Ο Slash αφήνει να εννοηθεί ότι το συγκρότημα ετοιμάζει νέο δίσκο, ωστόσο όλα παραμένουν ρευστά στο απρόβλεπτο σύμπαν των Guns N’ Roses.
Μετά από χρόνια φημών, αναμονής και αμέτρητων ερωτήσεων από θαυμαστές, ο Slash δίνει ξανά ελπίδα: ένα νέο άλμπουμ των Guns N’ Roses βρίσκεται καθ’ οδόν.
Μιλώντας στο περιοδικό Guitar World, ο εμβληματικός κιθαρίστας αποκάλυψε ότι το συγκρότημα διαθέτει πλέον άφθονο υλικό και πως η δημιουργική διαδικασία βρίσκεται σε εξέλιξη — έστω και χωρίς σαφή προγραμματισμό.
«Υπάρχει τόσο πολύ υλικό αυτή τη στιγμή – είναι απλώς θέμα πειθαρχίας, να καθίσουμε κάτω και να το δουλέψουμε», είπε ο Slash.
«Αλλά το θέμα με τους Guns είναι, από την εμπειρία μου, ότι ποτέ δεν μπορείς να προγραμματίσεις εκ των προτέρων. Δεν μπορείς να πεις “θα αφιερώσουμε αυτόν τον χρόνο για να κάνουμε αυτό”. Κάθε φορά που το έχουμε προσπαθήσει, διαλύεται», συνέχισε.
Η δήλωσή του συνοψίζει με ακρίβεια τη χαοτική αλλά γοητευτική φύση του συγκροτήματος. Από τα πρώτα χρόνια τους στο Λος Άντζελες έως την παγκόσμια επιτυχία του «Appetite for Destruction», οι Guns N’ Roses υπήρξαν ανέκαθεν ένα συγκρότημα που λειτουργεί με παρόρμηση, όχι με προγραμματισμό. Και ο Slash το γνωρίζει καλύτερα από όλους.
Ο ίδιος πρόσθεσε: «Απλώς συμβαίνει αυθόρμητα, μέσα από κάποιο είδος έμπνευσης που το πυροδοτεί. Και πριν το καταλάβεις, έχει ξεκινήσει και τρέχει». Και συνέχισε με σιγουριά: «Έρχεται. Ξέρω ότι έρχεται, επειδή όλοι το σκέφτονται. Θα συμβεί όταν είναι να συμβεί».
Αν και ο Slash δεν αποκάλυψε ημερομηνία κυκλοφορίας, η δήλωση αυτή ήταν αρκετή για να αναζωπυρώσει τον ενθουσιασμό των θαυμαστών που περιμένουν τον διάδοχο του «Chinese Democracy» εδώ και σχεδόν δύο δεκαετίες.
Το «Chinese Democracy», το οποίο κυκλοφόρησε το 2008, ήταν ένα άλμπουμ που απέκτησε σχεδόν μυθικές διαστάσεις λόγω της πολυετούς παραγωγής του και των αναρίθμητων αλλαγών στη σύνθεση του συγκροτήματος. Ήταν επίσης το μοναδικό άλμπουμ των Guns N’ Roses χωρίς τον Slash και τον μπασίστα Duff McKagan, οι οποίοι είχαν αποχωρήσει στα μέσα της δεκαετίας του ’90.
Από την επανένωσή τους το 2016, οι Slash και Duff McKagan επέστρεψαν δυναμικά στη σκηνή, περιοδεύοντας παγκοσμίως με την περιοδεία «Not in This Lifetime».
Η περιοδεία γνώρισε τεράστια εμπορική επιτυχία, επανενώνοντας για πρώτη φορά μετά από δεκαετίες τρία από τα κεντρικά μέλη του αρχικού συγκροτήματος. Από τότε, οι Guns N’ Roses κυκλοφόρησαν μερικά νέα τραγούδια, όπως τα «Absurd», «Hard Skool», «Precious» και «The General», ωστόσο δεν υπήρξε ακόμη μία ολοκληρωμένη δισκογραφική δουλειά.
Ο Slash είχε αναφερθεί ξανά στο θέμα πέρυσι, μιλώντας για το προσωπικό άλμπουμ του «Orgy Of The Damned». Όταν ρωτήθηκε γιατί δεν περιλάμβανε συμμετοχές του Axl Rose ή του Myles Kennedy, απάντησε: «Ήταν κάτι εντελώς δικό μου, οπότε δεν ήθελα να μπλέξω τους δικούς μου ανθρώπους. Οι Guns N’ Roses προσπαθούν να φτιάξουν το δικό τους δίσκο κι εγώ δουλεύω μαζί τους σ’ αυτό το πλαίσιο, αλλά αυτό το project δεν τους αφορούσε».
Παρόμοια αισιοδοξία είχε εκφράσει και ο Duff McKagan το 2019, όταν μιλούσε στο Trunk Nation. Αναφερόμενος σε πιθανό νέο άλμπουμ μετά την επιτυχία της περιοδείας, είχε πει: «Ω, είναι αληθινό. Αλλά το ωραίο με τους Guns N’ Roses είναι ότι δεν μιλάμε πολύ γι’ αυτό. Ό,τι συμβαίνει, απλώς συμβαίνει».
Το 2018, ο κιθαρίστας Richard Fortus είχε δηλώσει σε εφημερίδα του St. Louis ότι ένα νέο άλμπουμ «θα μπορούσε να φτάσει πιο γρήγορα απ’ όσο νομίζετε». Από τότε, ωστόσο, η σιωπή που ακολούθησε έκανε πολλούς να πιστέψουν ότι ο δίσκος είχε παγώσει.
Οι Guns N’ Roses βρίσκονται αυτή τη στιγμή σε περιοδεία στη Νότια Αμερική, έχοντας ολοκληρώσει πρόσφατα συναυλίες στην Ευρώπη και τη Μέση Ανατολή. Το καλοκαίρι, εμφανίστηκαν και στην αποχαιρετιστήρια συναυλία του Ozzy Osbourne και των Black Sabbath με τίτλο «Back To The Beginning», όπου ο Axl Rose συνάντησε για πρώτη φορά τον Πρίγκιπα του Σκότους — μία συνάντηση που, σύμφωνα με τα διεθνή μέσα, είχε σχεδόν συμβολική βαρύτητα για τη ροκ ιστορία.
Οι οπαδοί του συγκροτήματος περιμένουν ανυπόμονα τον πρώτο δίσκο που θα περιλαμβάνει ξανά τον Slash και τον McKagan μετά το «The Spaghetti Incident?» του 1993 — δηλαδή περισσότερα από τριάντα χρόνια. Μέχρι τότε, όμως, φαίνεται πως θα χρειαστεί ακόμη λίγη υπομονή.
Ο Slash, με τη χαρακτηριστική του αφοπλιστική ειλικρίνεια, συνοψίζει το πνεύμα του συγκροτήματος: «Δεν μπορείς να βάλεις τους Guns N’ Roses σε πρόγραμμα. Κάθε φορά που το προσπαθούμε, καταρρέει. Η μουσική μας προκύπτει όταν πρέπει — τίποτα δεν είναι προσχεδιασμένο».
Κι ίσως αυτό να είναι τελικά το μυστικό της μαγείας τους. Ένα συγκρότημα που ζει στο χάος, ανασαίνει μέσα του και, όταν το νιώθει, δημιουργεί κάτι που αλλάζει για πάντα τη ροκ μουσική. Γιατί, όπως υπογραμμίζει ο Slash, «θα συμβεί όταν είναι να συμβεί».
