Έναν μήνα πριν από την έναρξη του «The Unraveled Tour», η Olivia Rodrigo παρουσίασε 15 τραγούδια σε μόλις 62 λεπτά, μπροστά σε 1.100 θαυμαστές, μετατρέποντας ένα μικρό punk χώρο του Μπρούκλιν σε μία εκρηκτική πρόγευση της νέας περιοδείας της.
Η είδηση έπεσε σαν κεραυνός το πρωί της Πέμπτης 6 Αυγούστου: η Olivia Rodrigo θα εμφανιζόταν το ίδιο βράδυ στο Warsaw του Μπρούκλιν, έναν χώρο χωρητικότητας περίπου 1.100 ατόμων στο Greenpoint, με έντονη punk ταυτότητα και ιστορία που περιλαμβάνει εμφανίσεις καλλιτεχνών όπως οι Jack White, L7, Stiff Little Fingers και οι Prophets of Rage.
Χρειάστηκαν λιγότερα από 30 λεπτά για να σχηματιστεί ουρά γύρω από το οικοδομικό τετράγωνο. Οι θαυμαστές έφταναν με ποδήλατα, Uber, ακόμη και τρέχοντας, καθώς τα εισιτήρια ήταν διαθέσιμα αποκλειστικά από το ταμείο του Warsaw και έπρεπε να αγοραστούν αυτοπροσώπως.
Η αναμονή κράτησε περίπου μία ώρα, μέσα σε θερμοκρασίες που ξεπερνούσαν τους 80 βαθμούς Φαρενάιτ και έκαναν την κατάσταση ιδιαίτερα δύσκολη. Για όσους κατάφεραν να μπουν, όμως, η ταλαιπωρία άξιζε μέχρι τελευταίου λεπτού.
Η Rodrigo και η πενταμελής μπάντα της έπαιξαν 15 τραγούδια μέσα σε 62 ασφυκτικά γεμάτα λεπτά, προσφέροντας μία συναυλία που έμοιαζε περισσότερο με συμπυκνωμένη δόση rock ενέργειας παρά με τυπική προωθητική εμφάνιση.
Η βραδιά πραγματοποιήθηκε περίπου έναν μήνα πριν από την έναρξη της «The Unraveled Tour», η οποία ξεκινά στις 25 Σεπτεμβρίου από το Χάρτφορντ του Κονέκτικατ. Το setlist έδωσε ιδιαίτερο βάρος στο νέο άλμπουμ «You Seem Pretty Sad for a Girl So in Love», το οποίο έχει ήδη κατακτήσει την κορυφή του Billboard 200 για δύο εβδομάδες.
Συνολικά, η Rodrigo παρουσίασε εννέα από τα 13 τραγούδια του νέου άλμπουμ, ενώ το πρόγραμμα περιλάμβανε και τρία από τα τέσσερα No. 1 τραγούδια της στο Billboard Hot 100: «Good 4 U», «Drop Dead» και «Drivers License».
«Σας ευχαριστώ που ήρθατε, σας ευχαριστώ που περιμένατε μέσα στη ζέστη», είπε η Rodrigo στην αρχή της συναυλίας, λίγο πριν ανοίξει το set με το «Drop Dead» και το «u + me = <3». Η βραδιά ολοκληρώθηκε με το «Déjà Vu» και ένα μεγάλο singalong από το κοινό.
Το «Drop Dead» ήταν ιδιαίτερα απαιτητική επιλογή για το ξεκίνημα, καθώς το ρεφρέν κινείται σε υψηλή περιοχή της φωνής και αφήνει ελάχιστο χώρο για ανάσες. Η Rodrigo, ωστόσο, το αντιμετώπισε με άνεση, δίνοντας από την πρώτη στιγμή μία σαφή εικόνα για το επίπεδο στο οποίο βρίσκεται η μπάντα ενόψει της περιοδείας.
Η εμφάνιση είχε πέντε στιγμές που ξεχώρισαν και έδωσαν διαφορετικές πλευρές της νέας εποχής της Rodrigo.
Η πρώτη ήρθε με το «The Cure», το οποίο η ίδια παρουσίασε ως το αγαπημένο της τραγούδι από το νέο άλμπουμ. Η επιλογή έχει ιδιαίτερη βαρύτητα, καθώς το τραγούδι είχε αναδειχθεί πρόσφατα από τη συντακτική ομάδα του Billboard ως το καλύτερο τραγούδι του 2026 μέχρι τα μέσα της χρονιάς.
Στο Warsaw, το «The Cure» απέκτησε ακόμη μεγαλύτερη ένταση μέσα από την ερμηνεία της Rodrigo. Η φωνή της ακούστηκε δυνατή και επιβλητική, διατηρώντας ταυτόχρονα την ευαισθησία και τον πόνο που απαιτεί το τραγούδι.
