Η SZA και η Chappell Roan, δύο από τις πιο πολυσυζητημένες καλλιτέχνιδες της εποχής, σε μία σπάνια, εξομολογητική συζήτηση για την κριτική και την πίεση της φήμης.
Σε έναν κόσμο όπου οι εικόνες συχνά μετρούν περισσότερο από την ουσία, δύο από τις πιο δυναμικές φωνές της μουσικής, η SZA και η Chappell Roan, ένωσαν τις δυνάμεις τους για μία εφ’ όλης της ύλης συζήτηση στο περιοδικό Interview.
Η συνάντησή τους, που ακολούθησε μία περίοδο αμοιβαίου θαυμασμού στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης, εξελίχθηκε σε μία βαθιά και ειλικρινή κατάθεση ψυχής για το πώς είναι να περιηγείσαι στον ασφυκτικό κόσμο της φήμης και για την κοινή παραδοχή ότι, τελικά, όλοι νοιάζονται για την άποψη των άλλων.
Η συζήτηση, που σε μεγάλο βαθμό καθοδηγήθηκε από τις ερωτήσεις της Chappell Roan προς την πιο έμπειρη SZA για την πνευματικότητά της, πήρε μία απρόσμενη τροπή όταν η SZA θέλησε να μάθει περισσότερα για την ίδια τη Roan.
Τη ρώτησε για τον τρόπο που διεκδικεί τον χώρο της από την αρχή της καριέρας της, για το πώς λέει πάντα αυτό που σκέφτεται και, κυρίως, αν την επηρεάζει πραγματικά η κριτική και οι αρνητικές αντιδράσεις που συχνά δέχεται.
Η απάντηση της Chappell Roan ήταν αποστομωτική και αφοπλιστικά ειλικρινής.
«Δεν με ένοιαζε, μέχρι που ο κόσμος άρχισε να με μισεί για αυτό που είμαι και όχι για την τέχνη μου», παραδέχτηκε. «Όταν το θέμα δεν είναι πια η τέχνη μου, νιώθω ότι “με μισούν επειδή είμαι η Kayleigh, όχι επειδή μισούν τα τραγούδια που φτιάχνω”. Εκεί ήταν που άλλαξαν όλα.»
Αν και η Chappell Roan αναγνώρισε ότι αυτοί οι άνθρωποι δεν γνωρίζουν τον πραγματικό εαυτό της, οι επιθέσεις αυτές τροφοδοτούνται από υποθέσεις για το ποια είναι ως άνθρωπος.
Η 27χρονη τραγουδίστρια ξεκαθάρισε ότι δεν την απασχολεί καθόλου αν κάποιος μισεί τη μουσική της «με όλη του την ψυχή», αλλά οι πιο προσωπικές επιθέσεις μπορούν να γίνουν πολύ οδυνηρές.
«Είναι λες και αναρωτιέμαι: “Θεέ μου. Είμαι η πιο ανυπόφορη σκύλα της γενιάς μας;”», είπε με μία δόση χιούμορ, που όμως έκρυβε μία βαθύτερη αλήθεια.
Για τη SZA, αυτή η παραδοχή ήταν μία αποκάλυψη. Δήλωσε ότι ένιωσε «ανακούφιση» ακούγοντας τη Roan να παραδέχεται πως τελικά «νοιάζεται», ειδικά όταν από έξω συχνά φαντάζει «υπεράνθρωπη» και άτρωτη.
«Αυτό είναι πανέμορφο», απάντησε η SZA και συνέχισε: «Νιώθω βαθιά ανακουφισμένη από αυτό που μόλις είπες, γιατί ένιωθα σαν να ήμουν εγώ το πρόβλημα που αισθανόμουν έτσι. Σκεφτόμουν: “Ω, ίσως απλά δεν είμαι φτιαγμένη γι’ αυτό”. Γιατί όλοι οι άλλοι που είναι φτιαγμένοι γι’ αυτό, δεν δίνουν δεκάρα. Αλλά αυτό δεν είναι αλήθεια», πρόσθεσε.
Η συζήτηση αυτή την οδήγησε να αναρωτηθεί μήπως «όλοι στα κρυφά νοιάζονται», ειδικά από τη στιγμή που η φύση της διασημότητας οδηγεί συχνά σε παράξενες καταστάσεις, όπου είναι πολύ εύκολο να παρεξηγηθείς από ένα τεράστιο κοινό.
«Όταν σε βλέπουν μέσα σε αυτές τις μικροσκοπικές, απομονωμένες στιγμές, που είναι οι πιο έντονες της ζωής σου, είναι σαν να βρίσκεσαι σε χύτρα ταχύτητας», εξήγησε η SZA, ζωγραφίζοντας μία ζωντανή εικόνα της πίεσης.
«Και μετά σκέφτεσαι: “Εντάξει, αυτή η ώρα τελείωσε, και μόλις γνώρισες 35 ανθρώπους στην χειρότερη συναισθηματική κατάσταση που θα μπορούσες να είσαι, και όλοι τους θα πάρουν αυτή την εικόνα μαζί τους και θα λένε: ‘Ναι, αυτή είναι. Και θα πούμε και σε άλλους ανθρώπους ότι αυτή είναι’”», περιέγραψε.
«Αλλά αυτό δεν αντανακλά καθόλου το ποια πραγματικά είμαι. Δεν έχεις δεύτερη ευκαιρία να κάνεις μία δεύτερη εντύπωση. Οι άνθρωποι απλώς παίρνουν αυτό που είδαν, φεύγουν και χτίζουν την ταυτότητά σου. Και είναι βασανιστικό, και είναι οδυνηρό, και είναι καταστροφικό. Και ναι, κλαίω. Και χρειαζόμουν να το πεις αυτό», ανέφερε.
Η σχέση μεταξύ των δύο καλλιτέχνιδων χαρακτηρίζεται από αμοιβαίο σεβασμό και εκτίμηση.
Πέρυσι, η SZA είχε αποθεώσει την εμφάνιση της Chappell Roan στο φεστιβάλ Lollapalooza, γράφοντας στα social media: «Με κάνει να θέλω να συνεχίσω να δημιουργώ νέα μουσική και τέχνη για πάντα».
Λίγο αργότερα, στο podcast «Call Her Daddy», η Roan αποκάλυψε ότι η SZA είναι ο καλλιτέχνης με τον οποίο ονειρεύεται να συνεργαστεί με την τελευταία να απαντά δημόσια: «Σε παρακαλώ, πρέπει να το κάνουμε».
Αυτός ο ειλικρινής διάλογος ανάμεσα στη SZA και την Chappell Roan δεν προσφέρει απλώς μία ματιά στις ζωές δύο αστέρων. Λειτουργεί ως ένα ισχυρό σχόλιο για την ανθρώπινη πλευρά της διασημότητας, την ευαλωτότητα που κρύβεται πίσω από την αυτοπεποίθηση και την καθολική ανάγκη για κατανόηση.
Σε μία βιομηχανία που συχνά απαιτεί από τους καλλιτέχνες να είναι άτρωτοι, η παραδοχή τους ότι «νοιάζονται» είναι μία πράξη αντίστασης και αλληλεγγύης.
