«Όλη η μουσική που έχω δημιουργήσει… τώρα μου ανήκει» – Η δικαίωση του αγώνα της Taylor Swift
Η Taylor Swift ανακοίνωσε την Παρασκευή 30 Μαΐου ότι ανέκτησε την κυριότητα των μητρικών (master) ηχογραφήσεών της, ολοκληρώνοντας έναν πολυετή και πολυσυζητημένο αγώνα για τον έλεγχο της δισκογραφικής της κληρονομιάς.
Η συμφωνία πραγματοποιήθηκε με την εταιρεία ιδιωτικών επενδύσεων Shamrock Capital, η οποία είχε αποκτήσει τα δικαιώματα από την Ithaca Holdings του Scooter Braun στα τέλη του 2020.
Σύμφωνα με πηγές, η Swift εξαγόρασε τα δικαιώματα των πρώτων έξι άλμπουμ της έναντι ποσού αντίστοιχου με εκείνο που είχε καταβάλει η Shamrock —περίπου 360 εκατομμύρια δολάρια.
Αν και οι ακριβείς όροι της συμφωνίας δεν έχουν δημοσιοποιηθεί, η συναλλαγή αυτή σηματοδοτεί μία ιστορική καμπή για την καλλιτέχνιδα, που διεκδικούσε επί σειρά ετών τον έλεγχο της μουσικής της.
Σε μήνυμα που ανάρτησε στην επίσημη ιστοσελίδα της, η Taylor Swift έγραψε: «Όλες τις φορές που ήμουν τόσο κοντά, απλώνοντας το χέρι μου, μόνο και μόνο για να μου ξεφύγει. Είχα σχεδόν πάψει να πιστεύω πως θα μπορούσε ποτέ να συμβεί, μετά από 20 χρόνια που το καρότο κρεμόταν μπροστά μου και μετά τραβιόταν μακριά. Αλλά όλα αυτά ανήκουν πια στο παρελθόν…»
Συνέχισε με λόγια που συγκίνησαν τους θαυμαστές της σε όλο τον κόσμο: «Μπορώ πραγματικά να πω αυτές τις λέξεις: Όλη η μουσική που έχω δημιουργήσει ποτέ… τώρα μου ανήκει. Όλα τα μουσικά βίντεο. Όλες οι ταινίες από συναυλίες. Τα εξώφυλλα των άλμπουμ και οι φωτογραφίες. Τα ακυκλοφόρητα τραγούδια. Οι αναμνήσεις. Η μαγεία. Η τρέλα. Κάθε εποχή. Όλο το έργο της ζωής μου.»
Η Swift δεν παρέλειψε να εκφράσει την ευγνωμοσύνη της προς τη Shamrock για τον τρόπο με τον οποίο διαχειρίστηκε τη συμφωνία, τονίζοντας ότι η εταιρεία αναγνώρισε το βαθιά προσωπικό περιεχόμενο αυτής της διαδικασίας.
«Οι αναμνήσεις μου, ο ιδρώτας μου, ο γραφικός μου χαρακτήρας, τα όνειρα δεκαετιών. Είμαι απεριόριστα ευγνώμων. Το πρώτο μου τατουάζ ίσως να είναι ένα τεράστιο τριφύλλι στο μέτωπό μου», πρόσθεσε με χιούμορ.
Η διαμάχη για την κυριότητα των μητρικών ηχογραφήσεών της ξεκίνησε τον Ιούνιο του 2019, όταν η Ithaca Holdings του Scooter Braun εξαγόρασε την Big Machine Label Group, η οποία κατείχε τα δικαιώματα των πρώτων έξι άλμπουμ της Taylor Swift, έναντι περίπου 300 εκατομμυρίων δολαρίων.
Την περίοδο εκείνη, οι εκτιμήσεις ανέφεραν ότι το σύνολο της δισκογραφίας της Swift άξιζε τουλάχιστον τα μισά από αυτά τα χρήματα.
Η ίδια είχε τότε εκφράσει δημόσια την απογοήτευσή της για το γεγονός ότι η μουσική της άλλαξε χέρια χωρίς τη συναίνεσή της. «Αυτή ήταν η δεύτερη φορά που η μουσική μου πουλήθηκε χωρίς να το γνωρίζω», είχε δηλώσει χαρακτηριστικά.
Σε απάντηση σε αυτή την κατάσταση, η Taylor Swift ξεκίνησε το 2019 ένα φιλόδοξο σχέδιο επανηχογράφησης των άλμπουμ της από την εποχή της Big Machine, με στόχο να επανακτήσει τον εμπορικό έλεγχο του έργου της.
Το πρώτο βήμα έγινε με το «Fearless (Taylor’s Version)» τον Απρίλιο του 2021, ακολούθησε το «Red (Taylor’s Version)» τον Νοέμβριο της ίδιας χρονιάς, ενώ το 2023 κυκλοφόρησαν τα «Speak Now (Taylor’s Version)» και «1989 (Taylor’s Version)», τα οποία όλα ανέβηκαν στην κορυφή του Billboard 200.
