Η SZA επιστρέφει στο παρελθόν μέσα από έναν ιδιαίτερο μουσικό πειραματισμό που αναδεικνύει την παιδική ηλικία της και την αισθητική μιας ολόκληρης εποχής.
Η SZA αποφάσισε να συμμετάσχει στην πρόσφατη τάση του TikTok που καλεί τους χρήστες να αναλογιστούν πώς ήταν η ζωή τους κατά τη διάρκεια της δεκαετίας του 1990. Η 36χρονη τραγουδίστρια παρουσίασε τη δική της, ιδιαίτερη εκδοχή για το τραγούδι που συνοδεύει τα περισσότερα από αυτά τα βίντεο, προσδίδοντας έναν εντελώς προσωπικό χαρακτήρα στην αναδρομή της.
Το εμβληματικό «Iris» των Goo Goo Dolls, το οποίο κυκλοφόρησε το 1998, αποτελεί το μουσικό χαλί για χιλιάδες αναρτήσεις που αναπολούν την εποχή του «Internet 1.0» και της σειράς «Τα Φιλαράκια». Η SZA, ωστόσο, δεν περιορίστηκε στην απλή χρήση του κομματιού, αλλά επέλεξε να το μεταμορφώσει σύμφωνα με το δικό της καλλιτεχνικό όραμα.
Σε ένα βίντεο που ανέβασε στον προσωπικό της λογαριασμό στο Instagram, η τραγουδίστρια του «Kill Bill» εμφανίζεται αρχικά στο σήμερα, απολαμβάνοντας μία ηλιόλουστη μέρα πάνω σε ένα σκάφος. Η εικόνα αυτή δίνει γρήγορα τη θέση της σε ένα μοντάζ από σπάνιες φωτογραφίες της παιδικής της ηλικίας, οι οποίες συνοδεύονται από μία παραλλαγμένη εκδοχή του τραγουδιού.
Η συγκεκριμένη διασκευή ακολουθεί το στυλ «chopped and screwed», μία τεχνική που επιβραδύνει τον ρυθμό και δημιουργεί μία ονειρική, μαγευτική ατμόσφαιρα. Η SZA εξήγησε την απόφασή της στη λεζάντα της ανάρτησης, γράφοντας χαρακτηριστικά: «Το trend με επηρέασε τόσο πολύ που δεν μπορούσα να σταματήσω να το τραγουδάω, οπότε έφτιαξα τη δική μου πειραγμένη εκδοχή για τους Goo Goo Dolls».
Το οπτικό υλικό που μοιράστηκε με το κοινό της περιλαμβάνει στιγμιότυπα της μικρής Solána Imani Rowe, όπως είναι το πραγματικό όνομά της, σε διάφορες στιγμές της ζωής της. Τη βλέπουμε να φοράει εξοπλισμό κατάδυσης με αναπνευστήρα, να ποζάρει με ένα καουμπόικο καπέλο και να εμφανίζεται ως μωρό στο νοσοκομείο.
Η συλλογή των φωτογραφιών συνεχίζεται με την ίδια να φοράει τα καλά της ρούχα της Κυριακής και να εξασκείται στην υπογραφή της, προσφέροντας μία τρυφερή ματιά στα πρώτα χρόνια της ζωής της. Η ανάρτηση αυτή προκάλεσε άμεσα το ενδιαφέρον της μουσικής κοινότητας, με τους ίδιους τους Goo Goo Dolls να σχολιάζουν χρησιμοποιώντας τρεις καρδιές.
Δεν ήταν όμως οι μόνοι που έδειξαν τον ενθουσιασμό τους για το αποτέλεσμα. Η Erykah Badu άφησε έξι emoji με κεράσια, ενώ ο ηθοποιός Lakeith Stanfield πρόσθεσε ένα emoji με μία φωτιά, δείχνοντας την εκτίμησή του για την αισθητική του βίντεο.
Η Chloe Bailey χαρακτήρισε τη SZA ως «το πιο όμορφο μωρό», ενώ πολλοί άλλοι φίλοι και συνεργάτες έσπευσαν να σχολιάσουν θετικά την πρωτοβουλία της. Η SZA είναι η τελευταία προσθήκη σε μία μακρά λίστα διασημοτήτων που έχουν αγκαλιάσει αυτή τη συγκεκριμένη τάση.
Ανάμεσα στους επώνυμους που έχουν δημοσιεύσει ανάλογα βίντεο βρίσκονται η Courtney Cox, πρωταγωνίστρια της σειράς «Τα Φιλαράκια», η Drew Barrymore, ο Usher, η Mya και ο Ginuwine. Η λίστα περιλαμβάνει επίσης ονόματα όπως η Monica, η Lil Kim, ο Jared Leto των 30 Seconds to Mars, η Halle Berry και ο Ricky Bell των New Edition.
Η χρήση του «Iris» ως μουσικής υπόκρουσης δεν είναι τυχαία, καθώς το τραγούδι αυτό έχει ταυτιστεί απόλυτα με το συναίσθημα της νοσταλγίας για το τέλος του 20ού αιώνα. Η απόφαση της SZA να το παρουσιάσει σε μία «chopped and screwed» μορφή δείχνει την ικανότητά της να γεφυρώνει την κλασική rock των ’90s με τις σύγχρονες τάσεις της R&B και της hip-hop σκηνής.
Αυτή η τεχνική επεξεργασίας του ήχου, η οποία έχει τις ρίζες της στο Χιούστον, προσδίδει μία νέα διάσταση στο στιχουργικό βάθος του τραγουδιού. Η SZA καταφέρνει να διατηρήσει την αυθεντικότητα του πρωτότυπου, ενώ ταυτόχρονα το εντάσσει στον δικό της ηχητικό κόσμο.
Η SZA έχει αποδείξει πολλές φορές ότι δεν φοβάται να πειραματιστεί με διαφορετικά είδη και επιρροές. Η συγκεκριμένη ανάρτηση αποτελεί μία ακόμα απόδειξη της καλλιτεχνικής της περιέργειας και της ανάγκης της να εκφράζεται με τρόπους που ξεφεύγουν από τα συνηθισμένα.
Το γεγονός ότι το «Iris» παραμένει επίκαιρο τόσα χρόνια μετά την κυκλοφορία του, αποδεικνύει τη διαχρονικότητά του. Όταν όμως ένας σύγχρονος καλλιτέχνης με την ευαισθησία της SZA καταπιάνεται με αυτό το τραγούδι, το αποτέλεσμα αποκτά μία νέα πνοή.
Μέσα από αυτές τις σύντομες αλλά περιεκτικές ματιές στο παρελθόν, οι θαυμαστές της έχουν την ευκαιρία να δουν το παιδί πίσω από τη σταρ. Η Solána Imani Rowe, πριν γίνει η SZA που γεμίζει γήπεδα, ήταν ένα κορίτσι με καουμπόικο καπέλο που ονειρευόταν το μέλλον της.
Η επιτυχία του βίντεο και η θερμή ανταπόκριση από τους συναδέλφους της επιβεβαιώνουν ότι η αυθεντικότητα είναι πάντα ελκυστική. Η SZA κατάφερε να μετατρέψει μία απλή τάση σε μία στιγμή αληθινής καλλιτεχνικής έκφρασης.
Η διασκευή αυτή της SZA υπενθυμίζει ότι η μουσική και οι αναμνήσεις είναι άρρηκτα συνδεδεμένες. Η ικανότητά της να ανασύρει συναισθήματα μέσα από έναν sample και μερικές παλιές φωτογραφίες είναι αυτό που την κάνει να ξεχωρίζει στο σημερινό μουσικό τοπίο.
