Μια συναισθηματική αναδρομή, μία σειρά από ιστορικά ρεκόρ και η υπόσχεση της Rihanna για μία νέα καλλιτεχνική εποχή που δεν θα μοιάζει με τίποτα από όσα έχουμε συνηθίσει.
Υπάρχουν στιγμές στη μουσική βιομηχανία που σημαδεύουν μία ολόκληρη δεκαετία, και η κυκλοφορία του όγδοου άλμπουμ της Rihanna ήταν αναμφισβήτητα μία από αυτές.
Την Τετάρτη 28 Ιανουαρίου, η αστέρας της R&B και της pop επέλεξε να τιμήσει τη δέκατη επέτειο του εμβληματικού δίσκου «ANTI», μιας δουλειάς που όχι μόνο επαναπροσδιόρισε την καριέρα της, αλλά έθεσε νέα πρότυπα για το τι σημαίνει καλλιτεχνική ανεξαρτησία στον 21ο αιώνα.
Μέσα από μία προσεκτικά επιμελημένη ανάρτηση στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης, η 37χρονη πλέον τραγουδίστρια μετέφερε τους εκατομμύρια θαυμαστές της πίσω στο 2016, μία χρονιά – σταθμό για τη μουσική κουλτούρα.
Η Rihanna μοιράστηκε ένα βίντεο γεμάτο αναμνήσεις, υιοθετώντας την πρόσφατη τάση της νοσταλγικής αναδρομής που κατακλύζει το διαδίκτυο. Το βίντεο ξεκινά με μία σημειολογική αναφορά: τον ορισμό της λέξης «anti», που περιγράφει το άτομο που αντιτίθεται σε μία συγκεκριμένη πολιτική, δραστηριότητα ή ιδέα.
Αυτή η επιλογή δεν ήταν τυχαία το 2016 και παραμένει εξίσου επίκαιρη σήμερα, καθώς ο δίσκος αποτέλεσε τη δική της «επανάσταση» ενάντια στις προσδοκίες της βιομηχανίας για εύπεπτα, ραδιοφωνικά τραγούδια που ακολουθούν την πεπατημένη.
Καθώς το βίντεο εξελίσσεται, η λεζάντα που συνοδεύει τις εικόνες υπενθυμίζει στο κοινό ένα ανυπέρβλητο ρεκόρ: πρόκειται για το άλμπουμ από μαύρη γυναίκα καλλιτέχνιδα με τη μεγαλύτερη παραμονή στα charts στην ιστορία της μουσικής.
Υπό τους ήχους του «Needed Me», οι θεατές βλέπουν πλάνα από τη δημιουργική διαδικασία, ενώ σε μία άλλη στιγμή η ίδια ακούγεται να εξομολογείται για το «Kiss It Better»: «Αυτό είναι ένα τραγούδι που αγαπώ».
Το βίντεο προσφέρει μία σπάνια ματιά στα παρασκήνια, από τις εξαντλητικές πρόβες για την παγκόσμια περιοδεία μέχρι τις αυθόρμητες στιγμές γέλιου με την ομάδα της. Η συναισθηματική κορύφωση της ανάρτησης έρχεται μέσα από τα λόγια ευγνωμοσύνης της Rihanna προς τους συνεργάτες της.
Σε μία αυτούσια δήλωση που περιλαμβάνεται στο βίντεο, η καλλιτέχνιδα αναφέρει: «Προερχόμαστε όλοι από διαφορετικά μέρη του κόσμου, διαφορετικές οικογένειες, διαφορετικά υπόβαθρα, διαφορετικές ζωές, διαφορετικά παρελθόντα, και κάπως καταλήξαμε εδώ. Και εξαιτίας αυτού, μπορέσαμε όλοι μαζί να φτιάξουμε αυτό το άλμπουμ, το «ANTI», το οποίο ο κόσμος δεν έχει λάβει και ακούσει ακόμα. Σας ευχαριστώ».
Είναι μία υπενθύμιση ότι η τέχνη, στην πιο αγνή της μορφή, είναι ένα μωσαϊκό εμπειριών και ανθρώπων που ενώνονται για έναν κοινό σκοπό. Με το εμβληματικό «Work» να κλείνει το ηχητικό χαλί της ανάρτησης, η Rihanna σχολίασε με μία δόση αυτοπεποίθησης και χιούμορ: «Η δική μου αναδρομή στο 2016 κερδίζει. Χαρούμενη επέτειο ANTI».
