηλώνει πως πρόκειται για ένα εντελώς διαφορετικό και αυτόνομο εγχείρημα.
Ο ίδιος ο Morrissey, σε συνέντευξη που παραχώρησε πέρυσι στο Medium, είχε αποκαλύψει την ύπαρξη μιας δεύτερης νέας δουλειάς που παρέμενε στα συρτάρια.
Όπως εξήγησε χαρακτηριστικά: «Το δεύτερο ηχογραφήθηκε ξανά στη Γαλλία στα τέλη του 2023 και του δόθηκε ένας νέος τίτλος. Αποσύραμε τα μισά τραγούδια και ηχογραφήσαμε έξι νέα, οπότε δεν είναι το άλμπουμ από τις αρχές του 2023».
Η νέα αυτή λίστα περιλαμβάνει τίτλους που διεγείρουν τη φαντασία, όπως τα «The Monsters Of Pig Alley», «Headache», «Make-Up Is A Lie», «The Night Pop Dropped», «Lester Bangs» και «Notre-Dame», επιβεβαιώνοντας πως ο καλλιτέχνης παραμένει δημιουργικά ενεργός, παρά τις συνεχείς αντιπαραθέσεις.
Η διαδρομή προς αυτή τη νέα κυκλοφορία δεν ήταν στρωμένη με ροδοπέταλα. Οι περιπέτειες ξεκίνησαν τον Δεκέμβριο του 2022, όταν ο Morrissey ανακοίνωσε πως «αποσύρθηκε οικειοθελώς από οποιαδήποτε σχέση με την Capitol Records», παρά το γεγονός ότι μόλις δύο μήνες νωρίτερα είχε προαναγγείλει τη συνεργασία τους.
Στο δράμα προστέθηκε και η κίνηση της Miley Cyrus, η οποία ζήτησε να αφαιρεθούν τα φωνητικά της από το τραγούδι «I Am Veronica», το οποίο είχαν ηχογραφήσει μαζί το 2020.
Οι διακοπές αυτών των συνεργασιών συνδέθηκαν άμεσα με τις πολιτικές τοποθετήσεις του μουσικού και την υποστήριξή του στο αμφιλεγόμενο ακροδεξιό κόμμα For Britain, του οποίου το σήμα φόρεσε σε τηλεοπτική εμφάνιση το 2019.
Παρά τις αντιδράσεις, οι οποίες σύμφωνα με τον πρώην συνεργάτη του Johnny Marr «έριξαν σκιά πάνω στους The Smiths», ο τραγουδιστής επιμένει πως δεν ανήκει στην ακροδεξιά. Το περασμένο καλοκαίρι, εξαπέλυσε σφοδρή επίθεση κατά της Capitol Records, κατηγορώντας την για «φασισμό» και μία «έρπουσα κουλτούρα λογοκρισίας», ενώ άφησε να εννοηθεί πως η εταιρεία τον υπέγραψε μόνο και μόνο για να «σαμποτάρει» το «Bonfire Of Teenagers».
Οι ισχυρισμοί του έφτασαν μέχρι το σημείο να κατηγορήσει τον Διευθύνοντα Σύμβουλο της εταιρείας για προσπάθεια εκτροχιασμού της καριέρας του, δηλώνοντας πως τον έχουν «φιμώσει» μέσα σε μία «κουλτούρα ηλιθίων».
Σύμφωνα με τον ίδιο: «Δεν υπάρχουν πια μέσα ενημέρωσης για τις τέχνες στην Αγγλία, επομένως δεν υπάρχει κανένας με τον οποίο μπορώ να καθίσω και να μιλήσω για αυτό. Το γεγονός είναι ότι οι γνήσιοι καλλιτέχνες στην Αγγλία κρατούνται τώρα όμηροι από ανθρώπους που αντιτίθενται σε οποιαδήποτε μορφή εναλλακτικής άποψης».
Σε μία κίνηση ανεξαρτησίας, ο Morrissey δήλωσε πέρυσι πως αγόρασε πίσω τα δικαιώματα τόσο για το «Bonfire Of Teenagers» όσο και για το άλμπουμ του «World Peace Is None Of Your Business» από το 2014. Η νέα συνεργασία με τη Sire Records, μία εταιρεία που ιστορικά έχει ταυτιστεί με την εναλλακτική pop και την punk, ίσως αποτελέσει το καταφύγιο που αναζητά για να επικοινωνήσει ξανά το έργο του χωρίς περιορισμούς.
Σε μία εποχή που η πολιτική ορθότητα και οι εταιρικές ισορροπίες συχνά καθορίζουν την καλλιτεχνική παραγωγή, ο Morrissey παραμένει μία μοναχική, προκλητική φιγούρα που αρνείται να συμμορφωθεί.
Η αποκάλυψη του tracklist του νέου άλμπουμ του δεν είναι απλώς μία τυπική ανακοίνωση, αλλά μία δήλωση παρουσίας. Ανεξάρτητα από το αν κανείς συμφωνεί με τις απόψεις του, η ικανότητά του να δημιουργεί προσμονή και να προκαλεί συζητήσεις παραμένει αλώβητη, αποδεικνύοντας πως η φωνή του —είτε μέσα από τους στίχους του είτε μέσα από τις αντιπαραθέσεις— συνεχίζει να δονεί τα νερά της σύγχρονης κουλτούρας.
Το tracklist
1. The Monsters Of Pig Alley
2. Headache
3. Make-Up Is A Lie
4. The Night Pop Dropped
5. You’re Right, It’s Time
6. Kerching Kerching
7. Zoom Zoom The Little Boy
8. Lester Bangs
9. Boulevard
10. Many Icebergs Ago
11. Amazona
12. Notre-Dame
