Η Olivia Rodrigo γίνεται το νεότερο μέλος της σειράς «Icon» του Fortnite, αποκτώντας δύο εμφανίσεις, αποκλειστικά αντικείμενα, νέα emotes, τρία Jam Tracks και τη δική της παρουσία ως NPC στο Battle Royale. Η συνεργασία συνοδεύει την εκρηκτική πορεία του άλμπουμ «You Seem Pretty Sad For A Girl So In Love», το οποίο κατέκτησε την κορυφή των charts μετά τις καλύτερες πωλήσεις της καριέρας της.
Η σχέση της μουσικής με το Fortnite έχει πάψει εδώ και καιρό να περιορίζεται σε μερικά τραγούδια μέσα σε ένα παιχνίδι. Η Epic Games έχει μετατρέψει τον τίτλο της σε μία πλατφόρμα όπου οι μεγαλύτεροι καλλιτέχνες αποκτούν ψηφιακή παρουσία, και η Olivia Rodrigo είναι η επόμενη που περνά αυτό το κατώφλι.
Η συνεργασία ανακοινώθηκε την Πέμπτη 25 Ιουνίου, και ενεργοποιείται αργότερα μέσα στην ίδια ημέρα. Η Rodrigo εντάσσεται επίσημα στη σειρά «Icon» του Fortnite, αποκτώντας το δικό της avatar, δύο διαφορετικές εμφανίσεις, θεματικά αντικείμενα, emotes και τραγούδια που οι παίκτες μπορούν να χρησιμοποιήσουν μέσα στο παιχνίδι.
Η συνεργασία είχε προαναγγελθεί νωρίτερα μέσα στην εβδομάδα και αρκετοί θαυμαστές είχαν υποθέσει ότι η Rodrigo θα διαδεχόταν τη Laufey ως κεντρική καλλιτέχνιδα του Fortnite Festival. Τελικά, η Epic Games επέλεξε διαφορετική κατεύθυνση, επιβεβαιώνοντας ότι η Αμερικανίδα τραγουδίστρια εντάσσεται στη σειρά «Icon», μία κατηγορία στην οποία έχουν ήδη βρεθεί μερικά από τα μεγαλύτερα ονόματα της μουσικής.
Το πακέτο περιλαμβάνει δύο ξεχωριστές εμφανίσεις της Olivia Rodrigo. Η πρώτη είναι το ροζ φόρεμα «Lover Girl», εμπνευσμένο από το πρόσφατο άλμπουμ της «You Seem Pretty Sad For A Girl So In Love». Η δεύτερη βασίζεται στη χαρακτηριστική μπλε στολή μαζορέτας με τα μακριά μαύρα γάντια από το video clip του «Good 4 U».
Στην αναλυτική παρουσίαση των αντικειμένων, η εμφάνιση «Sour Olivia Rodrigo» περιγράφεται ως «λίγο γλυκιά, λίγο ξινή» και συνοδεύεται από reactive styles, καθώς και έκδοση Lego Minifig. Αντίστοιχα, η εμφάνιση «Lover Girl» διαθέτει επίσης reactive styles και έκδοση Lego Minifig, γιορτάζοντας το νέο άλμπουμ της.
Το σύνολο των αντικειμένων περιλαμβάνει ακόμη μία μωβ ηλεκτρική κιθάρα γεμάτη αυτοκόλλητα, ένα διακοσμημένο μπιτόνι βενζίνης, μία βάση μικροφώνου με τα αρχικά «OR» και φτερά πεταλούδας.
Στο cosmetic set προστίθενται επίσης τα Olivia’s Butterfly Wings ως back bling και το Flammable Sticker Collection back bling.
Οι παίκτες αποκτούν και δύο νέα emotes εμπνευσμένα από τραγούδια της. Το «Good 4 U» συνοδεύεται από εφέ που σπάνε καθρέφτες και φλόγες, ενώ το «Maggots For Brains» δημιουργεί καρδιές και εφέ με νεραϊδόσκονη.
Η μουσική παρουσία της Rodrigo δεν περιορίζεται στις εμφανίσεις. Το Fortnite προσθέτει τρία Jam Tracks: το «Drop Dead», το «Deja Vu» από το «Sour» και το «Maggots». Σε άλλη παρουσίαση της συνεργασίας, τα τρία νέα Jam Tracks αναφέρονται ως «Drop Dead», «Maggots For Brains» και «Deja Vu», ενώ επισημαίνεται ότι είναι διαθέσιμα και στη νέα λειτουργία καραόκε, η οποία μόλις κυκλοφόρησε για κινητά.