Οι θαυμαστές αναμένουν ακόμη τις νέες ηχογραφήσεις του πρώτου άλμπουμ της «Taylor Swift» (2006) και του τελευταίου της με την Big Machine, «Reputation» (2017).
Από τότε που αποχώρησε από την Big Machine, τον Νοέμβριο του 2018, η Swift έχει κυκλοφορήσει πέντε νέα άλμπουμ μέσω της Republic Records της Universal Music Group: τα «Lover» (2019), «Folklore» (2020), «Evermore» (2020), «Midnights» (2022) και «The Tortured Poets Department» (2024).
Παράλληλα, ολοκλήρωσε την περιοδεία «The Eras Tour», η οποία έσπασε ρεκόρ συγκεντρώνοντας έσοδα άνω των 2 δισεκατομμυρίων δολαρίων και έχει χαρακτηριστεί πλέον ως σταθμός στην ιστορία των συναυλιών, αναδιαμορφώνοντας τα όρια του τι μπορεί να σημαίνει μία μουσική περιοδεία και ενισχύοντας εντυπωσιακά τις πωλήσεις και τα streams ολόκληρης της δισκογραφίας της —συμπεριλαμβανομένων των επανηχογραφήσεων.
Όταν η Shamrock απέκτησε τη μουσική της Swift το 2020, είχε δηλώσει πως θαύμαζε την καλλιτεχνική της αξία και πίστευε στη διαχρονικότητα του έργου της. Την είχε χαρακτηρίσει «υπερβατική καλλιτέχνιδα» με έναν «διαχρονικό κατάλογο» και είχε εκφράσει την επιθυμία να συνεργαστεί μαζί της, σεβόμενη ωστόσο την απόφασή της να μην συμμετάσχει.
Παρότι η εταιρεία δεν φαίνεται να αποκόμισε ιδιαίτερα κέρδη από την πώληση των δικαιωμάτων πίσω στην Taylor Swift, υπολογίζεται ότι αποκόμισε συνολικά περίπου 100 εκατομμύρια δολάρια κατά τη διάρκεια των τριών και πλέον ετών που διατηρούσε την κυριότητα.
Σύμφωνα με εκτιμήσεις του Billboard, βασισμένες σε δεδομένα της Luminate, τα έξι άλμπουμ και τα δύο live albums που είχε ηχογραφήσει η Swift με την Big Machine απέφεραν, την περίοδο 2022–2024, κατά μέσο όρο 60 εκατομμύρια δολάρια ετησίως σε παγκόσμια έσοδα.
Αφαιρώντας το κόστος διανομής, marketing και τις πληρωμές δικαιωμάτων προς την ίδια την Swift, η Shamrock είχε καθαρό κέρδος περίπου 30 εκατομμύρια δολάρια τον χρόνο.
Οι επανηχογραφήσεις της Taylor Swift έχουν ξεπεράσει σε επιτυχία τις αρχικές εκδόσεις τους.
Το 2023, το Billboard ανέφερε ότι το «Fearless (Taylor’s Version)» σημείωσε τριπλάσιες πωλήσεις από το αρχικό άλμπουμ, ενώ το «Red (Taylor’s Version)» πέτυχε δεκαπλάσιες.
Μέχρι τις 22 Μαΐου, το «Speak Now (Taylor’s Version)» είχε φτάσει τις 2,3 εκατομμύρια πωλήσεις στις ΗΠΑ, έναντι 8,6 εκατομμυρίων του αρχικού. Το «Red (Taylor’s Version)» είχε αγγίξει τις 5,18 εκατομμύρια πωλήσεις έναντι 9,16 εκατομμυρίων του πρωτότυπου, το «Fearless (Taylor’s Version)» είχε φτάσει τα 3 εκατομμύρια έναντι 11,7 εκατομμυρίων και το «1989 (Taylor’s Version)» τις 4,87 εκατομμύρια έναντι 14,6 εκατομμυρίων.
Συνολικά, η Taylor Swift έχει καταγράψει πωλήσεις που ισοδυναμούν με 116,77 εκατομμύρια άλμπουμ στις Ηνωμένες Πολιτείες από το 2006, ενώ έχει πουλήσει 54 εκατομμύρια φυσικά αντίτυπα και έχει συγκεντρώσει 70,746 δισεκατομμύρια streams.
Η επιστροφή των μητρικών ηχογραφήσεων στην κατοχή της δεν αποτελεί απλώς μία επιχειρηματική νίκη για την Taylor Swift. Είναι η ολοκλήρωση μίας βαθιά προσωπικής και καλλιτεχνικής αποστολής που διήρκεσε σχεδόν δύο δεκαετίες. Είναι η απόδειξη ότι η επιμονή, η στρατηγική και η πίστη στο έργο σου μπορούν να οδηγήσουν στη δικαίωση.
Και για την Taylor Swift, αυτή η δικαίωση συνοψίζεται σε μία φράση: «Όλη η μουσική που έχω δημιουργήσει ποτέ… τώρα μου ανήκει.»
