Ο Roger Waters ενώνει τις δυνάμεις του με την Παλαιστίνια τραγουδίστρια Mona Miari για μία νέα, βαθιά πολιτική εκδοχή του κλασικού τραγουδιού «Comfortably Numb». Η κυκλοφορία έχει φιλανθρωπικό χαρακτήρα, με στόχο τη συγκέντρωση πόρων για την ιατρική περίθαλψη των παιδιών στη Γάζα μέσω της οργάνωσης PCRF. Πρόκειται για μία κίνηση που συνεχίζει τη μακρά παράδοση του συνιδρυτή των Pink Floyd στην ακτιβιστική δράση υπέρ των Παλαιστινίων, φέρνοντας ξανά στο προσκήνιο ένα από τα σπουδαιότερα τραγούδια της προοδευτικής rock ιστορίας.
Η μουσική υπήρξε ανέκαθεν το ισχυρότερο όπλο του Roger Waters για την ανάδειξη των κοινωνικών και πολιτικών αδικιών του πλανήτη. Ο 82χρονος πλέον Βρετανός καλλιτέχνης επιστρέφει στο πιο εμβληματικό του τραγούδι, το «Comfortably Numb», παρουσιάζοντας μία νέα εκτέλεση σε συνεργασία με την καταξιωμένη Παλαιστίνια ερμηνεύτρια Mona Miari.
Αυτή η ανατρεπτική διασκευή, η οποία περιλαμβάνει αραβικές ενορχηστρώσεις και τροποποιημένους στίχους, κυκλοφορεί με σκοπό την οικονομική ενίσχυση της οργάνωσης PCRF (Palestine Children’s Relief Fund), η οποία παρέχει δωρεάν ιατρική βοήθεια σε άρρωστα και τραυματισμένα παιδιά στην Παλαιστίνη.
Το «Comfortably Numb» κυκλοφόρησε αρχικά το 1979 ως μέρος του θρυλικού διπλού άλμπουμ «The Wall» των Pink Floyd.
Το τραγούδι γεννήθηκε μέσα από τη δημιουργική σύγκρουση και τη συνεργασία του David Gilmour, ο οποίος συνέθεσε τη μουσική και χάρισε στην ανθρωπότητα μερικά από τα κορυφαία σόλο κιθάρας όλων των εποχών, και του Roger Waters, ο οποίος έγραψε τους στίχους.
Η στιχουργική έμπνευση του Waters προήλθε από μία πραγματική εμπειρία του το 1977 στη Φιλαδέλφεια, όταν ένας γιατρός τού έκανε ένεση με ηρεμιστικά λόγω ηπατίτιδας για να μπορέσει να βγει στη σκηνή, δημιουργώντας του ένα αίσθημα απόλυτης αποξένωσης.
Στην αρχική του εκδοχή, το τραγούδι περιγράφει την εσωτερική απομόνωση, το ψυχικό μούδιασμα και την αποσύνδεση του πρωταγωνιστή από την πραγματικότητα, με τη φράση «έχω γίνει ευχάριστα μουδιασμένος» («I have become comfortably numb»).
Στη νέα εκδοχή, ωστόσο, ο Waters ανατρέπει πλήρως αυτό το νόημα, στέλνοντας ένα ηχηρό μήνυμα κατά της απάθειας απέναντι στον ανθρώπινο πόνο. Ο στίχος μετατρέπεται σε «δεν θα γίνω ποτέ ευχάριστα μουδιασμένος» («I will never become comfortably numb»), υπογραμμίζοντας την άρνησή του να σιωπήσει μπροστά στην τραγωδία της Γάζας.
Η συγκεκριμένη κυκλοφορία αποτελεί το πιο πρόσφατο κεφάλαιο στη μακροχρόνια και έντονα πολιτικοποιημένη δράση του Roger Waters υπέρ της Παλαιστίνης.
Ο Waters είναι ένας από τους πιο ένθερμους και ορατούς υποστηρικτές του διεθνούς κινήματος BDS (Μποϊκοτάζ, Απόσυρση Επενδύσεων και Κυρώσεις) κατά του Ισραήλ, καλώντας συστηματικά άλλους καλλιτέχνες να μην πραγματοποιούν συναυλίες στη χώρα.
