Μια metal μπάντα από τη Σκωτία με παρόμοιο όνομα απειλεί με νομικές ενέργειες τον Simon Cowell, φέρνοντας στο φως παλαιότερες υποθέσεις και τη σκοτεινή πλευρά των talent shows.
Ο Simon Cowell, ο αδιαφιλονίκητος μεγιστάνας των talent shows που ανακάλυψε ονόματα όπως η Leona Lewis, οι Little Mix και οι Fifth Harmony, επιστρέφει δυναμικά στην αναζήτηση του επόμενου μεγάλου μουσικού φαινομένου.
Μέσα από τη νέα του εκπομπή στο Netflix, με τίτλο «Simon Cowell: The Next Act», ο διάσημος παραγωγός ξεκίνησε μία νέα οδύσσεια για τη δημιουργία του επόμενου boy band που θα κατακτήσει τον κόσμο. Ωστόσο, η περιπέτεια αυτή φαίνεται να συναντά εμπόδια από την πρώτη κιόλας στιγμή, και μάλιστα για έναν λόγο που τον στοιχειώνει ξανά: το όνομα.
Το νέο συγκρότημα, αποτελούμενο από τους Hendrik Christoffersen, Cruz Lee-Ojo, John Fadare, Nicolas Alves, Josh Olliver, Danny Bretherton και Sean Hayden, βαφτίστηκε December 10, όπως ανακοίνωσε ο ίδιος ο Simon Cowell κατά την πρεμιέρα της εκπομπής την περασμένη εβδομάδα.
Η χαρά, όμως, δεν κράτησε για πολύ. Σχεδόν αμέσως, ένα σκωτσέζικο metal συγκρότημα με το όνομα December Tenth κατέφυγε στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης για να εκφράσει τη δυσαρέσκειά του, αναφέροντας πως έχει κατακλυστεί από μηνύματα θαυμαστών που μπερδεύουν τα δύο σχήματα.
Σε μία ανάρτηση που έκτοτε έχει διαγραφεί, το συγκρότημα έγραψε, σύμφωνα με την εφημερίδα The Mirror: «Έγινε γνωστό τις τελευταίες ημέρες ότι ο Simon Cowell, το Netflix και η Universal Music εμπλέκονται σε ένα νέο boy band που μοιράζεται, ως έναν βαθμό, το όνομά μας, December Tenth».
Η προειδοποίηση ήταν σαφής και άμεση. «Τώρα, αν οποιοσδήποτε στην ομάδα του Simon, την Universal ή το Netflix, θα ήθελε να έρθει σε επαφή με εμάς και τη νομική μας ομάδα, μπορεί να το κάνει», πρόσθεσαν, αφήνοντας να εννοηθεί ότι προτίθενται να κινηθούν νομικά.
Με μία δόση ειρωνείας, σχολίασαν και το κύμα νέων ακολούθων που δέχτηκαν: «Θα ήθελα να επισημάνω ότι οι εκατοντάδες νέοι ακόλουθοι που αποκτήσαμε τις τελευταίες ημέρες είναι ευπρόσδεκτοι, αλλά δεν είμαι απόλυτα σίγουρος ότι είναι όλοι γνήσιοι».
Για όσους παρακολουθούν την καριέρα του Simon Cowell, η κατάσταση αυτή φέρνει έντονες μνήμες από το παρελθόν. Η ιστορία φαίνεται να επαναλαμβάνεται, καθώς δεν είναι η πρώτη φορά που ένα συγκρότημα συνδεδεμένο με τον παραγωγό βρίσκεται σε δεινή θέση εξαιτίας του ονόματός του. Το 2011, οι Little Mix, ένα από τα πιο επιτυχημένα γυναικεία σχήματα που προέκυψαν από το «X Factor», αναγκάστηκαν να αλλάξουν το αρχικό τους όνομα, Rhythmix, μετά από μία διαμάχη με μία παιδική φιλανθρωπική οργάνωση που έφερε την ίδια ονομασία.
Το νέο του talent show, «Simon Cowell: The Next Act», φιλοδοξεί να προσφέρει μία πρωτοφανή ματιά στα παρασκήνια της μουσικής βιομηχανίας.
