Σε μία αποκαλυπτική συνέντευξη, το Sam Smith αναλύει την καλλιτεχνική και προσωπική του διαδρομή, εξηγώντας γιατί η εμπειρία ενός queer femme ατόμου στην παγκόσμια pop σκηνή δεν επιδέχεται συγκρίσεις. Παράλληλα, μιλά για τη μετεγκατάστασή του στη Νέα Υόρκη, το νέο άλμπουμ τοου «Hazel Eyes» και την πολιτική διάσταση που έχει αποκτήσει η μουσική του.
Το Sam Smith δεν μπαίνει πλέον στη διαδικασία να συγκρίνει την καριέρα του με εκείνη άλλων δημιουργών, χαράσσοντας έναν δικό του, αυτόνομο δρόμο στο παγκόσμιο μουσικό στερέωμα.
Σε συνέντευξη που παραχώρησε στην εφημερίδα The Guardian, ξεκαθάρισε ότι η μοναδικότητα των εμπειριών του καθιστά άστοχες τις όποιες συγκρίσεις με προγενέστερους Βρετανούς τραγουδιστές.
Στο παρελθόν, τα βρετανικά μέσα συνέδεαν συχνά το Sam Smith με τον George Michael, εστιάζοντας στις δυναμικές ερμηνείες τους και την ευαισθησία των τραγουδιών τους. Ωστόσο, το Smith υπογραμμίζει πως η δική του καταγωγή και πορεία εντάσσονται σε ένα εντελώς διαφορετικό πλαίσιο έκφρασης.
«Είμαι ένα femme queer άτομο και, όσον αφορά αυτό και τους ανθρώπους που προηγήθηκαν από εμένα στο Ηνωμένο Βασίλειο, πρόκειται για μία διαφορετικού τύπου γενεαλογία», δήλωσε.
«Με όσα έχω βιώσει ως queer femme καλλιτέχνης στην παγκόσμια pop σκηνή, δεν νομίζω ότι υπάρχουν άλλοι με τους οποίους μπορώ να συγκρίνω την καριέρα μου», συμπλήρωσε.
Αυτή η συνειδητοποίηση δεν ήρθε χωρίς δυσκολίες, καθώς στην αρχή της σταδιοδρομίας του το αίσθημα της απομόνωσης ήταν έντονο. Με την πάροδο των ετών, ωστόσο, το ίδιο κατάφερε να μετατρέψει αυτή την ιδιαιτερότητα σε κινητήρια δύναμη.
«Έμαθα να το βλέπω αυτό ως δύναμη, ενώ σε προηγούμενες στιγμές απλώς το έβρισκα απίστευτα απομονωτικό.. Προσπαθώ πλέον να μην συγκρίνω και να μην κοιτάζω αριστερά και δεξιά με αυτή την έννοια», ανέφερε χαρακτηριστικά.
Η συζήτηση στράφηκε αναπόφευκτα και στην κοινωνική πραγματικότητα στο Ηνωμένο Βασίλειο, όπου η κατάσταση για τη ΛΟΑΤΚΙ+ κοινότητα παρουσιάζει, κατά τη γνώμη του, σημάδια οπισθοδρόμησης μετά από μία περίοδο προόδου.
«Για τα τρανς άτομα στο Ηνωμένο Βασίλειο, τα πράγματα είναι απίστευτα δύσκολα», επεσήμανε.
Πριν από τρία χρόνια, το Sam Smith πήρε την απόφαση να μετακομίσει μόνιμα στη Νέα Υόρκη για να ζήσει μαζί με τον αρραβωνιαστικό του, τον σχεδιαστή μόδας Christian Cowan. Η αμερικανική μεγαλούπολη λειτούργησε ως ένα ασφαλές περιβάλλον αποδοχής και ελευθερίας.
«Όταν έφτασα εδώ και μπόρεσα να περπατήσω στον δρόμο χωρίς να νιώθω καμία κριτική, συνειδητοποίησα ότι ήμουν πολύ χαρούμενο που βρήκα ένα καταφύγιο στη Νέα Υόρκη ως queer άτομο», υπογράμμισε.
Παράλληλα, απέρριψε κατηγορηματικά τις φήμες που υποστήριζαν ότι εγκατέλειψε τη γενέτειρά του προσπαθώντας να ξεφύγει από κάτι αρνητικό.
«Μετακόμισα στη Νέα Υόρκη για θετικούς λόγους. Δεν έτρεχα να ξεφύγω από τίποτα», ξεκαθάρισε.
Από το 2014, όταν παρουσίασε το πρώτο του άλμπουμ «In the Lonely Hour», η καλλιτεχνική του διαδρομή έχει γνωρίσει μία ριζική εξέλιξη. Το αρχικό ύφος της soul μπαλάντας έδωσε σταδιακά τη θέση του σε έναν πιο εξωστρεφή, τολμηρό pop και dance ήχο, αντανακλώντας την προσωπική του απελευθέρωση. Μέσα στον Αύγουστο αναμένεται να κυκλοφορήσει το νέο του άλμπουμ με τίτλο «Hazel Eyes», ένα βήμα που επιβεβαιώνει την ωριμότητα της μουσικής του πορείας.
Το Sam Smith αναγνωρίζει πλέον ανοιχτά ότι η ίδια η δημόσια παρουσία του έχει λάβει αναπόφευκτα πολιτικό χαρακτήρα τα τελευταία χρόνια.
«Είμαι ένας πολιτικός καλλιτέχνης, είτε το θέλω είτε όχι, επομένως το κοινό μου βρίσκεται κατά καιρούς σε διαρκή ροή. Τραγουδάω τελικά για εμένα, τραγουδάω προς τον ουρανό και για όποιον το ακούει», είπε.
Η πορεία του Sam Smith αποδεικνύει πώς η μουσική μπορεί να λειτουργήσει ως πεδίο αυθεντικής αυτοέκφρασης, πέρα από τις συμβάσεις της βιομηχανίας. Απορρίπτοντας τα έτοιμα καλούπια και τις συγκρίσεις του παρελθόντος, επαναπροσδιορίζει τη σχέση του με τη σκηνή και το κοινό.
Σε έναν κόσμο όπου η ορατότητα παραμένει αντικείμενο κοινωνικών εντάσεων, η επιλογή του να δημιουργεί με απόλυτη ειλικρίνεια αποτελεί μία ξεκάθαρη και θαρραλέα στάση ζωής.
