Δεύτερο άλμπουμ, νέα εποχή: Η Reneé Rapp αποδομεί στερεότυπα, παίζει με τα όρια του εαυτού της και παραδίδει έναν δίσκο που είναι τολμηρός, αυθεντικός και 100% αληθινός.
Ο κόσμος της pop αποκτά το δικό του girlboss με attitude και όνομα: Reneé Rapp. Μετά το επιτυχημένο πρώτο άλμπουμ της, «Snow Angel» (2023), η πολυτάλαντη τραγουδίστρια και ηθοποιός επιστρέφει πιο ακατέργαστη, πιο εκρηκτική και πιο αληθινή από ποτέ.
Το νέο άλμπουμ της με τίτλο «Bite Me» κυκλοφορεί από την Interscope Records / Universal Music και, όπως όλα δείχνουν, είναι μία ωδή στην ανεπιτήδευτη αυτοέκφραση – χωρίς υποσημειώσεις.
Το νέο αυτό κεφάλαιο μετρά 12 κομμάτια, συνολικής διάρκειας μόλις 33 λεπτών, και όμως καταφέρνει σ’ αυτό το μικρό χρονικό πλαίσιο να πει όσα άλλοι δεν καταφέρνουν σε μία ολόκληρη καριέρα.
Με τραγούδια όπως τα «Mad», «Why Is She Still Here?» και το lead single «Leave Me Alone», το «Bite Me» συστήνει μία Reneé που έχει αφήσει πίσω της κάθε μορφή καθωσπρεπισμού.
Το πρώτο τραγούδι, «I Can’t Have You Around Me», είναι ένα ξέσπασμα απελευθέρωσης, μία δήλωση ανεξαρτησίας με σκληρές κιθάρες και ποπ ενέργεια που σου τραβάει την προσοχή απ’ τα πρώτα δευτερόλεπτα. Και αν αναρωτιέστε εάν η Reneé Rapp παραμένει η στιχουργός με την κοφτερή ματιά που γνωρίσαμε, η απάντηση είναι «ναι» – αλλά με turbo.
Ολόκληρο το άλμπουμ αναδεικνύει την ικανότητά της να ισορροπεί ανάμεσα στο χιούμορ και τη σκληρή αλήθεια χωρίς ποτέ να χάνει την pop ταυτότητά του. Είναι μία γιορτή της ατέλειας, ένα mixtape για τους απόκληρους, τους δυνατούς, τους ξενέρωτους, τους τολμηρούς, αυτούς που γελούν ενώ πονάνε – δηλαδή για όλους μας.
Σε επίπεδο παραγωγής, η Reneé Rapp έχει δίπλα της μία απολύτως εντυπωσιακή ομάδα: τον Alexander 23 (που είχε αναλάβει και το «Snow Angel»), τον Omer Fedi, τον Ryan Tedder των OneRepublic, τον Julian Bunetta και τον Carter Lang.
Μαζί, συνθέτουν ένα ηχητικό σύμπαν που αντλεί επιρροές από την alt-rock των 90s, τη pop-punk των αρχών του 2000 και τη λαμπερή synth-pop – ένα αποτέλεσμα με φρεσκάδα και προσωπικότητα που δεν μπορείς να αγνοήσεις.
Ένα από τα ξεκάθαρα highlights του άλμπουμ είναι το «At Least I’m Hot», στο οποίο συμμετέχει στην κιθάρα η σύντροφός της Reneé, Towa Bird. Η χημεία μεταξύ τους είναι εκρηκτική – και όχι μόνο μουσικά.
Το funky τραγούδι με τις disco επιρροές είναι ίσως το πιο feel-good κομμάτι του δίσκου, γεμάτο παιχνιδιάρικη αυτοπεποίθηση και queer ερωτισμό. Η Reneé Rap φέρνει πίσω τη διασκέδαση, χωρίς να χάνει την ειλικρίνειά της.
Το «Leave Me Alone», που προηγήθηκε ως πρώτο single, έδωσε εξ αρχής το στίγμα του άλμπουμ: ηχητικές ανατροπές, emo κιθάρες και στίχους που κλείνουν την πόρτα στις προσποιήσεις.
Την ίδια κατεύθυνση ακολουθούν και τα υπόλοιπα κομμάτια, όπως τα «Mad» και «Why Is She Still Here?», που ακροβατούν ανάμεσα στον αυτοσαρκασμό, τη θλίψη και την οργή — όλα δοσμένα με μία ανεπιτήδευτη θεατρικότητα.
Η κορύφωση έρχεται με το φινάλε του άλμπουμ, το συγκινητικό «That’s So Funny», μία μπαλάντα με πιάνο.
Είναι ένα τραγούδι – καθρέφτης: η στιγμή που η στιγμή της γιορτής τελειώνει και μένεις μόνος με όσα σε βαραίνουν. Ένα είδος pop εξομολόγησης που σε αφήνει να επαναπροσδιορίσεις τι σημαίνει έκθεση στην τέχνη – και γιατί, μερικές φορές, το να τραγουδάς είναι πιο λυτρωτικό από το να μιλάς.
Το «Bite Me» είναι ίσως ο ορισμός της ουσιαστικής τέχνης: ένα άλμπουμ που φτιάχτηκε χωρίς εκπτώσεις. Και των ανθρώπων που τολμούν να είναι ο εαυτός τους, ακόμα κι όταν δεν χαρίζονται.
Τελικά, το «Bite Me» δεν είναι απλώς ο δεύτερος δίσκος μιας ανερχόμενης pop star. Είναι η πιο ξεκάθαρη, ακομπλεξάριστη κατάθεση ψυχής που ακούσαμε φέτος στην pop σκηνή.
Η Reneé Rapp δημιουργεί έναν δίσκο που, όσο δυνατά και να φωνάζει, δεν χάνει ποτέ την καρδιά του. Ανάμεσα στις ειρωνείες, τα δυνατά riffs και τις εξομολογήσεις, ένα πράγμα μένει ξεκάθαρο: η pop δεν χρειάζεται να είναι τέλεια. Χρειάζεται να είναι αληθινή.
Κι αυτό, η Reneé το κατάφερε.
