Η άγνωστη ιστορία πίσω από το αγαπημένο «Jealous (Gospel Version)» και πώς ένα υποτιμητικό σχόλιο διαμόρφωσε τον ήχο του νέου δίσκου «Sunday Best» του Nick Jonas.
Στον κόσμο της μουσικής, υπάρχουν τραγούδια που η ιστορία τους είναι εξίσου συναρπαστική με τη μελωδία τους. Μία τέτοια περίπτωση είναι το «Jealous (Gospel Version)» του Nick Jonas, μία εκδοχή που αγαπήθηκε φανατικά από το κοινό και που για χρόνια παρέμενε ένα σχεδόν μυθικό live performance.
Η αφορμή, όμως, πίσω από τη δημιουργία του δεν ήταν μία απλή καλλιτεχνική αναζήτηση, αλλά μία αιχμηρή κριτική που αμφισβητούσε την ίδια την ουσία της ερμηνείας του. Τελικά, η απάντησή του σε εκείνο το σχόλιο όχι μόνο γέννησε μία θρυλική εκτέλεση, αλλά αποτέλεσε και τον θεμέλιο λίθο για ολόκληρο το νέο του άλμπουμ, το «Sunday Best».
Η ιστορία ξεκινά το 2014. Ο Nick Jonas, έχοντας αφήσει πίσω του την εποχή των Jonas Brothers, εγκαινίαζε την ενήλικη σόλο καριέρα του και το «Jealous» γινόταν γρήγορα μία τεράστια επιτυχία. Λίγο αργότερα, μία live εκτέλεση του κομματιού με τη συνοδεία χορωδίας και μία έντονη gospel αισθητική εμφανίστηκε στο διαδίκτυο, συγκεντρώνοντας μέχρι σήμερα πάνω από 37 εκατομμύρια προβολές στο YouTube.
Μετά την επιστροφή του τραγουδιού στην περσινή περιοδεία των Jonas Brothers, ο Jonas αποφάσισε επιτέλους να κυκλοφορήσει την πολυαναμενόμενη στουντιακή ηχογράφηση του «Jealous (Gospel Version)» ως αποκλειστικό bonus track σε μία ειδική έκδοση του νέου άλμπουμ του.
Τι τον οδήγησε, όμως, να μεταμορφώσει ένα τόσο έντονο και αισθησιακό pop τραγούδι σε έναν gospel ύμνο; Η απάντηση κρύβεται σε ένα παρασκήνιο που ο ίδιος αποκαλύπτει τώρα.
«Αναρωτιέμαι συνέχεια γι’ αυτό», λέει στο People, εξηγώντας πως η ανταπόκριση του κοινού σε εκείνη την εκδοχή ήταν η «κινητήριος δύναμη» για να «επανασυνδεθεί με τις μουσικές του ρίζες, από τότε που μεγάλωνε τραγουδώντας στην εκκλησία», κάτι που διαπνέει ολόκληρο το «Sunday Best».
«Η γένεση του βίντεο για το “Jealous (Gospel Version)” είναι στην πραγματικότητα μία αστεία ιστορία», θυμάται ο Jonas. «Την εποχή που κυκλοφόρησε το πρωτότυπο “Jealous”, μάθαμε από κάποιον στη δισκογραφική εταιρεία ότι ο μάνατζερ ενός άλλου καλλιτέχνη —κάποιου που, υποθέτω, πίστευε ότι ο καλλιτέχνης του είχε πολλή ψυχή— είπε: “Το κομμάτι είναι καλό”, σε μία ειλικρινή συζήτηση σε αυτό το στέλεχος, “αλλά ο Nick δεν έχει καθόλου ψυχή. Δεν είναι ένας soulful τραγουδιστής”».
Αντί να αφήσει το σχόλιο να τον επηρεάσει αρνητικά, λειτούργησε ως κίνητρο. «Έτσι, μας πρότειναν να κάνουμε κάτι για να δείξω ότι έχω [ψυχή]», προσθέτει ο Jonas. «Και προέκυψε αυτή η ιδέα να κάνουμε ένα “Jealous (Gospel Version)”, και απλώς τη λάτρεψα γιατί έτσι μεγάλωσα, τραγουδώντας με μία μεγάλη χορωδία στην εκκλησία. Και κάπως έτσι γεννήθηκε».
Αυτή ακριβώς η «ψυχή» είναι παρούσα σε κάθε νότα του «Sunday Best», ενός άλμπουμ που συνδυάζει R&B και gospel ήχους με ζωντανά όργανα και προσωπικούς στίχους για τη ζωή του ως σύζυγος της Priyanka Chopra και πατέρας της 4χρονης κόρης τους, Malti Marie.
Η προσωπική εξομολόγηση επεκτείνεται και στο οπτικό κομμάτι, με το εξώφυλλο του δίσκου να προσφέρει μία ματιά στην καθημερινότητά του. Η φωτογραφία τον δείχνει να κοιτάζεται στον καθρέφτη του μπάνιου, με τον αισθητήρα συνεχούς μέτρησης γλυκόζης Dexcom G7 να είναι ευδιάκριτος στο χέρι του, ενώ στο φόντο διακρίνονται αποτυπώματα από τις παλάμες του ίδιου, της Chopra και της Malti.
«Είμαι σύζυγος και πατέρας πλέον, και αυτό αποτελεί τεράστιο κομμάτι από το οποίο αντλώ έμπνευση, οπότε ήταν σημαντικό να συμπεριληφθεί», λέει ο Jonas. «Και μετά, απλώς συνέβη να φοράω το Dexcom, όπως κάνω κάθε μέρα. Δεν υπήρξε ποτέ συζήτηση για το αν θα έπρεπε να το αφαιρέσουμε, απλώς επειδή είναι μία άλλη πτυχή του ποιος είμαι. Είναι μέρος του DNA της ζωής μου και κάτι που, νομίζω, δίνει στο άτομο που κοιτάζει αυτή την εικόνα μία καλύτερη ιδέα για το ποιος είμαι».
Η απόφασή του να μην κρύψει τον αισθητήρα είναι συνειδητή και έχει διπλό σκοπό. «Χαίρομαι πραγματικά που είναι εκεί. Συνεχίζει επίσης να δημιουργεί ευαισθητοποίηση για κάτι που είναι πραγματικά επαναστατικό και έχει κάνει πάρα πολλά για να βελτιώσει τη ζωή μου και τις ζωές τόσων άλλων ανθρώπων που ζουν με διαβήτη».
Έτσι, ένα καυστικό σχόλιο για την καλλιτεχνική του ταυτότητα έγινε ο καταλύτης για να επιστρέψει στις ρίζες του, να δημιουργήσει μία από τις πιο αγαπημένες εκτελέσεις της καριέρας του και, τελικά, να παραδώσει ένα άλμπουμ που είναι η πιο αυθεντική και ολοκληρωμένη του δήλωση μέχρι σήμερα.