Καθώς η Rodrigo τραγουδούσε, ο χώρος σχεδόν σώπασε. Οι περίπου 1.100 άνθρωποι που είχαν καταφέρει να μπουν στο Warsaw παρακολουθούσαν με απόλυτη προσοχή, μετατρέποντας ένα τραγούδι που ήδη ξεχωρίζει στο άλμπουμ σε μία από τις πιο δυνατές στιγμές της βραδιάς.
Λίγο αργότερα, η Rodrigo έκανε μία ακόμη επιλογή που αιφνιδίασε το κοινό. Ανακοίνωσε ότι ήθελε να παίξει ένα deep cut που συνήθως δεν παρουσιάζει στις συναυλίες της, προκαλώντας έκπληξη και φωνές από το κοινό, καθώς όλοι προσπαθούσαν να μαντέψουν ποιο τραγούδι θα ακολουθούσε.
«Ήθελα να τραγουδήσω μόνη μου αυτό το τραγούδι και είναι σημαντικό για το “The Cure”», είπε πριν αποκαλύψει την επιλογή της: «Making the Bed».
Το τραγούδι προέρχεται από το άλμπουμ «GUTS» του 2023 και η στιγμή πήρε αμέσως έναν πιο προσωπικό χαρακτήρα. Όταν η Rodrigo κάθισε στο πιάνο και άρχισε να παίζει, ολόκληρος ο χώρος στο Greenpoint τραγούδησε χαμηλόφωνα μαζί της, γνωρίζοντας κάθε λέξη.
Η απρόσμενη επιλογή έκανε την εκτέλεση ακόμη πιο ιδιαίτερη. Σε μία συναυλία που βασιζόταν κυρίως στην ένταση και τον ήχο της rock μπάντας, το «Making the Bed» δημιούργησε μία από τις πιο ήσυχες και συναισθηματικές στιγμές της βραδιάς.
Μία τρίτη ξεχωριστή στιγμή ήρθε με το «Honeybee». Πριν από την εκτέλεση, η Rodrigo μίλησε για την ιστορία πίσω από το τραγούδι, εξηγώντας ότι εμπνεύστηκε από τη ρομαντική κομεντί «Notting Hill» του 1999 και ότι το συγκεκριμένο τραγούδι έχει ξεχωριστή θέση στην καρδιά της.
Η Rodrigo θυμήθηκε επίσης ότι το έγραψε ασυνήθιστα γρήγορα. Όταν άκουσε για πρώτη φορά την ολοκληρωμένη ηχογράφηση, συγκινήθηκε μέχρι δακρύων, επειδή ένιωσε πως το τραγούδι εξέφραζε με ακρίβεια όσα βίωνε εκείνη τη στιγμή.
Για τη συγκεκριμένη εμφάνιση στο Μπρούκλιν, το «Honeybee» παρουσιάστηκε με πιο λιτή ενορχήστρωση, αφήνοντας τους στίχους και τη φωνή να βρίσκονται στο επίκεντρο. Το κοινό έγινε σταδιακά μέρος της ερμηνείας, καθώς η αίθουσα σχεδόν σιώπησε στους στίχους και ξέσπασε σε δυνατό singalong στο ρεφρέν.
Η τέταρτη στιγμή ήταν σαφώς πιο θορυβώδης. Το «Bad Idea Right?» αποτέλεσε πιθανότατα την κορυφαία hard-rock στιγμή μιας συναυλίας που είχε ήδη αρκετές, με τα «Good 4 U» και «Expectations» να ακολουθούν σε ένταση.
Το τραγούδι λειτουργεί ως μία απολύτως ακομπλεξάριστη εξομολόγηση για τις κακές ερωτικές αποφάσεις και τη συνειδητή παράδοση στην παρόρμηση. Στο Warsaw, έναν χώρο με βαθιές ρίζες στην punk σκηνή, ταίριαξε σχεδόν φυσικά στο περιβάλλον, με το κοινό να χοροπηδάει ασταμάτητα σαν να είχε μεταφερθεί για λίγα λεπτά σε Warped Tour.
Η πέμπτη στιγμή ήρθε με το «Stupid Song», ένα ακόμη τραγούδι από το «You Seem Pretty Sad for a Girl So in Love». Η Rodrigo το παρουσίασε πριν από την εκτέλεση, εξηγώντας με αφοπλιστική απλότητα την ιστορία του.
«Αυτό το επόμενο τραγούδι είναι από το νέο μου άλμπουμ. Το έγραψα στη Νέα Υόρκη — είναι κάπως για το να σου αρέσει τόσο πολύ κάποιος, ώστε να σε κάνει να τρελαίνεσαι λίγο. Όλοι το έχουμε ζήσει αυτό, σωστά;», είπε, με το κοινό να απαντά με μία εκκωφαντική κραυγή συμφωνίας.
Από εκεί και πέρα, η μπάντα έδειξε πως βρίσκεται ήδη σε κατάσταση περιοδείας. Το «Stupid Song» κινήθηκε από ήσυχα, συγκρατημένα σημεία σε μεγάλα, anthem ρεφρέν, με τη Rodrigo και τους μουσικούς της να λειτουργούν με απόλυτο συγχρονισμό.