Η στάση του αυτή, κατά την οποία έχει επανειλημμένα συγκρίνει τις πολιτικές του Ισραήλ με το απαρτχάιντ, του έχει κοστίσει ακριβά σε επαγγελματικό επίπεδο και έχει οδηγήσει σε οριστική ρήξη τις σχέσεις του με τα πρώην μέλη των Pink Floyd.
Παρά τις σφοδρές αντιδράσεις και τις κατηγορίες που δέχεται κατά καιρούς, ο Roger Waters παραμένει αμετακίνητος στις θέσεις του, εστιάζοντας τώρα στην ανθρωπιστική κρίση που πλήττει τα παιδιά.
«Κάθε παιδί αξίζει να έχει πρόσβαση σε ιατρική περίθαλψη, ανεξάρτητα από το πού γεννήθηκε», λέει ο Waters, εξηγώντας τη σημασία της στήριξης στην οργάνωση PCRF. «Από την οργάνωση εθελοντικών ιατρικών αποστολών μέχρι την οικοδόμηση παιδιατρικών ογκολογικών κέντρων και την υποστήριξη παιδιών που έχουν ανάγκη από κρίσιμη φροντίδα, η PCRF εργάζεται καθημερινά για να επουλώσει πληγές –τόσο ορατές όσο και αόρατες– που προκαλούνται από τις συγκρούσεις, τη φτώχεια και τον εκτοπισμό», πρόσθεσε.
Το συνοδευτικό βίντεο για τη νέα εκδοχή του «Comfortably Numb» γυρίστηκε στη Νέα Υόρκη και στη Γάζα, κάτω από εξαιρετικά επικίνδυνες και αντίξοες συνθήκες. Οι διοργανωτές της παραγωγής αποκάλυψαν τις δραματικές στιγμές που έζησε η ομάδα κατά τη διάρκεια των γυρισμάτων στην εμπόλεμη ζώνη.
Η δημιουργία αυτού του βίντεο πραγματοποιήθηκε μέσα στο απόλυτο χάος, με τους ντόπιους κινηματογραφιστές να ρισκάρουν καθημερινά τη ζωή τους για να καταγράψουν την πραγματικότητα.
«Η δημιουργία αυτού του βίντεο δεν ξεπέρασε την πραγματικότητα της Γάζας σήμερα», αναφέρουν οι διοργανωτές, περιγράφοντας το κλίμα των γυρισμάτων.
«Το αναγνωρισμένο με βραβείο Emmy συνεργείο μας δεχόταν βομβαρδισμούς σε πραγματικό χρόνο κατά τη διάρκεια των γυρισμάτων και συχνά έχανε τη σύνδεση με την ομάδα παραγωγής. Στους περισσότερους δεν έχει επιτραπεί ποτέ να φύγουν από τη Γάζα, ωστόσο συνεχίζουν να παράγουν ζωτικής σημασίας έργο υπό πολιορκία», συμπληρώνουν, αναδεικνύοντας τον ηρωισμό των ανθρώπων πίσω από τις κάμερες.
Η μουσική προσέγγιση της νέας εκδοχής παντρεύει την progressive rock κληρονομιά των Pink Floyd με παραδοσιακά αραβικά στοιχεία και μελωδίες, χάρη στη συγκλονιστική ερμηνεία της Mona Miari. Οι στίχοι, γραμμένοι τόσο στα αγγλικά όσο και στα αραβικά, κορυφώνονται με πολιτικά φορτισμένα μηνύματα που ζητούν δικαιοσύνη.
Το τραγούδι κλείνει με τη φράση «Ίσα ανθρώπινα δικαιώματα για όλους, από το ποτάμι μέχρι τη θάλασσα» («Equal human rights for all, from the river to the sea»), πριν καταλήξει στον ρυθμικό ψαλμό «Η Παλαιστίνη θα είναι ελεύθερη… Falasteen» («Palestine will be free… Falasteen»).
Το «Comfortably Numb», μέσα από τη φωνή της Mona Miari και τις συγκλονιστικές εικόνες από τη Γάζα, μετατρέπεται σε ένα ζωντανό μνημείο διαμαρτυρίας και ανθρωπιστικής αλληλεγγύης. Σε έναν κόσμο που συχνά επιλέγει τη βολική σιωπή και το συναισθηματικό μούδιασμα μπροστά στην καταστροφή, ο Roger Waters μάς υπενθυμίζει ότι η μουσική οφείλει να παραμένει ξύπνια, ενοχλητική και, πάνω απ’ όλα, βαθιά ανθρώπινη.
