Η SZA χαρακτηρίζει «τεράστια έμπνευση» τη Reneé Rapp, ύστερα από μία ατμοσφαιρική, γεμάτη συναίσθημα διασκευή του «Good Days», ενώ οι δυο καλλιτέχνιδες συνεχίζουν να υφαίνουν ένα νήμα αλληλοσεβασμού.
Η Reneé Rapp γνωρίζει πώς να αιχμαλωτίζει την προσοχή, όχι μόνο με τη φωνή της αλλά και με την ειλικρίνεια της καλλιτεχνικής της προσέγγισης.
Η 25χρονη τραγουδίστρια και ηθοποιός εμφανίστηκε στη σκηνή του «Live Lounge» του BBC Radio , συνεχίζοντας την παράδοση των απρόσμενων, ιδιαίτερων διασκευών που έχουν κάνει το πρόγραμμα συνώνυμο της ευρηματικότητας και παρουσίασε μία μοναδική εκδοχή του «Good Days» της SZA – ένα τραγούδι που, ήδη από μόνο του, κουβαλάει μία αίσθηση απαλότητας και υπαρξιακής μελαγχολίας.
Η Reneé Rapp δεν ακολούθησε τη γνώριμη διαδρομή του R&B ήχου της SZA. Αντίθετα, τον απογύμνωσε. Με τη συνοδεία δύο ακουστικών κιθαρών και μιας αρπίστριας, δημιούργησε ένα σχεδόν αιθέριο τοπίο, μέσα στο οποίο η φωνή της έμοιαζε να αιωρείται.
Το αποτέλεσμα ήταν μία ερμηνεία γεμάτη καθαρότητα και συναίσθημα, που ανέδειξε τη φωνητική της δύναμη αλλά και τη συναισθηματική της ευφυΐα.
Η ίδια η SZA, βλέποντας την εμφάνιση, μοιράστηκε ένα απόσπασμα από τη διασκευή στις ιστορίες του λογαριασμού της στο Instagram και δεν έκρυψε τον ενθουσιασμό της: «Η Reneé είναι μία ΤΕΡΑΣΤΙΑ έμπνευση, ενέργεια, φωνή [και] πνεύμα», έγραψε, προσθέτοντας ένα κύμα αγάπης που αντήχησε σε ολόκληρο τον κόσμο των θαυμαστών και των μουσικών.
Η Rapp, με τη σειρά της, μοιράστηκε αποσπάσματα από την εμφάνιση στο δικό της προφίλ στο Instagram, συνοδευόμενα από στιγμές της επίσκεψής της στο Λονδίνο. Πέρα από τη μαγεία της σκηνής, έδειξε και την πλευρά της ταξιδιώτισσας καλλιτέχνιδας που απορροφά ενέργεια από κάθε πόλη, κάθε κοινό.
Κατά τη διάρκεια του «Live Lounge», η Rapp δεν περιορίστηκε στη διασκευή. Ερμήνευσε επίσης το δικό της τραγούδι «I Think I Like You Better When You’re Gone», από το πρόσφατο άλμπουμ της «Bite Me», που κυκλοφόρησε την 1η Αυγούστου.
Το τραγούδι φέρει τη γνωστή της ένταση —μια ανάμειξη εξομολόγησης και συναισθηματικής ωριμότητας— και λειτούργησε σαν καθρέφτης της πορείας της από τις θεατρικές σκηνές της Broadway έως την καρδιά της pop μουσικής.
Σε συνέντευξή της στο Rolling Stone το καλοκαίρι, η Reneé Rapp είχε περιγράψει με χαρακτηριστική ειλικρίνεια τη σχέση της με τη δημιουργία: «Φτιάχνω μουσική για τον εαυτό μου, αλλά δεν κυκλοφορώ μουσική για τον εαυτό μου», είχε πει. «Δεν προωθώ πράγματα για τον εαυτό μου. Αν επρόκειτο να τα κάνω [όλα] για τον εαυτό μου, δεν θα κυκλοφορούσα τίποτα εξαρχής. Θα είχα μία διαφορετική καριέρα».
Η επιρροή της SZA πάνω στη Reneé Rapp δεν είναι τυχαία. Σε συνέντευξή της στο NME το 2023, η τελευταία είχε μιλήσει με σεβασμό για τον ήχο και τη στιχουργική της SZA, εξηγώντας πώς δανείζεται από εκείνη φωνητικές τεχνικές και φράσεις, ακόμη κι αν η δική της μουσική κινείται σε πιο pop μονοπάτια.
«Ακούω καλλιτέχνες όπως ο Frank Ocean και η SZA, αλλά δεν κάνω πραγματικά R&B μουσική όπως εκείνοι», είχε δηλώσει. «Παίρνω στοιχεία από τη στιχουργική τους – και παίρνω φωνητικές τεχνικές και ορισμένες φράσεις [από εκείνους] – αλλά προς το παρόν γράφω αρκετά ποπ μουσική».
Δεν είναι η πρώτη φορά που οι δύο καλλιτέχνιδες δείχνουν δημόσια τη μεταξύ τους εκτίμηση. Όταν η Rapp είχε δηλώσει ότι όσοι δεν αγαπούν την Beyoncé «δεν έχουν γούστο», η SZA αναδημοσίευσε τη φράση προσθέτοντας: «Έχει απόλυτο δίκιο». Μια φράση που, αν μη τι άλλο, δείχνει πως πέρα από τις μουσικές τους συγγένειες, μοιράζονται κα ένα είδος αυθεντικής, γυναικείας αλληλεγγύης μέσα στη βιομηχανία.
Αυτή την περίοδο, η Reneé Rapp βρίσκεται στη μέση της φθινοπωρινής περιοδείας τγς στις Ηνωμένες Πολιτείες, με επόμενες στάσεις το Λος Άντζελες, το Τέξας, τη Τζόρτζια, τη Φλόριντα και τη Βόρεια Καρολίνα μέχρι το τέλος Οκτωβρίου.
Το ευρωπαϊκό σκέλος της περιοδείας θα ξεκινήσει στις 11 Μαρτίου από την Αμβέρσα, με συναυλίες σε Άμστερνταμ, Βερολίνο, Κολωνία και Παρίσι, πριν κορυφωθεί με δύο μεγάλες βραδιές στο Ηνωμένο Βασίλειο: στο AO Arena του Μάντσεστερ στις 18 Μαρτίου και στο OVO Arena Wembley στις 19 Μαρτίου.
Η σχέση ανάμεσα στη SZA και τη Reneé Rapp μοιάζει με κάτι περισσότερο από μία απλή ανταλλαγή φιλοφρονήσεων. Είναι μία σπάνια περίπτωση όπου η έμπνευση ρέει αμφίδρομα – από τη μία τραγουδίστρια στην άλλη, από την R&B στην pop, από τη σκηνή στο κοινό. Σε έναν κόσμο μουσικής που συχνά υπερτιμά τη σύγκριση και την αντιπαλότητα, οι δύο αυτές γυναίκες υπενθυμίζουν πως η τέχνη μπορεί να είναι κοινό έδαφος, τόπος συνάντησης και όχι πεδίο ανταγωνισμού.
Η διασκευή του «Good Days» είναι, τελικά, ένα είδος συνομιλίας. Μια συνομιλία ανάμεσα σε δύο φωνές που μοιράζονται τον ίδιο παλμό — την αναζήτηση της αλήθειας μέσα στη μουσική.