Παράλληλα, η Olivia Rodrigo εμφανίζεται και ως NPC στο Battle Royale Island, ενώ οι παίκτες μπορούν να τη συναντήσουν και στο Battle Royale. Όσοι εντοπίσουν τον συγκεκριμένο NPC και κάνουν «jam» κοντά της, μπορούν να αποκτήσουν δωρεάν ένα spray με το Heart Locket και μία loading screen.
Σε δήλωσή της για τη συνεργασία, η Rodrigo ανέφερε: «Πάντα μου άρεσε ο ιδιαίτερος τρόπος με τον οποίο το Fortnite φέρνει τους ανθρώπους κοντά. Είναι συναρπαστικό να βλέπω τη μουσική μου να περνά σε αυτόν τον κόσμο και τους παίκτες να δοκιμάζουν διαφορετικές εμφανίσεις από τα άλμπουμ μου».
Η χρονική συγκυρία μόνο τυχαία δεν είναι. Η συνεργασία έρχεται ενώ το τρίτο άλμπουμ της, «You Seem Pretty Sad For A Girl So In Love», βρίσκεται στο No. 1 του Billboard 200.
Στην πρώτη εβδομάδα κυκλοφορίας του κατέκτησε αμέσως την κορυφή του chart, σημειώνοντας πωλήσεις ισοδύναμες των 485.000 άλμπουμ στις Ηνωμένες Πολιτείες. Πρόκειται για το καλύτερο ντεμπούτο που έχει πετύχει μέχρι σήμερα η Olivia Rodrigo.
Η επέκταση της παρουσίας της στο Fortnite εντάσσεται σε μία στρατηγική που η Epic Games εφαρμόζει εδώ και χρόνια. Στη σειρά «Icon» έχουν προηγηθεί ο Eminem, η Lady Gaga, ο The Weeknd, η Ariana Grande και πολλοί ακόμη μουσικοί, μετατρέποντας το παιχνίδι σε έναν χώρο όπου η μουσική και το gaming συναντιούνται με τρόπο που δύσκολα συναντά κανείς σε άλλα ψηφιακά περιβάλλοντα.
Την ίδια στιγμή, το Fortnite Festival συνεχίζει να εξελίσσεται. Η Laufey παραμένει η τρέχουσα κεντρική καλλιτέχνιδα του Fortnite Festival και η εμπειρία «A Matter Of Time» επρόκειτο αρχικά να ολοκληρωθεί στις 15 Ιουλίου. Ωστόσο, πρόσφατα παρατάθηκε έως τις 29 Ιουλίου.
Η ίδια η Laufey είχε εξηγήσει στο NME γιατί θεωρεί ότι το Fortnite αποτελεί ιδανικό χώρο για μουσικές συνεργασίες.
«Το Fortnite είναι τόσο φαντασμαγορικό. Είναι κάτι που δεν θα έβλεπες ποτέ στην πραγματική ζωή, αλλά αν έκλεινες τα μάτια ακούγοντας τη μουσική μου, ίσως αυτός να ήταν ο κόσμος που θα φανταζόσουν. Είναι υπερβολικά ρομαντικό και πολύ εξπρεσιονιστικό, κατά κάποιον τρόπο. Θέλω να ενθαρρύνω τους θαυμαστές μου να γίνουν η μεγαλύτερη εκδοχή του εαυτού τους. Μέσα σε ένα βιντεοπαιχνίδι είσαι ελεύθερος να είσαι η πιο αυθεντική εκδοχή του εαυτού σου χωρίς να αισθάνεσαι ότι κάποιος σε κρίνει», είπε.
Η άφιξη της Olivia Rodrigo επιβεβαιώνει ότι το Fortnite συνεχίζει να επενδύει σε συνεργασίες που ξεπερνούν το επίπεδο μιας απλής διαφημιστικής καμπάνιας. Οι παίκτες δεν αποκτούν μόνο ένα νέο skin ή μερικά αντικείμενα. Έρχονται σε επαφή με ολόκληρες περιόδους της καριέρας ενός καλλιτέχνη, από το «Sour» και το «Good 4 U» μέχρι το «You Seem Pretty Sad For A Girl So In Love».
Αυτός είναι και ο λόγος που τέτοιες συνεργασίες διατηρούν το ενδιαφέρον τους: μετατρέπουν έναν ψηφιακό κόσμο σε σημείο συνάντησης της μουσικής, του παιχνιδιού και των κοινοτήτων που δημιουργούνται γύρω τους.
