Ο Neil Young ασκεί δριμεία κοινωνική και περιβαλλοντική κριτική, με αιχμές κατά των αυτοκινητοβιομηχανιών και του Elon Musk.
Έξι ημέρες αφού παρουσίασε το τραγούδι κατά τη διάρκεια της φιλανθρωπικής συναυλίας «Light Up The Blues», ο Neil Young προχώρησε στην επίσημη κυκλοφορία του «Let’s Roll Again».
Το τραγούδι αποτελεί προπομπό του επερχόμενου άλμπουμ του με τίτλο «Talkin’ To the Trees», το οποίο πρόκειται να κυκλοφορήσει στις 13 Ιουνίου.
Αν και ο τίτλος δημιουργεί συνειρμούς με το τραγούδι του «Let’s Roll» από το 2022, εμπνευσμένο από τις επιθέσεις της 11ης Σεπτεμβρίου, αυτή τη φορά το μήνυμα του Neil Young δεν είναι στρατευμένο στον πατριωτισμό, αλλά αποτελεί μία ρητή έκκληση προς τους κολοσσούς της αυτοκινητοβιομηχανίας να αναλάβουν δράση και να στραφούν επιτέλους στην παραγωγή περισσότερων ηλεκτρικών οχημάτων.
Με την ωμή αμεσότητα που τον χαρακτηρίζει, ο Neil Young απευθύνεται ευθέως στις μεγάλες αμερικανικές αυτοκινητοβιομηχανίες: «Έλα Ford, έλα GM/ Έλα Chrysler, πάμε ξανά / Φτιάξτε κάτι χρήσιμο, που να το χρειάζεται ο κόσμος / Δώστε μας έναν ασφαλή τρόπο για να υπάρχουμε / Φτιάξτε κάτι που δεν θα σκοτώνει τα παιδιά μας», τραγουδά.
Το τραγούδι αποκτά έναν έντονα κοινωνικό χαρακτήρα, με τον Young να απαιτεί από τη βιομηχανία να εγκαταλείψει τις καταστροφικές πρακτικές της και να στραφεί σε λύσεις που εξασφαλίζουν ένα ασφαλέστερο μέλλον για τις επόμενες γενιές.
Παρά τη ρητή στήριξή του στην ηλεκτροκίνηση, ο Neil Young δεν εξιδανικεύει κάθε εκπρόσωπο του τομέα.
Δεν διστάζει να βάλει στο στόχαστρο τον Elon Musk, δηλώνοντας με καυστική ειρωνεία: «Αν είσαι φασίστας / τότε πάρε ένα Tesla», υπογραμμίζοντας: «Αν είναι ηλεκτρικό, δεν έχει σημασία».
Η αναφορά δεν αποτελεί απλή προσωπική επίθεση, αλλά επικρίνει τη μονολιθική αντίληψη ότι κάθε ηλεκτρικό αυτοκίνητο είναι εκ φύσεως “καλό”, παρακάμπτοντας το ποιος το παράγει και με ποια πρόθεση.
Ο Young έχει ήδη καταθέσει τη δική του πρόταση στον χώρο της βιώσιμης μετακίνησης εδώ και δύο δεκαετίες, κατασκευάζοντας το δικό του ηλεκτρικό όχημα, το γνωστό «Lincvolt», το οποίο αποτέλεσε βασικό θέμα στο άλμπουμ του «Fork in the Road» το 2009.
Το «Talkin’ To The Trees» σηματοδοτεί το πρώτο άλμπουμ του Neil Young με το νέο του συγκρότημα «Chrome Hearts».
Η σύνθεση της μπάντας περιλαμβάνει τον κιθαρίστα Micah Nelson, τον οργανίστα Spooner Oldham, τον μπασίστα Corey McCormick και τον ντράμερ Anthony Logerfo.
Πρόκειται ουσιαστικά για τη σύνθεση του Promise of the Real χωρίς τον Lukas Nelson, με την προσθήκη του Oldham.
Ο ίδιος ο Young σχημάτισε τους Chrome Hearts το προηγούμενο έτος, μετά από αναγκαστική ακύρωση της περιοδείας του με τους Crazy Horse λόγω προβλημάτων υγείας, τα οποία παραμένουν μη διευκρινισμένα.
Η μπάντα έκανε την πρώτη της ζωντανή εμφάνιση για το 2025 στο «Light Up The Blues» στις 26 Απριλίου. Κατά τη διάρκεια αυτής της συναυλίας πραγματοποιήθηκε όχι μόνο η πρώτη ζωντανή εκτέλεση του «Let’s Roll Again», αλλά και η πρώτη ερμηνεία του «Ordinary People» από το 1988.
Η ηχογράφηση του άλμπουμ έγινε στα τέλη του προηγούμενου έτους στα στούντιο Shangri-La στο Μαλιμπού της Καλιφόρνιας, με παραγωγό τον Lou Adler. Ηχολήπτης ήταν ο επί χρόνια συνεργάτης του Young, John Hanlon.
Ο ίδιος έγραψε νωρίτερα φέτος στα Neil Young Archives: «Κατά την ταπεινή μου άποψη, αυτό διαμορφώνεται ώστε να είναι ένα εντελώς μοναδικό και εις βάθος ενδοσκοπικό άλμπουμ τραγουδιών», συμπληρώνοντας πως το άλμπουμ «κυμαίνεται από μία παλέτα όμορφων ακουστικού ύφους παστέλ μέχρι άμεσο, δυνατό, αναιδές rock and roll σαν πιτσιλιές χρώματος στον καμβά ενός πίνακα του Jackson Pollock».
Η κυκλοφορία του «Let’s Roll Again» έρχεται λίγους μήνες μετά την παρουσίαση του πρώτου τραγουδιού του άλμπουμ, «Big Change», τον Ιανουάριο.
Το τραγούδι αυτό είχε ήδη προϊδεάσει για το ύφος του άλμπουμ, συνδυάζοντας την κοινωνική ευαισθησία με τον αναστοχασμό, όπως αρμόζει σε έναν καλλιτέχνη που παραμένει ενεργός και αιχμηρός, ακόμη και μετά από δεκαετίες παρουσίας.
Η παγκόσμια περιοδεία του Neil Young και των Chrome Hearts ξεκινά στις 18 Ιουνίου από το Dalhalla του Rättvik στη Σουηδία. Το αμερικανικό σκέλος της περιοδείας θα ξεκινήσει στις 8 Αυγούστου από το Charlotte της Βόρειας Καρολίνας και θα ολοκληρωθεί στις 15 Σεπτεμβρίου στο Λος Άντζελες.