Η επίσημη σύνοψη αναφέρει: «Αυτό δεν μοιάζει με καμία εκπομπή που έχει κάνει στο παρελθόν. Από τις πρώτες οντισιόν μέχρι την κυκλοφορία του πρώτου τους single, οι θεατές θα έχουν πλήρη πρόσβαση σε κάθε στιγμή του επόμενου κεφαλαίου του Simon. Θα βρει και πάλι χρυσό;».
Ο ίδιος ο Cowell δηλώνει για το εγχείρημά του: «Ο κόσμος έχει αλλάξει πολύ. Η μουσική έχει αλλάξει. Αλλά στην καρδιά όλων αυτών, παραδόξως, τίποτα δεν έχει αλλάξει πραγματικά, γιατί όλα καταλήγουν στα ίδια βασικά, δηλαδή στο ότι πρέπει να βρεις αστέρια».
Παρά την αυτοπεποίθησή του, ο Simon Cowell παραδέχτηκε και τους φόβους του σχετικά με τη διαδικασία. «Πρέπει να είσαι σίγουρος. Αλλιώς, γιατί να μπεις στον κόπο να το κάνεις; Δεν το έκανα αυτό για να αποτύχω. Ταυτόχρονα, μόλις ξεκινήσαμε τη διαδικασία, σκεφτόμουν: “Θεέ μου, τι θα γίνει αν δεν εμφανιστεί κανείς;”. Αυτός ήταν ένας τεράστιος παράγοντας», εξομολογήθηκε.
«Και ο πραγματικός φόβος ήταν –όταν περιορίσαμε τους αριθμούς και τους πήγαινα αεροπορικώς στις ΗΠΑ για να δουλέψουν με παραγωγούς και πολύ γνωστούς δασκάλους φωνητικής και μουσικούς– τι θα γινόταν αν ακούγονταν απαίσια;», συνέχισε.
Η σκιά της προηγούμενης μεγάλης του επιτυχίας, των One Direction, πλανάται βαριά πάνω από το νέο του εγχείρημα. Και τα πέντε μέλη του δημοφιλούς boy band – ο Harry Styles, ο Zayn Malik, ο Louis Tomlinson, ο Niall Horan και ο Liam Payne – πέρασαν από οντισιόν στο «X Factor» ως σόλο καλλιτέχνες, πριν ο Cowell αποφασίσει να τους ενώσει σε ένα συγκρότημα.
Πρόσφατα, ο παραγωγός μίλησε στο Rolling Stone για τον τραγικό θάνατο του Liam Payne, εκφράζοντας τη θλίψη του: «Όταν άκουσα την είδηση, πραγματικά με χτύπησε. Τον είδα έναν χρόνο πριν συμβεί αυτό. Ήρθε στο σπίτι μου. Μιλήσαμε για τον γιο του και για το πώς είναι να είσαι πατέρας. Θυμάμαι να του λέω: “Η μουσική δεν είναι τα πάντα. Μην την αφήνεις να κυβερνά τη ζωή σου πια. Βρες κάτι άλλο για το οποίο είσαι παθιασμένος”. Αναρωτιέσαι: “Θα μπορούσα να είχα κάνει κάτι περισσότερο;”».
Αυτή η σκοτεινή πλευρά της δόξας ρίχνει μία βαριά σκιά πάνω στη λάμψη των talent shows, μία κριτική που πρόσφατα εξέφρασε και ο Elton John. Τον Μάρτιο, ο θρυλικός καλλιτέχνης χαρακτήρισε εκπομπές όπως το «X Factor» και το «American Idol» ως «ό,τι χειρότερο» για τους νέους καλλιτέχνες.
Τελικά, η υπόθεση του ονόματος των December 10 αποτελεί έναν μικρόκοσμο των πιέσεων, των κινδύνων και του ανθρώπινου κόστους που συνοδεύουν την αδιάκοπη αναζήτηση του επόμενου μεγάλου αστεριού. Καθώς ο Simon Cowell επιχειρεί να ξαναγράψει την ιστορία της επιτυχίας, το παρελθόν επιστρέφει για να του υπενθυμίσει ότι στη βιομηχανία του θεάματος, ακόμη και ένα όνομα μπορεί να κρύβει μία ολόκληρη ιστορία, έτοιμη να εκραγεί.