Η γιορτή όμως δεν σταμάτησε μόνο στο συναίσθημα. Συνοδεύτηκε από εντυπωσιακά στοιχεία που επιβεβαιώνουν την εμπορική κυριαρχία της. Σύμφωνα με επίσημα στοιχεία, η Rihanna επέκτεινε το ιστορικό της ρεκόρ ως η γυναίκα καλλιτέχνιδα με τα περισσότερα «διαμαντένια» singles στην ιστορία της RIAA.
Τα τραγούδια του «ANTI» συνεχίζουν να συγκεντρώνουν πωλήσεις που προκαλούν δέος. Το «Love on the Brain», το «Needed Me» και το «Work» σε συνεργασία με τον Drake έχουν γίνει 12 φορές και 11 φορές πλατινένια αντίστοιχα.
Η λίστα των επιτυχιών της που έχουν αγγίξει το διαμαντένιο στάτους περιλαμβάνει επίσης το «Love the Way You Lie» με τον Eminem, το «Stay», το «We Found Love» με τον Calvin Harris, το «Umbrella» και το «Diamonds».
Ακόμα και τα λιγότερο «προβεβλημένα» κομμάτια του δίσκου, όπως το «Kiss It Better» και το «Sex with Me», έχουν γίνει τετραπλά πλατινένια, ενώ το «Consideration» με τη συμμετοχή της SZA και το «Desperado» συνεχίζουν την ανοδική τους πορεία.
Παρά τη θριαμβευτική επέτειο, η σκιά της αναμονής για το επόμενο βήμα της παραμένει έντονη. Από τον Ιανουάριο του 2016, η Rihanna έχει επικεντρωθεί σε μεγάλο βαθμό στην επιχειρηματική της αυτοκρατορία, κάνοντας μόνο επιλεγμένες εμφανίσεις και συμμετοχές σε τραγούδια άλλων.
Ωστόσο, οι παλαιότερες δηλώσεις της στο περιοδικό Harper’s Bazaar έδωσαν νέα ελπίδα στους θαυμαστές της. Η ίδια αποκάλυψε ότι έχει πλέον «σπάσει τον κώδικα» για την ηχητική κατεύθυνση του ένατου άλμπουμ της, το οποίο το κοινό αποκαλεί ανεπίσημα «R9».
Η προσέγγισή της στη νέα μουσική παραμένει ασυμβίβαστη. «Αυτή η μεγάλη αποχή από τη μουσική πρέπει να έχει αξία για το επόμενο πράγμα που θα ακούσουν όλοι», είχε δηλώσει χαρακτηριστικά. «Πρέπει να μετράει. Πρέπει να έχει σημασία. Πρέπει να τους δείξω ότι η αναμονή άξιζε τον κόπο. Δεν μπορώ να κυκλοφορήσω τίποτα μέτριο».
Η Rihanna ξεκαθάρισε ότι το επερχόμενο εγχείρημά της δεν θα είναι αυτό που περιμένει ο κόσμος, ούτε θα είναι απαραίτητα «εμπορικό» ή «εύπεπτο για το ραδιόφωνο» με την παραδοσιακή έννοια. Θα είναι, όπως είπε, εκεί που αξίζει να βρίσκεται η καλλιτεχνική της υπόσταση αυτή τη στιγμή.
Καθώς συμπληρώνεται μία δεκαετία από την ημέρα που το «ANTI» τάραξε τα νερά, γίνεται σαφές ότι η Rihanna είναι μία διορατική δημιουργός που ξέρει πότε να μιλά και πότε να σιωπά.
Η επέτειος αυτή δεν είναι μόνο μία γιορτή για το παρελθόν, αλλά και μία δήλωση πρόθεσης για το μέλλον. Σε έναν κόσμο που καταναλώνει τη μουσική με ταχύτητες αστραπής, η Rihanna επιλέγει τον δικό της ρυθμό, θυμίζοντάς μας ότι τα αριστουργήματα απαιτούν χρόνο, θάρρος και την τόλμη να είσαι «anti» σε καθετί προβλέψιμο.
