Η Taylor Swift εξηγεί τους στίχους που πολλοί θεωρούν diss track για την Charli XCX — και γιατί τελικά μπορεί να είναι «κάτι ρομαντικό».
H Taylor Swift κυκλοφόρησε την Παρασκευή το δωδέκατο άλμπουμ της, «The Life Of A Showgirl», και όπως συχνά συμβαίνει όταν ένα νέο τραγούδι της δει το φως της δημοσιότητας, ο κόσμος έχει ήδη αρχίσει να διαβάζει πίσω από τις γραμμές. Ανάμεσα στα 12 κομμάτια, ένα έχει ήδη ανάψει φωτιές στο διαδίκτυο — το «Actually Romantic».
Οι φήμες ότι το τραγούδι αποτελεί ένα υπονοούμενο diss προς την Charli XCX δεν είναι απλώς θεωρίες του διαδικτύου.
Οι στίχοι του μιλούν για «ένα θάρρος από την κοκαΐνη», για κάποιον που «χάρηκε που το πρώην αγόρι σου σε έκανε ghosting», για ένα τραγούδι που «του προκαλεί αηδία το να βλέπει το πρόσωπό σου». Η Swift κλείνει το κουπλέ με την ατάκα – κλειδί: «Κάποιοι μπορεί να προσβληθούν / Αλλά είναι στην πραγματικότητα γλυκό».
Για τους θαυμαστές, πρόκειται ξεκάθαρα για απάντηση στο «Sympathy Is A Knife» από το άλμπουμ «Brat» της Charli XCX, στο οποίο εκείνη τραγουδά: «Δεν ξέρω αν πέφτω σε δίνη / Μια φωνή μου λέει πως γελούν πίσω από την πλάτη μου / Ο George λέει ότι απλώς είμαι παρανοϊκή / Δεν θέλω να τη δω στα παρασκήνια της συναυλίας του αγοριού μου / Με τα δάχτυλα σταυρωμένα πίσω απ’ την πλάτη / Ελπίζω να χωρίσουν όσο πιο γρήγορα γίνεται».
Η αναφορά στον George Daniel -ντράμερ των The 1975 και νυν σύζυγος της Charli XCX- και στον Matty Healy -frontman του συγκροτήματος και πρώην σύντροφος της Swift το 2023- άναψε το φιτίλι.
Μέσα από ένα track-by-track breakdown του «The Life Of A Showgirl» στο Amazon Music, η Swift δίνει τη δική της ερμηνεία του «Actually Romantic» — και είναι πολύ πιο ψύχραιμη από όσο θα περίμενε κανείς.
«Το “Actually Romantic” είναι ένα τραγούδι για τη στιγμή που συνειδητοποιείς ότι κάποιος είχε για καιρό μία εχθρική σχέση μαζί σου, αλλά εσύ δεν το είχες καταλάβει καν», λέει η αστέρας της pop. «Και ξαφνικά αρχίζουν να κάνουν υπερβολές, να σου δίνουν σημάδια ότι στην πραγματικότητα ζούσες στο μυαλό τους χωρίς να το ξέρεις».
Και συνεχίζει: «Παρουσιάζεται σαν να έχουν πρόβλημα μαζί σου, να σε αντιπαθούν, αλλά εσύ το βλέπεις αλλιώς. Το αποδέχεσαι ως αγάπη, ως προσοχή, ως στοργή. Και στην πραγματικότητα, αν το σκεφτείς, είναι αρκετά ρομαντικό το να σε έχει κάποιος τόσο πολύ μέσα στην πραγματικότητά του, ενώ εσύ δεν τον σκεφτόσουν καν».
Μέχρι στιγμής, η Charli XCX δεν έχει απαντήσει δημόσια στο τραγούδι, αν και οι δυο τους είχαν κρατήσει δημόσια στάση υποστήριξης μετά την κυκλοφορία του «Sympathy Is A Knife».
Τον Ιούνιο του περασμένου έτους, κατά τη διάρκεια συναυλίας της στη Βραζιλία, ένας θαυμαστές φώναξε «Η Taylor Swift είναι νεκρή», και η Charli XCX δεν μάσησε τα λόγια της: «Όσοι το κάνουν αυτό, παρακαλώ να σταματήσουν. Είτε online είτε στα σόου μου. Είναι το αντίθετο απ’ αυτό που θέλω και με αναστατώνει το ότι κάποιοι πιστεύουν πως αυτό έχει θέση σε αυτή την κοινότητα. Δεν θα το ανεχτώ».
Από την άλλη, η Taylor Swift είχε εκφράσει ανοιχτά τον θαυμασμό της για την Charli XCX: «Από την πρώτη φορά που άκουσα το “Stay Away” το 2011, με έχει εντυπωσιάσει η ιδιοφυΐα της στις μελωδίες. Η γραφή της είναι σουρεαλιστική και ευρηματική, πάντα. Πάντα παίρνει ένα τραγούδι και το πηγαίνει σε μέρη που δεν περιμένεις, και το κάνει αυτό σταθερά πάνω από δέκα χρόνια. Λατρεύω να βλέπω τη σκληρή δουλειά να ανταμείβεται έτσι».
Η Charli, με τη σειρά της, έχει ξεκαθαρίσει πως το «Sympathy Is A Knife» δεν γράφτηκε για την Swift: «Ο κόσμος θα πιστέψει αυτό που θέλει να πιστέψει. Αυτό το τραγούδι αφορά εμένα και τα συναισθήματά μου, το άγχος μου, τον τρόπο που το μυαλό μου δημιουργεί ιστορίες και αφηγήσεις όταν νιώθω ανασφάλεια. Δεν θέλω να βρίσκομαι φυσικά σε τέτοιες καταστάσεις όταν αισθάνομαι έτσι».
Και δεν είναι η πρώτη φορά που η Charli XCX είχε βρεθεί στο στόχαστρο φημών για τη σχέση της με την Taylor Swift.
Το 2019, σε συνέντευξή της στο Pitchfork, είχε αναφερθεί στην εμπειρία της να ανοίγει τις συναυλίες της Swift στην περιοδεία «Reputation Stadium Tour», λέγοντας: «Ήμουν πραγματικά ευγνώμων για την ευκαιρία, αλλά ήταν κάπως σαν να ανέβαινα στη σκηνή και να χαιρετούσα πεντάχρονα». Αργότερα διευκρίνισε: «Δεν υπάρχει απολύτως καμία αιχμή, μόνο αγάπη ανάμεσά μας».
Ίσως τελικά το «Actually Romantic» να μην είναι μία επιθετική απάντηση, αλλά μία ειρωνική αποδοχή ενός παιχνιδιού όπου όλα —εχθρότητα, φθόνος, ακόμα και η παθητική επιθετικότητα— διαβάζονται ως άλλη μία μορφή αγάπης. Η Swift παίζει με την έννοια του ρομαντισμού όχι ως συναίσθημα, αλλά ως ερμηνεία της ίδιας της εμμονής.
Η πραγματική δύναμη του τραγουδιού βρίσκεται ακριβώς εκεί: στην αναγνώριση πως, στον σημερινό κόσμο, το να ζεις στο μυαλό κάποιου είναι ίσως το πιο έντονο είδος σχέσης που μπορείς να έχεις — ακόμη κι αν δεν το επέλεξες ποτέ.