Ο πρώτος στίχος του τραγουδιού, «New York City’s never looked so blue», απέκτησε σχεδόν κινηματογραφική ακρίβεια στο τέλος της βραδιάς. Όταν οι θεατές βγήκαν από το Warsaw και διασκορπίστηκαν στη νύχτα της Νέας Υόρκης, ο ουρανός είχε πράγματι πάρει μία βαθιά μπλε απόχρωση.
Η μπάντα της Rodrigo είχε ήδη αποκτήσει σημαντική σκηνική εμπειρία μέσα στη χρονιά. Οι πέντε μουσικοί είχαν εμφανιστεί στο Primavera Festival της Ισπανίας, στο «Saturday Night Live» και σε μία απρόσμενη εμφάνιση μαζί με τους Smashing Pumpkins στο Lollapalooza το προηγούμενο Σαββατοκύριακο.
Με εξαίρεση μία εμφάνιση για το Austin City Limits το προηγούμενο Σαββατοκύριακο, ωστόσο, αυτή ήταν ουσιαστικά η πρώτη φορά που το μεγαλύτερο μέρος των οκτώ νέων τραγουδιών παρουσιάστηκε μπροστά σε κοινό συναυλίας. Η εμφάνιση στο Warsaw αποτέλεσε επομένως ένα σημαντικό τεστ πριν από την έναρξη της μεγάλης περιοδείας.
Μετά το εκρηκτικό ξεκίνημα, η Rodrigo κάθισε στο keyboard για μία σειρά από μπαλάντες από τα προηγούμενα άλμπουμ της, ανάμεσά τους και το «Drivers License». Στη συνέχεια επέστρεψε στο νέο υλικό, παρουσιάζοντας ακόμη τέσσερα τραγούδια.
Ανάμεσά τους βρίσκονταν τα «Maggots for Brains» και «The Cure», τα οποία έχουν ήδη ξεχωρίσει στις αντιδράσεις των θαυμαστών, καθώς και το «Less Than», που παρουσιάστηκε ζωντανά για πρώτη φορά με ιδιαίτερα συναισθηματικό τρόπο.
Η συναυλία έκλεισε με το «Good 4 U» και το «Déjà Vu», ολοκληρώνοντας ένα πρόγραμμα 62 λεπτών που δεν άφησε σχεδόν κανένα περιθώριο για χαλάρωση. Καθ’ όλη τη διάρκεια της εμφάνισης, η Rodrigo παρέμεινε εκφραστική, χορεύοντας, ανοίγοντας τα χέρια της, χτυπώντας τις γροθιές της στον αέρα και καλώντας το κοινό να τραγουδήσει μαζί της.
Το νέο υλικό ακούστηκε σχεδόν άψογα, αν και η φυσική εξέλιξη κάθε νέου setlist απαιτεί χρόνο. Με περισσότερες συναυλίες, τα τραγούδια αναμένεται να αποκτήσουν μεγαλύτερη ελευθερία και άνεση πάνω στη σκηνή, ενώ είναι πιθανό να προστεθούν και περισσότερα παλαιότερα τραγούδια πριν από την πλήρη ανάπτυξη της περιοδείας.
Το επόμενο μεγάλο βήμα θα έρθει στο τέλος Αυγούστου, όταν η Rodrigo θα παρουσιάσει το δικό της, αποκλειστικά γυναικείο, μουσικό φεστιβάλ Daisy Chain Fields στο Irvine της Καλιφόρνιας. Λίγες εβδομάδες αργότερα, στις 25 Σεπτεμβρίου, θα ξεκινήσει από το Χάρτφορντ του Κονέκτικατ η περιοδεία της «The Unraveled Tour», η οποία θα διαρκέσει για μήνες.
Το Warsaw έδωσε έτσι μία σπάνια πρόγευση αυτής της νέας περιόδου, σε έναν χώρο που απέχει πολύ από τα μεγάλα γήπεδα και τις τεράστιες παραγωγές. Η Olivia Rodrigo πήρε τα καινούργια τραγούδια της, τα έβαλε δίπλα στα πιο αναγνωρίσιμα κομμάτια της και τα δοκίμασε μπροστά σε 1.100 ανθρώπους, μέσα στη ζέστη και στην ιδρωμένη ατμόσφαιρα ενός πραγματικού punk χώρου.
Αν το συγκεκριμένο βράδυ λειτουργεί ως ένδειξη για όσα έρχονται, το «The Unraveled Tour» θα βρει μία Rodrigo με ακόμη μεγαλύτερη αυτοπεποίθηση πάνω στη σκηνή. Και το μικρό Warsaw, για μία νύχτα τουλάχιστον, πρόλαβε να τη δει από απόσταση αναπνοής, πριν η νέα της εποχή μεταφερθεί ξανά σε πολύ μεγαλύτερους χώρους.
